מהרגע הראשון שהיא הופיעה על המסך שלנו, הפכה המסעדנית רותי ברודו ללא פחות מאייקון של ממש. השילוב בין השופטת הצינית והקשוחה, לרגישות, מקצועיות וחוש הומור מתוחכם, הפכו אותה לאחד מהסמלים האהובים ביותר בעולם האוכל. רגע לפני שעולה העונה החדשה של "מאסטר שף – נבחרת החלומות" (שבת, צאת כיפור, קשת 12), היא משתפת בריאיון על הציפיות הגבוהות שלה ממתמודדי העבר, ונותנת על הדרך את הזווית שלה על המצב במדינה.
העונה החדשה עומדת לשלב לראשונה 11 מתמודדי עבר מכל העונות של תוכנית הבישול. המתחרים החזקים, הזכורים והמוכשרים ביותר שכמעט והצליחו לזכות בתואר הנחשק וברגע האחרון פספסו אותו. "גדל כאן דור של טבחים מאוד טובים, יוצאי מאסטר שף. ברובם נשים, שזה מאוד משמח כמו לגלות את הלוחמות במלחמה למשל. גם כאן יש עוצמה נשית וכישרונות מאוד מפתיעים", משתפת ברודו על ההתרגשות לקראת עליית התוכנית.
איך זה לשפוט מתמודדי עבר?
"הם מרגישים בתחרות רגילה לגמרי. המתח וההתלהבות הם אותו דבר, לא משנה שהם עשו את זה כבר פעם. רואים הרבה ניסיון וידע שכנראה בתחילת הדרך יש פחות ממנו, לכל אחד כאן יש חוט שדרה ואפשר לזהות את המנות שלו".
יש לך ציפיות מיוחדות מהם?
"אני בוחנת אותם כבעלי מקצוע ולא חובבנים. אני מסתכלת על דברים שבתוכנית הרגילה, אני קצת יותר גמישה בהם".
יש הבדל במנות לעומת העונות האחרות ששפטת בהן?
"רמה של מסעדנים".
מה לדעתך הופך מנה לחוויה בלתי נשכחת?
"טעמים מאוזנים. בעיניי מנה צריכה להיות כמו עיגול, אני מרגישה טעמים של אוכל בתוך הפנים שלי, אפילו באוזן. כשהכל משתלב יש שלמות ואיזון מוחלט".
בעונה הזאת, ברודו תעמוד לראשונה בלי הצמד הקבוע שלה - חיים כהן. לצידה ישפטו מיכל אנסקי, השופטת המיתולוגית והוותיקה של התוכנית, השף אבי ביטון והמצטרף החדש אל עולם השיפוט, השף יובל בן נריה: "מרגישה כמו הסבתא היציבה שלהם. כולם צעירים ממני ב-20 שנה וזה לא קל עם הגן ילדים. נורא כיף, יש אנרגיה טובה לכולנו".
יש לך טיפ למשתתפים לקראת העונה?
"לא להתחכם. דברים צריכים להיות מדויקים ופשוטים".
ובאופן אישי, איך התחושה בימים אלו של מלחמה?
"שאנחנו צריכים להיות תמיד טובים אחד לשני, לא רק בשעת מלחמה. זה אחד הדברים ההזויים בעיניי, שרק כשאנחנו על סף תהום כולנו מתחברים. אפשר לעשות את זה לפני שעומדים על סף הבור. חבל לי שרק בימים כאלה אנחנו כל כך טובים אחד לשני".