לורד משחררת, סוף סוף, אלבום חדש לראשונה מזה 2021 - Virgin. אלבום האולפן הרביעי של לורד יצא בסוף השבוע האחרון, ואפילו לפני המוזיקה עצמה - עטיפת האלבום מתבלטת. על העטיפה של Virgin נראה צילום רנטגן של מפשעה שבה הותקן התקן תוך רחמי. העטיפה הלא שגרתית עוררה דיון נרחב בקרב מעריצים, כולל כאלה שמגיעים מתחום הרפואה והרדיולוגיה, והם הגיעו למסקנות מעניינות, בעיקר: ללורד יש עצירות.

"היי כולם, אני רדיולוג, ויש משהו ששמתי לב אליו בעטיפת האלבום של לורד ואף אחד אחר לא שם לב אליו.", סיפר משתמש טיקטוק בסרטון שזכה לכ-2 מיליון צפיות. "ה'עננים' האלה כאן, הם צואה, וזה לגמרי נורמלי לראות דברים כאלה בצילום רנטגן", הצביע הרדיולוג על אזור מסוים בתמונת הרנטגן של הזמרת, "אבל רמה כזאת מעידה ככל הנראה על חסימת מעיים או עצירות. אני מאחל ללורד ששחרור האלבום יעבור בהצלחה אבל אני באמת מקווה שהיא תשלב יותר סיבים בדיאטה שלה". מגיב אחד כתב: "האמת שהעובדה שיש לה עצירות די מתאימה לרגש שהיא מביעה באלבום".

@_aranisagoodboy_ #lorde ♬ original sound - ARAN

אבל לא בכך הסתכם הדיון על עטיפת האלבום: בעוד שהעטיפה של Virgin "חושפת" את לורד מבפנים, בצילום רנטגן, מעריצים שקנו את התקליט קיבלו הצצה חושפנית עוד יותר: בחוברת האלבום מופיעה תמונה של המפשעה של לורד, מכוסה בחצאית שקופה בלבד שמציגה, למעשה, את איבר המין שלה.

אבל, כזכור, אנחנו כאן בשביל המוזיקה, לא בשביל תמונות רנטגן וצילומים חושפניים. Virgin נשמע, על סמך הסינגלים הראשונים מתוכו, כמו חזרה לפופ האלקטרוני ההמנוני של שני האלבומים הראשונים שלה - אבל האלבום המלא מציג צד אלקטרוני מחוספס יותר, שעדיין שומר על יכולות הכתיבה המרשימות של הזמרת הניו זילנדית.


באלבום למגזין ה"רולינג סטון" סיפרה לורד שהכוונה שלה באלבום החדש הייתה ליצור צלילים שיזכירו כלי הקשה, ולשים את הקצב בקדמת הבמה, מוזיקה שתעבוד על הגוף לפני שהיא עובדת על המוח. "זה יישמע מטורף, אבל אמרתי לעצמי, 'הבנו, את חכמה. את לא צריכה להודיע לכולם'", סיפרה בראיו. "בעבר, ממש ניסיתי לעבוד קשה על המילים, והפעם אמרתי, 'לא, תהיי חכמה מספיק כדי שזה יהיה ממש בסיסי. תשתמשי בשפה פשוטה ותראי מה קורה".

גם מילות האלבום עוסקות בגוף: ביחס של לורד לגוף ולמגדר שלה, בהפרעות האכילה איתן התמודדה ועוד. "יש חום באספלט, אני לא יודעת אם זו אהבה או ביוץ... המים מהמזרקה מנשקים את הצוואר שלי", היא שרה בסינגל האחרון מתוך האלבום, Hammer, ובהמשך השיר מוסיפה: "יש ימים בהם אני אישה, יש ימים בהם אני גבר".

לורד מדברת על חזרה ל"פיזיות", אבל דווקא הפורמט הפיזי של האלבום איכזב מעריצים רבים: מעריצים שקנו את האלבום בפורמט של דיסק מתלוננים על כך שהוא לא עובד במערכות שמע ישנות יחסית. האלבום מגיע בפורמט של דיסק שקוף, שמאוד מתאים ויזואלית לעטיפה - אבל עבור רוכשים רבים לא ממש עובד. מעריץ אחד סיפר: "נראה שהם לא ממש חשבו על זה, הדיסק לא עובד במערכת סטריאו! נראה שדגמים ישנים עם חיישנים ישנים לא מנגנים אותו. די מאכזב, אני מבין שזה נעשה בשביל האסתטיקה אבל לפחות תדפיסו דיסקים נורמליים".