קרבות שליטה מסוכנים בין כנופיות עבריינים מהמגזר היהודי ומהפזורה הבדואית מטלטלים את באר שבע: בשבועות האחרונים מתמודדת המשטרה עם גל מתגבר של אלימות חמורה, על רקע מאבקי כוח בתחום הסחר בסמים, הימורים והלוואות בשוק האפור בעיר.
לפי גורמים במשטרה, עבריינים מהפזורה שעברו להתגורר לאחרונה במגדלי יוקרה בעיר, החלו לנהל קרבות רחוב מול כנופיית צעירים מהמגזר היהודי – חלקם בעלי קשרים ישירים לראשי ארגוני פשיעה מהמרכז. בין האירועים הבולטים: ירי בפלג גופו התחתון של נער בן 17 – בנו של ראש ארגון פשע מוכר – על ידי עבריינים בדואים. בתגובה, בוצעו ירי לעבר בדואים ואף הונח מטען חבלה, שלא התפוצץ, מתחת לרכב של אחד מהם.
"לראות עבריינים בדואים קונים דירות יוקרה בעיר זה לא עניין מקרי – הם רוצים דריסת רגל אמיתית במרחב העירוני", טען קצין בכיר במשטרה. לדבריו, המגמה מדאיגה במיוחד לאור העובדה שהמאבק עלול לסכן את שלום הציבור הרחב.
אחת מנקודות השיא הייתה האירוע שבו נהרג אוריאל טידונה, צעיר בן 22, שעל פי החשד נשלח להניח מטען חבלה בבניין מגורים שבו מתגורר עבריין מוכר. האירוע התרחש לפני כשבועיים והוביל לזעזוע בקרב תושבי הבניין, שחוששים לחייהם.
בתוך כך, נרשמו ניסיונות לגשר בין שני הצדדים באמצעות סולחה – אך גם אלה כשלו. גורמים בדואים דרשו תשלום של מיליון שקלים בתמורה ל"הודנה" (הפסקת אש), אך הצד היהודי דחה את הדרישה מכל וכל. "אנחנו מוכנים להפסקת אש מתוך כבוד, אבל לא ניתן להם שקל", אמר מקורב למגעים. גורמים במשטרה ציינו כי כמה מהמעורבים נעצרו, והוגשו כתבי אישום בגין אלימות חמורה. "זו מלחמה של ממש", אמר קצין בכיר.