נשיא ארה"ב דונלד טראמפ הכריז אתמול (ד') על שורת מכסים הדדיים נגד שותפות סחר של ארה"ב ברחבי העולם. ברשימה הארוכה והמשונה נכללים גם איים קטנים לא מיושבים ואזורים כה מרוחקים שרוב האנשים אפילו לא שמעו עליהם.
לפי הרשימה שסיפק הממשל האמריקני, ארה"ב תטיל מכס של 10% על איי הרד ומקדונלד - טריטוריה אוסטרלית הממוקמת כ-1,600 ק"מ צפונית לאנטארקטיקה. אתר ממשלת אוסטרליה מגדיר את האיים כ"אחד המקומות הפראיים והמרוחקים ביותר על כדור הארץ" - אז מתברר שגם מקומות שאיש לא דורך בהם לא חסינים מפני מדיניות המכסים של טראמפ.
בין היעדים המוזרים הנוספים למכסים: הטריטוריה הבריטית באוקיינוס ההודי, איי קוקוס עם פחות מ-600 תושבים (שבטח תוהים מה הם עשו לנשיא האמריקני), והאיים הארקטיים הנורווגיים סוולברד ויאן מאיין - האחרון אפילו חסר אוכלוסייה קבועה, כך שהדגים והציפורים הם היחידים שיוכלו להתלונן על המכסים.
שטח אי הרד נשלט על ידי הר הגעש "ביג בן" בגובה 2.7 ק"מ, שהתפרץ לפחות שלוש פעמים מאז שנת 2000. נאי מקדונלד קטן יותר ומוקף איים קטנים נוספים.
לא ברור איך בכלל המכסים של טראמפ ישפיעו על איי הרד ומקדונלד, שהרי הסחר היחיד שמתרחש שם הוא כמה דגים אוסטרלים שמדי פעם נתפסים ברשת. על כל המדינות ברשימת המכסים (יותר מ-180) נקבע מכס בסיס של 10%, מלבד קנדה ומקסיקו שהוחרגו. סין ספגה את המכה הקשה ביותר עם מס של 34% שיתווסף למכסים של 20% שכבר הוטלו עליה.
איי הרד ומקדונלד הם קבוצת האיים התת-אנטארקטית היחידה שנחשבת נקייה ממינים זרים שהובאו על ידי בני אדם. זה הופך אותם לאחת המערכות האקולוגיות הטהורות ביותר בעולם ונכס מחקרי חשוב. באיים חיים כלבי ים, פינגווינים, אלבטרוסים וציפורים אחרות - שכולם, למיטב ידיעתנו, לא מנהלים יחסי מסחר עם ארה"ב.