השבוע אפל השיקה דור חדש לרמקול החכם HomePod שמשלב את העוזרת הקולית סירי, וכעת מדווחת בלומברג שאפל מתכוונת גם לפתח מוצר דמוי טאבלט בעל מסך חכם שיאפשר שליטה בבית החכם. המוצר שבפיתוח מתוכנן להיות גאדג'ט מרכזי לשימוש בני הבית ובעל יכולות בסיסיות יותר מאלה של האייפד, כלומר אינו תחליף למוצר האהוב שכבר היום מאפשר שליטה מסויימת במוצרי בית חכם.
המסך החכם שאפל מפתחת יאפשר פעולות כמו שליטה בתאורה או ביצוע שיחות וידאו (FaceTime) כמו גם הצמדה לקיר או כל מקום לבחירת המשתמש בעזרת מגנט. ייתכן שהמסך של המוצר שירכז מגוון שימושי בית חכם יהיה גדול יותר מזה של טאבלט לפי הדיווח. כך אפל תתחרה במוצרים הקיימים של ענקיות הטק האחרות שמשלבים רמקול חכם עם מסך, Echo Show של אמזון וה-Nest Hub של גוגל. בדומה לגוגל שעתידה לשחרר טאבלט פיקסל עם מעמד, גם אפל עובדת על מעמד לאייפד.
מכשיר ה-HomePod שהושק השבוע הוא דור המשך למכשיר קודם שאפל הפסיקה לייצר ב-2021, וקיים גם בגרסת מיני מוזלת שהושקה ב-2020. מעבר להיותו רמקול ביתי מתקדם, ה-HomePod משלב את העוזרת הקולית סירי באמצעותה ניתן לשלוט במוצרי בית חכם וחיישני טמפרטורה ולחות. ה-HomePod משלב את תקן Matter שמאפשר חיבור למגוון מוצרי בית חכם ומחירו עומד על 299$.