הכומר הצרפתי קלוד ז’יליו שם קץ לחייו לאחר שנקלע לעימות עם החשודים ברצח של הפעוט אמיל סוליי – כך לפי הדיווחים. האב ז’יליו, בן 85 שכיהן בכנסייה הקתולית הרומית, הטביל את אמיל זמן קצר לפני שנעלם בהרי האלפים בקיץ 2023, כשהיה בן שנתיים בלבד. בעבר היה מקורב מאוד לסבתו וסבו של אמיל, אן ופיליפ ודוביני, שנמצאים כעת במעצר במרסיי יחד עם שניים מתוך עשרת ילדיהם הבוגרים.

המשפחה מתמודדת עם אישומים חמורים של רצח בכוונה תחילה והסתרת גופה, כך אישרו התובעים. הוריו של אמיל לא נעצרו במסגרת חקירת הרצח הנוכחית. בינתיים, האב ז’יליו הביע לא פעם מצוקה נפשית עמוקה בעקבות הפרשה, ולפי הדיווחים, שם קץ לחייו בשבת האחרונה בביתו שבעיר אקס-אן-פרובאנס.

מותו חריג במיוחד בקרב אנשי כמורה קתולים, שכן התאבדות נחשבת לחטא חמור. מקורב לחקירה מסר כי האב ז’יליו השאיר אחריו פתק פרידה וכתב: "הַזְהִירוּ את אחותי. אִמְרוּ לה שאני אוהב אותה. אִמְרוּ לגִּיסַי שאני אוהב אותם. רק האהבה חשובה. הפיצו את הבשורה. אלוהים טוב ורחמן, הו ישוע המתוק, עדין וצנוע הלב". כריסטיאן דלרבר, הארכיבישוף של אקס-אן-פרובאנס, קרא לכל חברי הדיוקסיה להתפלל עבור האב ז’יליו.

משפחת ודוביני ידועה כדבקה באמונה הקתולית, ובשלב מסוים הסתמכה על האב ז’יליו כמדריך הרוחני שלה. הוא נהג להוביל את תפילותיהם, לשמוע את הווידויים שלהם ואף לערוך עבורם את המיסה. הקרע ביניהם החל לאחר שהכומר העביר לתקשורת תמונה של אמיל בניסיון לעזור במאמצי החיפושים אחריו.

העימות הפומבי בין האב ז’יליו לפיליפ ודוביני הסלים במהרה, וכלל חילופי עלבונות חריפים. בסופו של דבר, המשפחה החרימה את הכנסייה שבה שירת הכומר באקס-אן-פרובאנס. לאחר היוודע דבר מותו, אחותו של הכומר, קלודין ואנדנברוק, הגיבה בזעם: "אני מאוד כועסת על המשפחה של אמיל, כי לדעתי הכל התחיל מהם". ביום רביעי האחרון הוארך מעצרם של אן ופיליפ ודוביני, שנעצרו יחד עם שניים מילדיהם הבוגרים.

אמיל נעלם ביולי 2023, בעת ששהה בבית סבו וסבתו בכפר לה ורנה, כ-40 ק"מ מגבול איטליה-צרפת. החיפושים אחר הפעוט נמשכו לאורך חודשים ארוכים. גופתו התגלתה כעבור תשעה חודשים כ-100 מטרים מהמקום שבו נראה בחיים בפעם האחרונה. גורמים המעורבים בחקירה אישרו כי המשטרה האזינה בסתר לשיחות של בני המשפחה במשך חודשים, מה שהוביל למעצרם.

בנוסף לחקירת הרצח של אמיל, פיליפ ודוביני חשוד גם במעורבות בפרשת תקיפה מינית בבית ספר קתולי בשנות ה-90. בתקופה ההיא, ודוביני היה נזיר מתלמד בקהילת ריאומון, מוסד קתולי בצפון צרפת המפעיל פנימייה לילדים במצוקה.

ודוביני – שנודע בעבר בתור "האח פיליפ" – ויתר במרוצת השנים על נדרי הנזירות שלו כדי להינשא לאן. יחד הם הביאו לעולם עשרה ילדים. בתם, מארי, היא אימו של אמיל, והיא נשואה לקולומבן סוליי, אביו של הפעוט. ודוביני מכחיש כל קשר להאשמות נגדו בשתי הפרשות.