בספטמבר אשתקד נחשפו בבריטניה עדויות קשות של נשים שטענו כי הטייקון המצרי-בריטי מוחמד אל-פאייד פגע בהן מינית, וחלקן אף העידו כי הוא אנס אותן. אל-פאייד, לשעבר הבעלים של חנות הכלבו היוקרתית "הרודס" ומועדון הכדורגל האנגלי פולהאם, היה גם דמות מוכרת בצהובונים בשל קשריו עם בית המלוכה הבריטי - ובפרט בשל מערכת היחסים שניהל בנו עם הנסיכה דיאנה, שהסתיימה במותם בתאונה בפריז; כעת, ספר חדש חושף פרטים מטרידים נוספים מעברו של אל-פאייד - כולל טענות על ריגול אחר נשים בתאי הלבשה ב"הרודס".
מחר (חמישי) ייצא לאור ספר בשם "המפלצת מהרודס", שבו טוען אחד משומרי הראש לשעבר של אל-פאייד כי חנות הכלבו היוקרתית הייתה מלאה במצלמות - שצילמו גם בתוך שירותי הנשים ובתאי ההלבשה. "היו מצלמות ממש עד לפתח, ולפעמים גם בתוך תאי ההלבשה ששימשו את הלקוחות", תיאר שומר הראש, המכונה "ביגי". "אם היית בתא הלבשה ב'הרודס' בתקופת אל-פאייד, היה סיכוי טוב שהוא צפה בך".
ביגי, שהיה מהראשונים שהצטרפו לצוות האבטחה של אל-פאייד, סיפר כי הצבת המצלמות, וכן ההאזנות לטלפונים, בוצעו על פי ההוראות של ראש האבטחה כדי לאפשר לטייקון לעקוב אחר קורבנות פוטנציאליים. "החבר'ה צפו במסכים כאילו חייהם תלויים בזה, אבל הם גם הבינו שרוב השאלות של ראש האבטחה עסקו בנשים שפאייד שם עליהן עין, כך שהיה גם הרבה גיחוך תוך כדי צפייה בנשים בתאי הלבשה ובשירותים", אמר ביגי.
עובד נוסף, שכונה "המהנדס" ותפקידו היה להאזין לשיחות טלפון, טען כי היו "מכשירי הקלטה בכל מקום", וכל מה שהוקלט נשמר בתיקיות מסודרות. "הייתי צריך לוודא שהמכשירים פועלים ושהקלטנו הכל בצורה ברורה... היה חשוב שנשמור ונתייק את הכל כמו שצריך". הוא סיפר שאל-פאייד דרש לפעמים לצפות ולהאזין לחומרים, וכי אף אחד מהעובדים לא היה "מחוץ לכולם" - שכן לדבריו הטייקון ריגל אחרי כל מי שעבד בחברה, החל מהמנהל הבכיר ועד לעובד הזוטר.
מחברת הספר, שראיינה 60 עדים ועובדים לשעבר, טוענת כי 40 מסכים שידרו מידע מכל פינה בחנות, במשך 24 שעות ביממה. היא מספרת שהמצלמות היו "בכל מקום", ושהעבודה ב"הרודס" הייתה "כמו לחיות בתוך מופע טרומן".
"הרודס", שהייתה בבעלותו של אל-פאייד במשך 25 שנה עד שמכר אותה ב-2010, מסרה בתגובה: "אין ברשותנו שום תיעוד המעיד על קיומן של מצלמות באזורים של לקוחות או עובדים שבהם פרטיותם הייתה נפגעת".
אל-פאייד נולד באלכסנדריה בשנת 1929. הוא הפך לאיש עסקים והיגר ללונדון, שם המשיך לקדם את עסקיו והפך למיליארדר. בנו, דודי, היה בן זוגה של הנסיכה דיאנה, ונהרג בתאונת הדרכים לצידה בשנת 1997 - הדמות המבוססת אודותיו הופיעה בסדרה "הכתר" של נטפליקס, שם גילם אתו השחקן סלי דאו.
בשנה שעברה, כאמור, עלה ב-BBC דוקו שבמסגרתו מעל 20 עובדות לשעבר ב"הרודס" התלוננו על אל-פאייד והאשימו אותו בהתעללות מינית. מקרי התקיפות המיניות והאונס, לפי עדותן, התרחשו בין השנים 1984 ועד ל-2010 בזמן שהמיליארדר היה הבעלים של הכלבו היוקרתי. חלק מהן הוסיפו כי הן נאלצו לעבור בדיקות פולשניות לבדיקת מחלות מין, כאשר התוצאות נשלחו אל אל-פאייד ישירות. מבין 20 הנשים, חמש שהתראיינו לסרט טוענות כי מנהלן אנס אותן.