שר האוצר בצלאל סמוטריץ' אולי התנצל על "נאום הגמלים", כשדחה את האפשרות לנרמול היחסים עם ערב הסעודית אם התנאי שיוצב הוא הקמת מדינה פלסטינית, אך ההתבטאות "לא תודה, תמשיכו לרכוב על גמלים על החול במדבר" כבר גרמה לנזק מדיני משמעותי. גורם ישראלי אמר כי "ההתבטאות של סמוטריץ' הרסה חצי שנה של עבודה שקטה מול סעודיה".
עוד בנושא - סיקור N12
- סמוטריץ': "נורמליזציה תמורת מדינה פלסטינית? שימשיכו לרכב על גמלים"
- שימשיכו לרכוב על גמלים? כמה דברים שלסמוטריץ' כדאי לדעת על סעודיה
- עם הפנים לבחירות? בקואליציה בודקים היתכנות להורדת אחוז החסימה
ב"אולפן שישי" פרסמנו הערב (שישי) לראשונה כי בעת שהשר סמוטריץ' עשה את דרכו להודו בתחילת ספטמבר, הוא נחת בדובאי לעצירת ביניים שלא דווחה בכלי התקשורת. באותו זמן, גורם בכיר באיחוד האמירויות התקשר ישירות לסמוטריץ' וניהל איתו שיחה צפופה שבה הוא ניסה להסביר לו את חשיבות הסכמי אברהם - ומה עלול לטרפד את הרחבתם. סמוטריץ' שמע, המריא, והחליט לחזור עם התוכנית לספח את יהודה ושומרון.
ייתכן שנושא הסיפוח זורם בדמו, בנפשו ובתורתו, אך בזמן שסמוטריץ' ישב בשדה התעופה המתקדם באמירויות, הוא הבחין היטב שבמקום גמלים, יש מטוסים מפוארים שלא מפסיקים להמריא ולנחות. למרות זאת, כשהוא חושב על סעודיה, מה שעובר לו בראש אלה גמלים. בשורה התחתונה, יכול להיות שאחרי שהוא ביקר באמירויות, והוא יודע שכך גם סעודיה, אולי הוא לא רוצה לחבל במהלך.
מלשכת סמוטריץ' נמסר בתגובה כי השר לא מתייחס לשיחות אישיות.
הדברים של שר האוצר שגרמו למהומה עולמית נאמרו בוועידת מכון צמת ומקור ראשון, שם התייחס סמוטריץ' לאפשרות של נורמליזציה עם סעודיה. "הריבונות היא נקודת המבחן", אמר. "אם סעודיה אומרת לנו נורמליזציה בתמורה למדינה פלסטינית, חברים לא תודה, תמשיכו לרכוב על גמלים במדבר בסעודיה, אנחנו נמשיך להתפתח עם כלכלה וחברה ומדינה, ועם כל הדברים הגדולים שאנחנו יודעים לעשות. מדינת ישראל היא מדינת ישראל בכל גבולותיה - והיא לא תקים לעולם מדינה פלסטינית".
אחרי שעות, סמוטריץ' התנצל בפני סעודיה בחשבון ה-X שלו. "האמירה שלי על סעודיה הייתה בהחלט לא מוצלחת ואני מיצר על העלבון שהיא גרמה", כתב. "עם זאת ובמקביל, אני מצפה מהסעודים לא לפגוע בנו ולא להתכחש למורשת, למסורת ולזכויות של העם היהודי לחבלי מולדתו ההיסטוריים ביהודה ושומרון ולכונן איתנו שלום אמת".
ראש האופוזיציה לפיד הגיב על דבריו של סמוטריץ', וכתב ברשת X בערבית: "לידידינו בסעודיה ובמזרח התיכון - סמוטריץ' לא מייצג את ישראל". גם יו"ר הדמוקרטים יאיר גולן הגיב: "במקום נורמליזציה עם סעודיה, קואליציית נתניהו וסמוטריץ' בוחרת בחמאס ובקטאר בעזה. החרם על הסעודים הוא פרס לחמאס ויסייע לו לשמר את שלטונו ברצועה, בדיוק כפי שסמוטריץ' רוצה".