נרי אבנרי, מייסד רשת "נרגילה" והאיש שהכניס לחייכם את החצי זיווה עם רסק וביצה, הלך לעולמו כשהוא בן 71. אבנרי, שלקה בטרשת נפוצה לפני מספר עשורים, סבל מאוד מהמחלה בשנים האחרונות. אתמול (שלישי) הוא נפטר בבית החולים מאיר בכפר סבא.
לאחרונה הוא פרסם פוסט בפייסבוק שבו כתב "אני חולה, מאושפז במאיר. לא מסוגל לדבר, סליחה עם המתקשרים". הוא זכה שם למאות תגובות שמאחלות לו רפואה שלמה והחלמה מהירה. אבל הפעם, נרי לא הצליח להתגבר על המחלה.
את נרגילה הוא הקים באייטיז, במטרה לחשוף את האוכל התימני הביתי להמוני עם ישראל. לצורך כך הוא גייס למשימה את את אמו, שושנה סעדיה, שהפכה לטבחית הראשית במסעדה בראשית דרכה. "כל התבשילים, המאפים והמרקים עברו דרכה", סיפר אבנרי בראיון למגזין mako. השניים הציעו אוכל תימני אותנטי ועממי של בית, ונרגילה הפכה ללהיט.
אחת ממנות הדגל של המסעדה היתה מנת ה"זיווה", שנקראה על שמה של זיווה טאוויל, מנהלת המלצרים במסעדה ובת זוגו של אבנרי במשך חמש שנים. זה היה בצק עלים מגולגל שבתוכו גבינה צהובה ובולגרית, שנאפה בתנור והוגש עם סחוג ורסק עגבניות וביצה קשה למי שביקש. בואו נגיד שזאת לא מנה תימנית קלאסית, אבל היא בהחלט מה שקנה לאבנרי את תהילתו. "החברים שלי צחקו על השם הזה, אבל היא הפכה מהר מאוד למנת הדגל שלנו", סיפר אבנרי. "אז מכרנו את המנה ב-5.80 שקל וגם יצאנו במבצע שמי שיאכל מנות זיווה בכמות של מעל 33 שקלים, יקבל חולצה של זיווה עם הדפס של המסעדה. תוך שבועיים העפתי 5,000 חולצות והוצאנו 1.8 מיליון סטיקרים. ההצלחה הייתה מטורפת. גם הרווחתי לקוחות שהלכו עם החולצות של זיווה ונרגילה ולמעשה הרווחתי פרסום חינם בענק. שלא לדבר על כך שכל התקשורת הסתקרנה לדעת מי זו זיווה".
אבנרי החליט להתרחב והפך את נרגילה לרשת מסעדות ארצית בשיטת הזיכיונות, שבשיאה מנתה 22 מסעדות ברחבי הארץ והייתה מקור עלייה לרגל של כל הסלבס בניינטיז. ההצלחה הייתה אדירה, אבל כמה שנים מאוחר יותר אבנרי חלה, הרשת נקלעה לחובות, והוא איבד הכל.
לפני 12 שנה הוא ניסה לחזור לעניינים. ולפתוח סניף חדש של הרשת ברחוב קרליבך בתל אביב, אבל התקווה לחדש את ימי הזוהר של הרשת התפיידה, והמקום נסגר תוך זמן קצר. בשנים האחרונות מצבו הרפואי הלך והתדרדר, הוא התאשפז לא מעט בבתי חולים, זכה לביקורים של חברים מהעבר שהיו אורחים במסעדות שלו. אבנרי מעולם לא נישא. יהי זכרו ברוך.