הטמפרטורות עולות, ומדינת ישראל שמה פעמיה אל הסחנה. הגן הלאומי הפופולרי בישראל אטרקטיבי מאוד בכל עונות השנה, אבל בקיץ הוא הופך לנווה מדבר. לא סתם מתארים אותו רבים כגן עדן אמיתי ובקיץ האחרון הוצאו המנגלים מהחוק בגבולות הגן, והוא הפך גם לנטול עשן. הבעיה היא שאם התארגנתם על יום בילוי בגן השלושה בכל הרכב משפחתי/חברי שהוא ולא הבאתם איתכם פיקניק, תגלו שלא פשוט לגלות איפה ומה ניתן לאכול בסביבה, בטח ובטח שבשבתות. ריכזנו פה לא מעט אפשרויות טובות ברדיוס נסיעה קצרצר של פחות מרבע שעה מהסחנה, ככה שאם תעדיפו תוכלו גם לשלוח נהג לקפוץ ולהביא לכולם, ולאכול בנחת על אחד משולחנות הקק"ל שבגן.
- אפס דקות נסיעה: הקפטריה בסחנה עצמו
לפני הכל, מידע חשוב: בגן הלאומי עצמו פועלת קפטריה ואפשר לקנות בה אוכל מהיר בסיסי כמו שניצלונים, המבורגר וצ'יפס. האוכל מוגש במגשוני טייק אוויי שנוח לשאת לכל מקום בגן, ואפשר גם לשבת בקפטריה עצמה. - דקה נסיעה: נוימן בורגר בגן גורו
מחוץ לסחנה, בצמוד לכניסה לגן גורו, פועלת עגלת האוכל המשובחת נוימן בורגר, שמציעה כריכי בשר על טהרת גידול הבקר המקומי של העמק, כמו בשר מפורק, המבורגר או חזה עוף עסיסי עם תוספות מושחתות ורטבים תוצרת בית. נוימן, הבעלים, קרא למנות שהוא מכין באהבה על שמם של שלושה חברים שלו שעבדו במסיבת הנובה ולא שבו. שימו לב: המקום סגור בימי ראשון, שני ושישי. - שתי דקות נסיעה: ארטישוק בצומת העלייה לגלבוע
בתחנת הדלק הסמוכה, פחות מדקה נסיעה מהסחנה לכיוון עפולה, פועלת מסעדת ארטישוק המגישה אוכל חלבי על בסיס תוצרת חקלאית מקומית. יש לה חצר יפה מעל השדות ואוכל טעים, אבל היא לא פועלת בשבת ולרוב כדאי להזמין מקום מראש. גם אם הילדים שלכם בררנים באוכל, הם בטוח יאהבו את הרובוט שיודע להגיש מנות. מנות מומלצות: פסטה "נגד הזרם" עם קוביות סלמון בחמאת מרווה, שום ויין לבן ברוטב שמנת על פסטה פפרדלה ואבקת לימון פרסי.
מסעדת ארטישוק|צילום: דורין דרעי - שתי דקות נסיעה: התריס בצומת העלייה לגלבוע
מחוץ לארטישוק תמצאו את דוכן התריס ששייך לאותם הבעלים, ומהווה אופציה מעולה לנופשים באזור. בתריס מכינים אסאדו, המבורגר או נקניקיות בתוך לחם טוב שעשוי גם הוא על הגריל, בתוספת פוטטוס מתובלים (אם הגעתם בשעה עמוסה תצטרכו לחכות). יש במקום שולחנות לישיבה ואפשר גם לרדת עם האוכל לעוד מתחם ישיבה חמוד בין העצים. שימו לב שהמקום סגור בראשון. - שלוש דקות נסיעה: הגפן בניר דוד
אם אתם מגיעים בהרכב גדול ומתוכנן ורוצים לקבוע הסעדה מראש, אתם יכולים לדבר עם גליה או אסתר מבית קפה הגפן בקיבוץ ניר דוד. השתיים, שכנות וחברות, מארחות בחצר נעימה בצל הגפן ומגישות תפריט ביתי מוזמן מראש. אפשר להזמין ארוחת בוקר, צהריים או ערב, אבל התפריט הפופולרי ביותר פה הוא זה של הבראנץ', הכולל קישים, שקשוקה, אנטיפסטי, לחם הבית ועוד. אפשר גם להזמין סלסילות פיקניק כיפיות בווריאציות משתנות.
