נשיא ארה"ב ג'ו ביידן וראש הממשלה בנימין נתניהו שוחחו אחר הצוהריים (שני) בטלפון. זאת, על רקע ההיערכות למבצע קרקעי ברפיח ובצל המגעים לעסקת חטופים. השיחה בין השניים ארכה כחצי שעה. זמן קצר לאחר השיחה, הבית הלבן הוציא הודעה שבה ציין כי "נתניהו הסכים לוודא שמעבר כרם שלום יישאר פתוח למעבר סיוע הומניטרי".
עוד נמסר בהודעת הבית הלבן כי ביידן "חזר על עמדתו הברורה לגבי רפיח" בשיחה עם נתניהו. "הנשיא גם עדכן את רה"מ על המאמצים להבטיח עסקת חטופים, כולל המגעים הנמשכים היום בדוחא", נכתב.
לפני השיחה, גורם בבית הלבן אמר ל-N12 כי ביידן יבהיר את עמדותיו לגבי רפיח. בתגובה אמריקנית ראשונה מאז שהחל פינוי האוכלוסייה מרפיח הבוקר, הוסיף הגורם כי בוושינגטון סבורים שעסקת חטופים היא הדרך הנכונה ביותר.
"אנחנו לא יכולים לדבר על פעולות צה"ל", אמר הגורם בבית הלבן. "הבהרנו את עמדתנו בנוגע לפעולה קרקעית גדולה ברפיח. אנחנו עדיין סבורים שעסקת חטופים היא הדרך הנכונה ביותר להציל את חיי החטופים ולהימנע מכניסה קרקעית לרפיח שבה שוהים יותר ממיליון בני אדם. השיחות עדיין נמשכות".
בינתיים, מצרים הזהירה את ישראל אחר הצוהריים מפני פתיחת מבצע צבאי ברפיח, ואמרה שמבצע כזה טומן בחובו "סיכונים הומניטריים חמורים". בהצהרה של משרד החוץ המצרי קראו לישראל להפגין איפוק ולהימנע מהסלמה נוספת "בעיתוי הרגיש הזה", בשעה שהמשא ומתן נמשך. מוקדם יותר דיווחו מקורות במצרים כי הכוננות הועלתה בצפון סיני.
בצה"ל הבהירו שבשלב זה נערך פינוי מוגבל בלבד מרפיח, רק מהשכונות המזרחיות של העיר - האזורים שקרובים לגבול ומהם שוגרו אתמול הרקטות והפצמ"רים לעבר כרם שלום. על פי ההערכות, באזורים אלה יש כ-100 אלף תושבים בלבד מתוך יותר ממיליון עזתים שנמצאים ברפיח.