מנכ"ל ומייסד חברת Beyondminds, ד"ר רועי מחרז, הודיע אתמול ל-65 עובדי החברה כי היא נסגרת וכל העובדים מפוטרים. בשיחה הבוקר שקיימנו עם מחרז, הוא שיתף כי הקטליזטור שהביא לסגירת החברה היה משא ומתן מתקדם שהתנהל בחודשים האחרונים למכירת החברה - והתפוצץ בשבוע שעבר. "בחודשים האחרונים ניסינו למכור את החברה, ואפילו היינו במגעים מתקדמים - והשינוי החד בתנאי השוק והתזמון הנוכחי הכריעו את זה. החלטנו לסגור את החברה מרצון", אמר הבוקר ל-tech12. הוא סירב למסור את שם החברה שהתעניינה ברכישה ולא את סכום הרכישה, שלא התממשה בסופו של דבר.
למה לא יצאתם לגיוס נוסף של כסף?
"עשינו את המקסימום כדי להציל את החברה ולמכור אותה, אבל בחודשיים האחרונים היה שינוי מאוד גדול בתנאי השוק".
המשמעות היא שכבר לפני כמה חודשים שידעתם שהחברה נמצאת במצב של למכור או לחדול?
"היו כמה אופציות וזו היתה המשמעותית".
של מי היתה ההחלטה לסגור את החברה? של הקרן?
"ממש לא. זו החלטה משותפת של הנהלת החברה והדירקטוריון. גרוב ונצ'רס לא משכו את ההשקעה".
לא היתה דרך להמשיך? ה-15 מיליון דולר שגייסתם נגמרו?
"גייסנו די מזמן והשארנו מספיק כסף כדי לסגור את החברה מרצון ולעמוד בהתחייבויות שלה ולשלם משכורות אחרונות לעובדים".
רק אמש, בראיון לאתר גיקטיים מתוך הפודקאסט "עוד פודקאסט לסטארטאפים", אמר מחרז: "אני לא בטוח שהעולם הכין אותי להיות מנכ"ל, זה שינוי נורא גדול. ידעתי שאני מאוד General-ist – אהבתי להתעסק במכירות ושיווק ובתרבות וב-HR וגיוס וניהול, וכמובן בטכנולוגיה ואסטרטגיה, אבל יש פער גדול. כי אני חושב שהחברה היא במידה רבה בדמות המנכ"ל. היום, חצי שנה אחרי, קשה לי להתחיל להסביר כמה זה קריטי, וכמה התפקיד של המנכ"ל הוא מהותי למה שקורה בחברה בכל אלמנט".
ביונדמיינדס נוסדה ב-2018 על ידי רותם אלאלוף, אור קרמר וד"ר רועי מחרז ומספקת פתרונות בינה מלאכותית לחברות. בינתיים שני המייסדים הראשונים עזבו את החברה, ומחרז נותר המנכ"ל שלה. קרמר עזב אותה בשלבים, ואלאלוף עזב את החברה בסוף 2021 והקים לפני כחודשיים סטארט אפ חדש בשם Wand. החברה גייסה ב-2019 סיד מפרופסור אהוד ויינשטיין ודוקטור אופיר שלוי ובנובמבר 2020 סבב A בסכום של 15 מיליון דולר בהובלת קרן Grove Ventures של דב מורן ומריוס נכט.
בהודעה לעיתונות מסר מחרז: "בחודשים האחרונים החברה עברה מהפך מדהים וחיובי ויצאה לדרך חדשה, אך לבסוף החלטנו בצער שהדבר הנכון הוא להפסיק את הפעילות העסקית ולהמשיך הלאה. יש לנו אנשים מדהימים להתגאות בהם וטכנולוגיה אמתית שכולנו האמנו ביכולת שלה לשנות את העולם לטובה ולכן עבדנו קשה מאוד כדי להביא את החברה למכירה. למרות שהחברה הייתה במגעים מתקדמים לכך, השינוי החד בתנאי השוק בתזמון הנוכחי הכריעו לבסוף. אנו ממוקדים כעת בלמצוא בית חדש לעובדים המוכשרים שלנו בחברות אחרות, ומשקיעים את מלוא המאמצים בכך, כדי שיוכלו לצמוח במקומות חדשים באופן המהיר ביותר האפשרי".