גופת איש עסקים ישראלי (45) המתגורר בשכונת וודלנד הילס שבלוס אנג'לס, שמו טרם הותר לפרסום, נמצאה אתמול בבוקר (שבת). הגופה נמצאה סמוך לשעה רבע לשבע בבוקר אחרי ששוטרים הוזעקו למקום.
שכנים ועדי ראייה סיפרו למשטרה המקומית כי הבחינו בקבוצה של מספר אנשים נכנסים לביתו של איש העסקים הישראלי, לפני שנמלטו מהמקום. "ראינו קבוצה של אנשים נכנסים לבית בשעות הלילה המאוחרות ולאחר מכן יצאו ונעלמו".
שוטרים אספו ממצאים מזירת הרצח ולקחו סרטוני מצלמות אבטחה לצד ראיות פורנזיות, במטרה להגיע לחשודים ולהבין את הרקע למעשה, שנחשד תחילה על רקע לאומני. "מצאנו בזירה סימנים חריגים מאוד המעידים על רצח", מסרה המשטרה לתקשורת המקומית. "אנחנו מעריכים כי העובדה שהיו אנשים בבית שנמלטו זמן קצר לפנו שגופתו נמצאה, מעידה כי האירוע פלילי ואנחנו מנסים לאתר את החשודים והמעורבים במעשה".
אחת השכנות של איש העסקים, לינדה רוברטס, סיפרה לאתר חדשות מקומי כי "בשעה שש וחצי בבוקר שמעתי רעש חזק מהבית של השכן שלי. הצצתי מהחלון וראיתי לפחות שלושה אנשים יוצאים בריצה מהבית שממול. הם נראו לחוצים מאוד ועלו במהירות על רכב כהה שחיכה להם ברחוב".
שכנים מבוהלים מספרים כי האירוע האלים מגיע לאחר מקרה אחר שאירע החודש, במהלכו פרצו עבריינים לבית אחר באחד הרחובות. כעת המשטרה בסיוע מאבטחים תגברה את השמירה על השכונה.
על איש העסקים הישראלי, שמתגורר כ-15 שנה בארה"ב, אחרי שעבר לגור עם משפחתו בשכונה לפני כשנתיים, סיפרו שכנים כי הוא אדם שקט, בדומה למקום. על פי נתוני המשטרה וודלנד הילס נחשבת לשכונה יוקרתית ובטוחה בעלת שעורי פשיעה נמוכים באופן יחסי. "האזור שקט. אין פה פעילות של המשטרה, בוודאי לא מקרי רצח. המקרה הזה מטריד מאוד", סיפר אחד השכנים לתקשורת המקומית. אחרים העידו כי הוא ובני משפחתו לא היו מעורבים הרבה בחיי הקהילה במקום.
גופתו של המנוח הועברה לנתיחה במכון לרפואה משפטית כדי לקבוע סופית את סיבת המוות המדויקת. תיק הרצח הועבר ליחידה מיוחדת, שמסרה לתקשורת המקומית: "בשלב זה אנחנו בודקים את כל הכיוונים. אנחנו מבקשים מכל מי שיש לו מידע על האירוע או שראה פעילות חשודה באזור בשעות הבוקר המוקדמות, ליצור קשר עם המשטרה". בקונסוליה הישראלית בלוס אנגל'ס קיבלו עדכון שהנרצח הוא ישראלי, אולם פרטיו כאמור טרם הותרו לפרסום.