500 ימים חלפו מאז פרצה מלחמת חרבות ברזל, וכ-76 חטופים עדיין מוחזקים בשבי חמאס. מעדויות חטופים ששוחררו עולה כי הם הורעבו, הוחזקו בתנאים קשים, סבלו ממחסור חמור בתנאי היגיינה נאותים וגם עברו התעללות נפשית ופיזית.
אחד ההיבטים הפחות מדוברים, הוא הפגיעה הצפויה בשיני החטופים ובהיגיינת הפה שלהם, כפי שעלה בדיון האחרון של ועדת הבריאות בכנסת. ד"ר חגי סלוצקי, מומחה לרפואת שיניים ציבורית והרופא הראשי של רשת מרפאות השיניים כללית סמייל, דווקא פחות מוטרד מעניין החורים והעששת שעלולים להתפתח במצב כזה, אך הוא מצביע על השלכות אחרות, חמורות במיוחד. "בהנחה שהחטופים הגיעו לעזה במצב של בריאות שיניים טובה, דווקא פחות סביר שהם יסבלו מבעיות כגון עששת", הוא אומר בראיון ל-mako בריאות. "לפי הדיווחים אודות חטופים שהוחזקו בידי חמאס, הם לא צרכו כמעט סוכרים וגם אם ניזונו מפיתות שכידוע מכילות פחמימות, הכמויות לא היו גדולות. כיוון שעששת מתפתחת בעיקר בעקבות תזונה עתירה בסוכר, לא נראה כי זו הבעיה במצב שלהם".
מה שכן עלול להטריד נובע מהעובדה שבמהלך שבי בעזה בלתי אפשרי לשמור על היגיינת פה נדרשת. "כשלא מצחצחים שיניים במשך 500 ימים, מצטברים חיידקים ואלה יכולים לגרום לנזק משמעותי הן לחניכיים והן לרקמות נוספות, כמו למשל לעצם שממוקמת סביב השיניים".
פגיעה בעצם ואובדן שיניים
לדבריו, בחלק מהמקרים מדובר בפגיעות בלתי הפיכות. "רבים מניצולי השואה שהיו במצב דומה איבדו את השיניים שלהם. זה לא קשור רק לתנאי ההיגיינה, או יותר נכון למחסור התמידי בהיגיינה, אלא גם לעובדה שהם לא ניזונו כנדרש, רבים מהם גם שהו במנהרות חשוכות, ולכן הם סובלים ממחסור חמור בוויטמינים הנדרשים לבריאות הכללית ולבריאות השיניים בפרט. ויטמין C למשל מסייע בריפוי דלקות אם נוצרות כאלה, וויטמין D הוא חלק חשוב ממערכת החיסון שקשורה גם לשיניים כמו לשאר הגוף".
לדבריו, הסיכוי לסבול מנזק משמעותי קשור לגורמים שונים. "זה מאוד אינדיבידואלי ותלוי במצב הבריאות הכללי, בגיל, בהרכב חיידקי הפה ובחומציות הרוק; אבל לפעמים ההשלכות עלולות להיות קשות ואף לכלול, כאמור, אובדן שיניים. לעיתים מדובר במצב בלתי הפיך הדורש שימוש בשיניים תותבות".
בכל מקרה, מציין ד"ר סלוצקי כי הטיפול הנדרש עבור השבים כולל בשלב ראשון ניקוי אצל שיננית, שטיפות פה ועוד פעולות שיסייעו לעצור את התהליך הדלקתי. במקביל, הוא מסביר כי חשוב לראות מה אפשר להציל, ולהציע פתרונות מתקדמים במקרה שאי אפשר – כגון שימוש בשתלי שיניים. "כיוון שהשיניים הן חלק מהבריאות הכללית, חשוב להשלים את החוסרים התזונתיים ואת כל מה שנדרש לגוף, בקצב הנכון ובליווי המקצועי המתבקש", הוא אומר לסיום.