אובר (UBER) משיקה לראשונה שירות מוניות אוטונומיות (Robotaxi) משלה שתפעיל בארה"ב. אובר חברה ל-Motional שהינו מיזם משותף של יונדאי ו-Aptiv בתחום רכבים אוטונומיים ויחדיו הן הכריזו על השקת שירות מוניות ללא נהג בלאס וגאס.
ההשקה היא חלק מהסכם בן 10 שנים במסגרתו ייעשה חיבור בין רכבי IONIQ 5 של Motional לבין פלטפורמות הנסיעות השיתופיות ומשלוחי המזון של אובר, כך דווח בבלומברג.
משתמשי אפליקציית אובר בלאס וגאס עשויים לקבל הפנייה לרכב אוטונומי לפי זמינות רכבים אוטונומיים שמתאימים להשלמת הנסיעה בסביבתם. עד השקת חוויית נסיעה אוטונומית במלואה לציבור הרחב לקראת 2023, הנסיעות החדשניות של אובר מתבצעות כרגע ללא תשלום ועם מפעיל אנושי, לפי תגובת החברות לרויטרס.
המשתמשים יקבלו התראה שיש רכב אוטונומי זמין ויוכלו לאשר נסיעה מהסוג לפני שהרכב ייצא לכיוונם. הצעד של אובר להקמת צי רכבים אוטונומיים במסגרת שיתוף הפעולה מגיע לאחר שויתרה לפני כשנתיים על פיתוח יכולות אוטונומיות בתוך החברה. גם אובר וגם המתחרה ליפט מקדמות אסטרטגיה לכיוון רכבים אוטונומיים בשביל להביא לחסכון בעלויות וגידול ברווחיות, לפי בלומברג. שיתוף פעולה מהסוג מאפשר קידום האסטרטגיה הזו מבלי הוצאות כבדות למחקר ופיתוח מצד החברות.
ברקע, חברות אחרות מצמצמות שאיפות בתחום הרכבים האוטונומיים, בהן אפל שצמצמה משמעותית את פיתוח הרכב האוטונומי שלה, פרויקט שנקרא "טיטאן" ועתיד להתחרות בטסלה, וקיבל יעד חדש לשנת 2026.
גם המוניות האוטונומיות של מובילאיי שהצהרות קודמות ייעדו את השקתן ל-2022, עוד לא ממש קרובות להשקה.