הגפן|צילום: אתי חן ברייר - עשר דקות נסיעה: קפה מודע בעין מודע
קפה מודע הוא עגלת קפה הממוקמת בעין מודע שבפארק המעיינות, עשר דקות נסיעה מהסחנה. עין מודע היא פינת חמד לרחצה ופיקניק בפני עצמה, אבל אפשר גם להגיע לשם במיוחד בשביל המאפים. מגישים שם בכל ימות השבוע זיווה ובורקסים רותחים, טוסטים, פיצה, סלטים וג'חנון בשבת. אפשר להגיע גם עם רכב גולף דרך פארק המעיינות וגם ברכב הפרטי. - 14 דקות נסיעה: עיינה בעין הנצי"בעוד אפשרות כיפית לאוכל על המים היא בעגלת הקפה עיינה בקיבוץ עין הנצי"ב בבוקרי חמישי ושישי. אפשר לקנות כריכון חמוד (יש כריך כרובית!), קערת אסאי, פוקצ'ה או מאפה מתוק ולקחת אותם בהליכה ברגל לעין יהודה הצמוד, גן לאומי קטנטן וחדש שנפתח בשנה שעברה. זה ממש לא הסחנה – המקום יפה מאוד אבל המים קרים, אין המון צל ובעונה צריך להזמין מקום מראש (לגן! לא לעגלת הקפה!), אבל אם הצלחתם למצוא מקום זו יכולה להיות עצירה כיפית מאוד. עגלות קפה נוספות באיזור הן שלומק'ה בקיבוץ רשפים, הפתוחה בחמישי אחה"צ-ערב ובשישי לפרלמנט בוקר, והנודדת בבית אלפא הפתוחה בכל ימות השבוע.
- רבע שעה נסיעה: זוהרה ברוויה
והנה אופציה מקורית במיוחד: מזקקת ZOARA במושב רוויה היא מזקקה המייצרת אלכוהול משובח מגידול שכיח באזור: תמרים. המזקקה מזמינה לסיור ולטעימות במרכז המבקרים שלה בשוטף, אבל אחת לתקופה היא מארחת בשישי "בראנץ' שיכורים" מדליק עד שעה 15:00, שבו בנוסף לדרינקים אפשר ליהנות ממנות שף אורח משתנה. - 7 דקות נסיעה: מסעדות בצומת בית השיטה
ונסיים עם כמה אפשרויות בנאליות יותר, אבל מתבקשות: בצומת בית השיטה הסמוך לגן השלושה פועל מרכזון מסחרי קטן שמציע ארבע אופציות, שזה לא מעט ביחס לפריפריאליות שלו: סניפים של הרשתות חומוס אליהו, סין צ'אן וסי קפה, ומסעדה מזרחית בשם טורעני שתסגור לכם פינה עם אחלה חומוס-צ'יפס-סלט או ארוחת בשרים רצינית יותר. סי קפה וטורעני פתוחות גם לכל אורך השבת כולל שישי בערב, ואפשר גם להזמין ולקחת טייק אוויי. - עשר דקות נסיעה: בית שאן
גם בבית שאן יש לא מעט אפשרויות, ממסעדות אוכל מבושל על פתיליות ועד סניפים של רשתות – אבל כולן באופן גורף לא פתוחות בשבת. באמצע השבוע מומלצת במיוחד מסעדת בבילה, שנמצאת ממש בכניסה לעיר מכיוון הסחנה ומאפשרת שלוש דרכים לתקוע שווארמה או בשרים אחרים על האש: אפשר לפתוח שולחן רציני עם סלטים ומנות עיקריות, אפשר לקנות שווארמה או שיפודים לקחת, ויש גם אופציית ביניים אטרקטיבית של קנייה במזללה בזול וישיבה במקום. שיפודי אנטרקוט בפרנה המפנקת הנאפית במקום, למשל, עולים 40 שקל בלבד. בשישי ובשבת סגור.