sportFive1568929 (צילום: ספורט 5)
צילום: ספורט 5

7.5 שעות לפני משחק מספר 7 בגמר ה-NBA. זה אמור היה להיות השקט שלפני הסערה - אבל בליגה הטובה בעולם אין רגע דל, אז הכתב הבכיר של ESPN שאמס צ`ראניה החליט להנחית את הדיווח הבא: קווין דוראנט ליוסטון. 

הרוקטס קיבלו את הסקורר הטהור ביותר בהיסטוריה של הכדורסל ושלחו לפיניקס את ג`יילן גרין (הבחירה השנייה שלהם בדראפט 2021), דילון ברוקס, הבחירה ה-10 בדראפט הקרוב וחמש בחירות סיבוב שני. 

הצד של יוסטון
כשדוראנט על המדף (ורוצה ללבוש אדום) - אין זמן לחכות לעתיד, עכשיו הולכים להסתער על אליפות ולקוות שהשילוב בין הדור החדש לישן יעבוד. אימה אודוקה מקבל את השחקנים הטובים בעולם, גם בגיל 36 (יהיה 37 בספטמבר), שבעונה שעברה קלע 26.6 נקודות בממוצע ב-52.7% מהשדה. למדורגת שנייה במערב החזק היה חסר `קילר אינסטינקט` עם ניסיון - והיא מצאה את התשובה המושלמת. 

יוסטון הייתה מעדיפה שדוראנט יגיע אליה בגיל צעיר יותר, או לחילופין כשהשחקנים המובילים שלה קצת יותר מבוגרים, אבל כאמור - לא שואלים שאלות. אלפרן שנגון, אמן תומפסון וג`בארי סמית` ג`וניור בני 22, ובין רגע הם הופכים מחבר`ה צעירים ומרעננים - לכאלה שחייבים לספק את הסחורה באופן מיידי, כי השעון של KD מתקתק. 

הם לא יתעלו? אין בעיה, דוראנט יוכל פשוט לקום וללכת בסיום החוזה הנוכחי שלו בקיץ 2026 (כרגע לא דווח על הארכת חוזה). אז נכון, הסופרסטאר רצה להגיע לטויוטה סנטר, אבל אנחנו מכירים כבר מספיק טוב את הטיפוס כדי לדעת שאם לא טוב הוא לא נשאר.

לכן יש פה סיכון מסוים מהצד של הרוקטס, שהגיעו למסקנה (נכונה) שגרין והחוזה שלו זה לא זה. הגארד בן ה-23 מוכשר, אבל הוא לא מספיק יציב (בשישה מתוך שבעת המשחקים מול גולדן סטייט בפלייאוף הנוכחי הוא קלע 12 נקודות ומטה), יעיל או שומר. ויש לו חוזה גרוע - 105 מיליון דולר לשלוש השנים הבאות. 

הג`נרל מנג`ר של יוסטון רפאל סטון ידע גם שיש לו עודף שחקנים. אם בחרת במקום השלישי בדראפט הקודם את ריד שפרד, ובקושי נתת לו דקות, יש לך יותר מדי שחקנים. אודוקה חייב תרומה בקו האחורי הדליל שלו שכולל את פרד ואן וליט (יש עליו אופציית קבוצה) וזהו פחות או יותר, כך ששפרד יקבל את הבמה ואל תתפלאו אם נראה טרייד כלשהו על גארד. 

הפורוורד קאם וויטמור (20) וטארי איסון (24) יקבלו יותר דקות, יש את סטיבן אדאמס שנולד מחדש בפלייאוף, האריך לאחרונה חוזה ויתאחד עם דוראנט, ועל כל החבורה המוכשרת הזו מנצח אחד המאמנים הטובים בליגה. 

ואן וליט, אמן, דוראנט, סמית` ג`וניור ושנגון זאת חמישייה אדירה. יש ספסל עמוק (אנחנו רואים בגמר כמה זה חשוב). יש מאמן. יש מערכת בריאה. עם KD ההתקפה האדומה תיראה הרבה יותר טוב, אבל בלי קפיצה נוספת של הצעירים - אני לא רואה את יוסטון מנצחת בסדרה את האקסית המיתולוגית של הכוכב החדש, אוקלהומה סיטי. לשמחתה, תומפסון יודע לקפוץ. 


הצד של פיניקס 
כמה שעות לפני הטרייד דיברתי עם חבר אוהד פיניקס ושאלתי אותו מה הוא רוצה לקבל על דוראנט. התשובה שלו: "צעיר או שניים עם אופציה לפרוץ ובחירה או שתי בחירות סיבוב ראשון. אין לי ציפיות גבוהות מדי כי הוא כבר מבוגר ואין לנו יותר מדי כוח במו"מ". 

נראה לי שהוא מרוצה. הסאנס קיבלו את הכישרון הצעיר הזה בדמות גרין, שבסיטואציה חדשה יכול להתפתח לכוכב (מאז התיכון השוו בינו לבין קייד קנינגהאם, שנבחר לפניו, וכרגע זה נוקאאוט) והבחירה העשירית בדראפט כל כך חזק יכולה לטרוף את הקלפים. תוסיפו לזה את ברוקס, שחתום עד קיץ 2027 ויכול לעזור כשחקן או כנכס בטרייד עתידי, וחמש בחירות סיבוב שני שזה לא רע. 

