רובי וחגית חן קיבלו אתמול את הבשורה הקשה על מות בנם סמ"ר איתי חן ז"ל בשבעה באוקטובר. אז גופתו נחטפה ומאז מוחזקת בשבי חמאס. היום (רביעי) רובי סיפר על השיחה המרגשת שקיים אמש עם נשיא ארצות הברית ג'ו ביידן, והפציר בראש הממשלה בנימין נתניהו, שלא התקשר לנחם אותו: "סגור עסקה לשחרור החטופים".
איתי ז"ל החזיק גם באזרחות אמריקנית, ומשפחתו נועדה מספר פעמים עם בכירים בממשל ביידן מאז השבת השחורה. "עם ההודעה על מותו של איתי ז"ל, מסנאטורים, חברי קונגרס, ועד לשר החוץ אנתוני בלינקן התקשר להביע את צערם. לקראת סוף היום התקשר גם הנשיא בעצמו. הוא רצה לשתף את צערו האישי ודיבר איתי כמו שאבא מדבר לבן שלו, שצריך להספיד את הנכד שלו, כמו הסבא", אמר חן. "הייתה שיחה מאוד אישית וקשה בשבילנו אבל לו היה מאוד חשוב לדבר איתנו".
עוד סיפר אביו של איתי ז"ל כי בסוף השיחה, ביידן ביקש ממנו ומאשתו חגית לשמור מספר הטלפון של העוזרת האישית שלו. "הוא אמר לי ולאשתי, 'אני אוהב אתכם, אתם צריכים לדבר עם מישהו? אתם צריכים לפרוק? אל תהססו. תרימו טלפון ואני מבטיח שאחזור אליכם'. אני לא מכיר עוד מנהיג אחר בעולם שיודע לרדת לעם ככה, לאנשים כמונו, ולהגיד את הדברים האלה".
חן שיתף כי גם נשיא המדינה יצחק הרצוג ורעייתו מיכל התקשרו להביע את צערם על הבשורה המרה שקיבל. כאשר נשאל אם קיבל שיחת טלפון מראש ממשלת ישראל, ביקש אביו של החלל, שגופתו מוחזקת בשבי, לדלג על השאלה.
"לצערי לא קיבלנו מידע על גורלו של איתי ז"ל מאז יום הקרב. לצערי זה לא מיוחד רק לנו. יש לא מעט משפחות של חטופים אחרים שנמצאות בסיטואציה דומה", ציין חן. "המודיעין הישראלי עושה מאמצים כבירים כדי לנסות לעלות על ממצאים. לצערנו הרב, המודיעין אכן עלה על ממצאים מודיעיניים שגם הציגו אותם לפנינו ולא היה ספק לגבי מותו של בני".
משפחת חן החליטה שלא לשבת שבעה על איתי ז"ל עד שגופתו תשוב לארץ. "על אף בשורת האיוב שקיבלנו, החלטנו שלמרות שאנחנו אנשים מאמינים, יהודים, שהולכים לבית הכנסת כל שישי-שבת, המשימה לא הושלמה", אמר חן. "המסר לממשלת ישראל ולראש ממשלת ישראל הוא שלא נשב שבעה עד שמדינת ישראל תחזיר את איתי חזרה הביתה לקבורה בישראל. אז נשב שבעה".
האב השכול פנה לרה"מ נתניהו: "יש פה חלון הזדמנות, יש פה עסקה שצריך פשוט לסגור אותה. לגלות מנהיגות, לחשוב על הסבל והגיהינום שעוברות מדי יום 134 משפחות במשך 159 ימים. תעשה כל מה שצריך כדי להביא את העסקה הזאת כדי שהסבל של המשפחות האלה כבר ייקטן. כל דיון אחר שאתם עושים על פוליטיקה ועל היום שאחרי ובחירות - לא רלוונטי. עם ישאל נמצא מאחורינו ובטוח שגם הוא רואה את הדיונים האלה על פוליטיקה ושואל את עצמו - מה קורה לכם בירושלים?"