הפועל תל אביב הייתה קרובה מאוד להעפיל לגמר הפלייאוף, אבל הפסד ברגעים האחרונים של המשחק הביתי השלישי בסדרה מול הפועל ירושלים שם קץ לעונה שלה. אחרי ההדחה, דני פרנקו שהגיע עם הפועל תל אביב לצמד גמרים, הביע ביקורת בפודקאסט "דאבל אפ" מטעם מנהלת הליגה בכדורסל, על ניהול המשחק של דימיטריס איטודיס וזה מתברר, עורר סערה לא קטנה.
עד כמה איטודיס לא היה מרוצה? לערוץ הספורט נודע שתלונה הגושה לוועד מאמני היורוליג, בו גם פרנקו חבר, בעקבות הדברים שאמר. מה שהפריע היו הציטוטים הבאים של פרנקו: "הוא היה כל כך אגרסיבי ותיאטרלי, גם כלפי הספסל וגם כלפי השופטים".
"איטודיס ודדאס זה שילוב לא כל כך טוב. גם בפנרבחצ`ה, בסופו של דבר מה שפגע באיטודיס זה היצמדות יתר לכדורסל של דדאס. גם העונה איטודיס רכב יותר מדי על גל שהצליח עם בידודים של בלייקני ופוסטר, ובסוף, מכל הסגל המפוצץ בכישרון הזה של הפועל תל אביב, יש אולי שחקן או שניים שהוא מוכן לצאת איתם למלחמה. אין כמעט שחקנים שהוא היה רוצה להשאיר לעונה הבאה".
גורמים המעורים בפרטים סיפרו כי איטודיס נוהג לקרוא את התקשורת הישראלית ואף נחשף לתכניה. נעדכן כי דני פרנקו שמחזיק במספר הצעות מאירופה ומהליגה המקומית סירב להגיב לידיעה. נציין כי איטודיס הוא נשיא מאמני היורוליג.
"מעולם לא סירבתי לראיון – אני רואה בכך חובה מקצועית – ואני מכין את עצמי בקפידה לכל ראיון, אך מצפה לאותה רמה של מקצועיות גם מהצד השני. אני מכחיש באופן מוחלט שקיימת תלונה כלשהי מצד דימיטריס איטודיס נגד דני פרנקו, פשוט משום שמנגנון כזה כלל אינו קיים בתקנון ה-EHCB. כל גוף תקשורת שמעוניין לעיין בתקנון שלנו יכול להשיג אותו בקלות. אני גם יכול להבטיח שכשבעבר היו חיכוכים בין חברי הארגון, כל הבעיות נפתרו באופן הדדי ופנימי – ללא כל הליך רשמי".
"לפיכך, הדיווחים הללו הם לפחות לא מדויקים, ואני חייב להוסיף שנראה שאף אחד לא טרח לפנות ל-EHCB כדי לבקש הבהרה כלשהי לפני פרסום הגרסה המעוותת הזו של האירועים. אני מבין את הלחץ הקיים בעולם העיתונות לייצר חדשות מדי יום, ואף מדי שעה, וחברינו בארגון משתפים פעולה עם התקשורת כדי להעניק לקהל את המידע הרב ביותר האפשרי. אך במקביל, גם לנו הזכות לצפות להתנהלות מקצועית מצד העיתונות כלפי חברי הארגון. בעידן הרשתות החברתיות שבו אנו חיים, לעיתונות יש לעיתים צורך להפיק תוכן במהירות, ואני רואה שגם חברי הארגון שלנו פעילים בפומבי הרבה יותר מבעבר".