פיניקס, שפתחה דף חדש הקיץ עם מאמן חדש בשם ג`ורדן אוט, מחזיקה כרגע בשלושה שוטינג גארדים שיקבלו 140 מיליון דולר במצטבר בעונה הבאה - דווין בוקר, גרין ובראדלי ביל, האיש שחירב את הקבוצה. ביל מחזיק בחוזה הגרוע בליגה שיסתיים רק בקיץ 2027, ולדעתי הסאנס יעשו הכל כדי להיפטר ממנו (יצטרכו להוסיף בחירות כי יש לו ערך שלילי). 

באריזונה מדווחים שגרין צפוי להישאר (בוקר יפתח ב-3), וחוץ משניהם והפורוורד ראיין דאן שהפתיע לטובה בעונתו הראשונה ב-NBA - כל שאר השחקנים יכולים לעבור בטרייד בכל רגע נתון. הסגל הכתום רק החל להיבנות, אבל עכשיו יש הרבה יותר עם מה לעבוד. 

תהיו בטוחים שזו ההצעה הכי טובה שעמדה בפני הסאנס, ובין רביעי לחמישי, בליל הדראפט, ההחלטה שהם יקבלו תקבע איך הטרייד הזה ייראה בדיעבד. מלבד הבחירה העשירית יש להם גם את הבחירה ה-29, והם עשויים לבצע טרייד כדי לבחור גבוה יותר. 

לאחרונה דווח שדני וולף התאמן אצל פיניקס, מה שלא נשמע הגיוני כי היא החזיקה רק בבחירה נמוכה בסיבוב הראשון, אבל עכשיו זה מסתדר. האם יכול להיות שטרייד על אחד הסופרסטארים הגדולים אי פעם מתקשר לוולפי? ייתכן שהתשובה היא כן. ואם לא, יש מספיק אופציות אחרות שיכולות להיות מעניינות מאוד בבחירה העשירית (דריק קווין, קרטר בראיינט, איגור דמין).

עד הדראפט, נפנטז על אופציה של וולף ביחד עם שרף. פתאום היא מסתמנת כריאלית למדי, בטח בהתחשב בעובדה שהסאנס צריכים רכז וביג-מן. אגב, בפעם האחרונה שהם בחרו במקום ה-10 בדראפט, הם השאירו את טייריס הליברטון על הלוח והלכו על הסנטר ג`יילן סמית`. 

פיניקס לא עשתה את הטרייד הזה כדי להיאבק על אליפות בעונה הקרובה (כרגע היא לא שווה פליי-אין במערב), אבל היא עשתה צעד חשוב בכיוון הנכון. הצעד הבא: להיפרד מביל.

בהנחה שוולף ייבחר באיזור סוף הלוטרי צפונה ושרף באיזור הבחירה ה-20 צפונה, אין כרגע יותר מדי קבוצות שיכולות לצרף את שניהם. פיניקס היא אופציה ובנוסף אליה יש את ברוקלין (בחירות 8, 19, 26, 27), אוקלהומה סיטי (בחירות 15 ו-24), אטלנטה (13 ו-22) ומינסוטה (17 ו-31).

הצד של קווין דוראנט
בפעם האחרונה בקריירה ל-KD יש הזדמנות לזכות באליפות ככינור ראשון אמיתי. אמנם יש לו שני פיינלז MVP, אבל גולדן סטייט הייתה ונשארה הקבוצה של סטף קרי. יכול להיות שכמה ס"מ הפרידו בינו לבין תואר כזה בברוקלין, הפרויקט בפיניקס ייזכר ככישלון מוחלט (הפסד 4:2 לדנבר בחצי גמר המערב, הפסד 4:0 למינסוטה בסיבוב הראשון, לא העפיל לפלייאוף) וביוסטון אולי זה יקרה. 

דוראנט חוזר בפעם הראשונה בקריירת ה-NBA לטקסס, שם שיחק בקולג`, ובעונה הבאה יכולים להיות לידו שני אולסטארים. שנגון נבחר העונה לראשונה למשחק הכוכבים ותומפסון מתפתח לכוכב על שיהיה בעתיד הלא רחוק בין 20 השחקנים הכי טובים בעולם. 

כשדוראנט דרך על הקו מול מילווקי במשחק 7 ההוא ב-2021, עוזר המאמן של הנטס היה לא אחר מאשר אודוקה. הסופרסטאר מגיע לקבוצה מאורגנת עם שיטת משחק ברורה, ששומרת בצורה יוצאת דופן ואוהבת לשחק גבוה, והתפקיד שלו יהיה לעשות את מה שהוא עושה הכי טוב בעולם - להציל התקפות תקועות ולשים את הכדור בתוך הטבעת. 

אליפות של דוראנט, כמנהיג ואופציה ראשונה, היא הדבר היחיד שחסר למורשת של דוראנט. אם הוא ישיג אותה - מקומו בדירוג ההיסטורי יעלה ולנצח נדבר עליו אחרת. ואם לא - הכל טוב, הסטטוס קוו יישמר. בדרך למטרה הזו, כך נראה, הוא יצטרך לעבור במערב את האקסית המיתולוגית, אוקלהומה סיטי. 

עונת 2024/25 עוד לא הסתיימה וכבר אי אפשר לחכות ל-2025/26.