המשטרה החרימה טלפונים סלולריים וחוקרת חשד כי מאחורי "מרכז בידור" עומדת רשת מאורגנת, ולא רק הנערות ששמן נחשף. "מנסים להגיע לקודקוד של כל הסיפור הזה", אמר גורם המעורב בחקירה ל-mako. החקירה מתנהלת במקביל בארבע או חמש תחנות משטרה יחד עם יחידת להב 433.
במשטרה בודקים כעת מסרונים והתכתבויות בטלפונים שהוחרמו, ומנסים לאתר את מי שניהל את העמודים הפוגעניים. "בודקים אם יש מעורבות של הורים או מבוגרים אחרים, ואם זה לא רק נערות", הוסיף הגורם. לדבריו, חלק מהנערות שנחקרו אינן מבינות את חומרת המעשה, וחלקן כלל אינן קשורות לפרשה.
במקביל, חברת מטא, הבעלים של אינסטגרם, הודיעה כי היא משתפת פעולה עם רשויות החוק כדי לאתר את האחראים מאחורי עמודי "מרכז בידור" הפוגעניים. החברה אישרה ל-mako כי הסירה את החשבונות הבעייתיים מהפלטפורמה ופועלת באופן אקטיבי לחסימת חשבונות כפולים שעלולים להיווצר.
בתגובה רשמית שנמסרה ל-mako, הגדירה מטא את התופעה כ"פשעים מזעזעים" והדגישה את מחויבותה למאבק בהתעללות וניצול ילדים הן בפלטפורמות שלה והן מחוצה להן. נציגי החברה מסרו כי הם נוקטים צעדים תקיפים כדי להילחם בתופעה ועובדים בשיתוף פעולה הדוק עם רשויות אכיפת החוק, במטרה לעצור ולהעמיד לדין את האחראים.
"פשוט להכחיש"
במקביל להודעת מטא, נמשכת הסערה ברשת. לאורך יום ראשון נחשפו שמות של בני נוער החשודים בניהול העמודים המשפילים. אחת המנהלות לכאורה פרסמה בחשבון האישי שלה הודאה חלקית, ובה טענה כי הייתה מעורבת בניהול הקבוצה רק יומיים וכי לא אישרה תכנים אינטימיים.
"לא פרסמתי שום תמונה או סרטון אינטימי, רק נכנסתי כדי למחוק תכנים", כתבה. עם זאת, ברשת פורסמו התכתבויות המיוחסות לה, שבהן היא נראית משתעשעת עם חבריה ברעיון שיבקשו לחלוק תא בכלא ומזהירה את האחרים "פשוט להכחיש להכחיש".
בן 15 המכיר את אחת המנהלות החשודות סיפר ל-mako כי מאז נחשפה זהותה, היא מסתגרת בביתה. "אני בהלם שהיא עמדה מאחורי כל הדבר הזה. עכשיו אפילו החברים הטובים שלה באינסטגרם העלו עליה פתקים וקלוזים משפילים. היא נשארה לבד", אמר אורי (שם בדוי, הפרטים שמורים במערכת).
התכנים שהופצו בעמודי "מרכז בידור" כללו תכנים מיניים של נערות, השפלות על הגוף והמראה, וחשיפת מידע אישי. במקביל לחקירת המשטרה, ראשי השלטון המקומי דורשים חקיקה דחופה להתמודדות עם התופעה, בטענה ש"הפגיעה בנפשם של הילדים חמורה ועלולה להוביל לאובדנות, אלימות קשה ונזקים בלתי הפיכים".