מאבק האליפות חי וקיים. מכבי תל אביב גברה הערב (שבת) 1:3 על הפועל חיפה והשתוותה לפחות זמנית להפועל באר שבע בפסגת ליגת העל, כששתי הקבוצות עם 70 נקודות.
מאמן מכבי ת"א, ז`רקו לאזטיץ` סיכם: "אנחנו עדין בחיים, העברנו מסר טוב, כל הכבוד לשחקנים שלי. גם הפועל חיפה שיחקה טוב אחרי שנראתה טוב גם נגד ב"ש. רואים את ההבדלים בין קבוצה אם ובלי לחץ".
"הם כבשו במצב הראשון אחרי שהחמצנו. הראינו הרבה איכות ואופי ואני שמח מזה. נראה ב-25.5 אם אנחנו מספיק טובים כדי להיות אלופים".
לסיום, החמיא המאמן לקשר הקבוצה, דור פרץ, שכבש צמד והעלה את מאזנו ל-10 שערים העונה: "דור פרץ הוא המצטיין שלנו העונה. גם כשהוא ספג ביקורת, אמרתי שהוא הלב של הקבוצה, הוא תמיד מצוין וזו התוצאה".
המאמן התייחס גם לספסולו של גבי קניקובסקי מול בית"ר: "אף אחד פה לא צריך לשכנע אותי כמה גבי טוב וכמה ההשפעה שלו ענקית על הקבוצה, על זה אין ספק, אם תסתכל כמה שיחק הוא אחד השחקנים הכי חשובים שלנו, אבל דיברנו לפני המשחק והוא לא הרגיש טוב ובנח אולי לחץ אולי כי שיחק מיליון דקות עד עכשיו וזו החלטה שקיבלנו באותו זמן שיוריס וסיסוקו נראו טוב וזה לא בגלל שאני לא אוהב אותו, בגלל שאנחנו צריכים להשתמש בו 30 דק` אחרונות בגלל סיבות רבות אחרות. עכשיו זה ניראה גבי לא שיחק ולכן הפסדנו, אצלנו אף פעם זה לא בנוגע לשחקן אחד".
"הרבה אנשים מנסים למצוא כאילו יש משהו בינינו", סיכם המאמן, "לא לא. אם תשאל אותי אם הוא לא שיחק בגלל חוזה ובאותו זמן יש לנו לא רק את יוריס, סלוגה, אני אפילו, אנחנו במאבק אירופאי ואליפות אנחנו כמו אחים ומשפחה, יש לנו קשר מאוד ברור, שחקנים זה כמו הילדים שלי לא כמו אויבים שלי שאני כועס עליהם, לעולם לא".
דור פרץ סיכם מהצד שלו: "המהפכים? זה מראה על הרבה אופי. הפועל חיפה היא קבוצה מצוינת, יריבה ברמת מאוד גבוהה. המאבק יהיה עד הסוף".
"הפער מב"ש? זה תלוי בהם, היה שלוש נקודות, עכשיו זה על אפס. בכל עונה אנחנו מכוונים לאליפות, גביע והשתתפות באירופה. הלחץ קיים, בשביל יש צוות, הנהלה ושחקנים שחיים את זה ביום יום".
"יש לי רצון לעזור כמה שיותר לקבוצה, יש רגעים שצריך שחקן שייתן אנרגיה וזה יכול להיות כל שחקן - מפטאצ`י, דרך גבי ויוריס וההגנה. אנחנו עשינו את שלנו ועכשיו נחכה לראות מה תהיה התוצאה של באר שבע ואנחנו מחכים ליום שני".
נחמיאס הוסיף: "היה בלאגן במחצית הראשונה. הפועל חיפה מצוינת בבית שלה, הרבה קבוצות התקשו פה. ניתחנו פעולות שהיינו צריכים לעשות טוב יותר. לפני שלושה חודשים לא הייתי בסגל בגלל צולבת, שמח שחזרתי. אני רק רוצה להמשיך ולהצליח. כל משחק מול הגדולות הוא משחק על אליפות. נגיע כמו שצריך ונעשה מה שצריך".
