כ-34.7 אלף סטודנטים לתואר הנדסאי מתחילים היום את לימודיהם במכללות הטכנולוגיות - עלייה של 20% בחמש שנים אז החלו את לימודיהם במוסדות אלו 28.7 אלף סטודנטים, לפי נתונים שנמסרו מהמכון הממשלתי להכשרה טכנולוגית (מה"ט) בזרוע העבודה.
הנתונים מספקים הצצה לשוני בין תחומי הלימודים של קבוצות שונות מהאוכלוסייה הישראלית בקרב הסטודנטים במכללות הטכנולוגיות. שוני זה מסביר חלק מהקושי של מוסדות אלו לסייע בהקלה על המחסור בעובדים בהייטק המקומי.
מגמת הנדסה אזרחית היא המגמה הגדולה ביותר בקרב המתחילים השנה את לימודיהם במכללות הטכנולוגיות, ולומדים בה 23% מכלל הסטודנטים. הנדסת תוכנה לא נמצאת אפילו במקום השני, אלא מגמת אדריכלות ועיצוב פנים, בה לומדים 17% מהסטודנטים. לימודי תוכנה נמצאים במקום השלישי עם 16% מהסטודנטים והנדסת חשמל נמצאת במקום אחרי עם 12% מהסטודנטים. בסך הכל מספר המתחילים השנה את לימודיהם במגמות הנדסת תוכנה וחשמל הוא כ-9,800.
מגמת הנדסה אזרחית היא הגדולה ביותר במכללות הטכנולוגיות השנה ולומדים בה 23% מהסטודנטים. במקום השני נמצאת מגמת אדריכלות ועיצוב פנים(17% מהסטודנטים). לימודי תוכנה נמצאים במקום השלישי עם 16%
ההבדלים בין תחומי הלימוד של גברים לנשים ניכרים: בקרב נשים, המגמות הפופולריות הן אדריכלות ועיצוב פנים (33%), תוכנה (25%) והנדסה רפואית (11%). בעוד בקרב הגברים המגמה המבוקשת ביותר היא הנדסה אזרחית (33%), חשמל (18%), ומכונות (15%).
כ-27% מהסטודנטים החדשים (כ-9,500 איש), נמנים על החברה הערבית, ומתוכם כ-600 סטודנטים בדואים מאזור הדרום. מספרם של הגברים הערבים הלומדים במכללות הטכנולוגיות נמצא במגמת עליה עקבית, וחל בו גידול של כ-50% מאז שנת הלימודים 2014-2015.
בקרב גברים ערבים, המהווים כ-70% מהסטודנטים מהאוכלוסיה הערבית, המגמה המבוקשת ביותר היא הנדסה אזרחית, ובה לומדים 49% מתוכם. בפער משמעותי לאחריה ניצבות מגמות הנדסת מכונות – לרבות רכב (16%), חשמל (11%) ותוכנה (8%). הנשים הערביות פונות בעיקר למגמת אדריכלות ועיצוב פנים (47%), ואחריה בולטות מגמת הנדסה רפואית (16%) וכימיה וביוטכנולוגיה (11%).
המגזר החרדי מהווה 15% מהסטודנטים במכללות, ונשים חרדיות הן 70% מהסטודנטים מהמגזר. 60% מהן לומדות במגמות תוכנה. בקרב גברים חרדיים המגמה הפופלרית היא הנדסה אזרחית (36%) ואחריה תוכנה (29%)
כ-15% מכלל הסטודנטים משתייכים למגזר החרדי והנשים מהוות 70% מתוך הקבוצה הזו. 60% מהנשים החרדיות לומדות במגמות תוכנה, ו-21% פונות ללימודי אדריכלות ועיצוב פנים, 9% לומדות הנדסה רפואית ו-8% לומדות עיצוב מדיה.
שיעור הגברים החרדים הלומדים במכללות הטכנולוגיות נמוך, אך צומח וגדל בכ-50% מאז שנת הלימודים 2014-2015. המגמה הפופולרית בקרב הגברים החרדים הינה הנדסה אזרחית (36% מהסטודנטים) ואחריה תוכנה (29%) וחשמל (19%).
הבעיה, כפי שעולה מהנתונים, הוא שהמכללות הטכנולוגיות לא מצליחות לייצר מסה גדולה של עובדים משכילים לתעשיית ההייטק, שכן שיעור הלומדים המגמות הטכנולוגיות בהן נמוך. בעיה חמורה יותר היא מספר הסטודנטים שמסיימים את הלימודים: אחוז בעלי התואר לשנת הלימודים 2020-2021 במכללות אלו עמד על 63% בלבד - כ-9,500 סטודנטים. השנה מספר הבוגרים צפוי לעמוד על כ-10 אלף.
השכר הממוצע של בוגרי המכללות הטכנולוגיות בעלי תעודה ושעובדים בתחום לימודיהם הוא כ-12.8 אלף שקל. בוגרים מדופלמים שאינם עובדים בתחום לימודיהם משתכרים בממוצע כ-11.9 אלף שקל. מנתוני התעסוקה עולה שלמעט בוגרי המכללות מקרב נשים ערביות, ש-30% אינן עובדות, רוב הבוגרים מועסקים בשhעורים של סביב 90%, גם אם אין להם דיפלומה.