המסעדן אבי אבטה, הבעלים של מסעדת רונג'אן האהובה באשדוד, נפטר הלילה במפתיע לאחר אירוע לבבי, בן 54 במותו. משפחתו של אבטה, שכונה "מלך תאילנד", הודיעה על הטרגדיה ושיתפה: "בצער רב אנחנו מודיעים על פטירת אבי אברהם בן דבורה שנשמתו תהיה צרורה בצרור החיים ת.נ.צ.ב.ה. במהלך היום נעדכן לגבי מיקום הלוויה והשבעה למי שרוצה להגיע ולחלוק כבוד אחרון למלך תאילנד. הוא אהב כמו זהב כל אחד ואחד מלקוחותיו הנאמנים, ותמיד היו לו כמו משפחה ומילאו את החיים שלו בגאווה רבה. תודה על הכל לכולם".
מסעדת רונג'אן נפתחה לפני 15 שנה על ידי אבטה ורעייתו רונג'אן, והיא קרויה על שמה. השניים נפגשו בתאילנד, התאהבו - והחליטו להביא את המטבח של איסאן לישראל. בתחילה פעלה המסעדה ברובע ט' בעיר, ולאחר כמה שנים עברה לסמוך לחוף.
חברו ותושב העיר אשדוד גל זהבי נפרד מאבטה: "איזה בוקר עצוב. אבי, איש מיוחד ומופרע שאתה. לא מאמין שלא תארח אותי יותר אצלך במסעדה. אוהב אותך תמיד גבר שבגברים". ובנימה אישית, רונג'אן היתה תחנה אהובה בביקורים שלנו באזור, בזכות האוכל הנהדר והרבה בזכות אבי, שהיה מארח עם כל הלב ובתשוקה גדולה. יהי זכרו ברוך.
