אחרי "מועדון קרב" והסרט "רפסודיה בוהמית", ממשלת סין מצנזרת את הסדרה "חברים". שירותי הסטרימינג במדינה, שרכשו את זכויות השידור על הסדרה ב-2021, נאלצו להוריד חלקים מרכזיים מהעלילה - בעיקר את הזוגיות הלסבית בין קרול וסוזן וסצנות בעלות רמיזות מיניות. קרול הייתה אשתו של רוס והתגרשה ממנו לאחר שהבינה שהיא לסבית והחלה לצאת עם סוזן, במערכת יחסים שמלווה את כל עונות הסדרה, כולל גידול משותף של בנם של רוס וקרול.

ג'יין סיבט,
קרול ורוס, מתוך "חברים"|צילום: Warner Bros. Television Distribution

הסדרה שודרה לראשונה בסין ב-2012 ללא צינזור, אך ירדה משידור ב-2013 לאחר שנגמר חוזה השידור שלה. לאחר פרק האיחוד של שישיית החברים בסוף 2021 שזכה להצלחה גדולה בעולם, רכשו שירותי הסטרימינג "iQiyi"' "Sohu"'"Tencent" ו-"Bilibili" את זכויות השידור על הסדרה המצליחה, אך הפעם נאלצו לצנזר אותה ולשדרה בכפוף לאישור הממשלה. באחת הסצנות שצונזרו החברים מדברים ורוס אומר "היתרון אצל נשים הוא שהן יכולות לקבל כמה אורגזמות", ובזמן שפס הקול והכתוביות באנגלית נשארו נאמנות למקור, בסינית נכתב "היתרון אצל נשים הוא שיש להן רכילות אינסופית".

ל"פרינדס" בסיס מעריצים מבוסס בסין, ומאז שעלתה הגרסה החדשה ב-11 בפברואר, גולשים רבים הביעו את מחאתם ברשת החברתית הסינית "weibo" תחת ההאשטאג #FriendsCensored. בציטוטי גולשים שהובאו באתר CNN כתב מעריץ: "מעליבים את יכולות האנגלית שלנו" , אחר כתב, בפוסט שצבר יותר מ-80,000 לייקים: "לא רק שזה מתעלם מהמיניות של נשים, אלא גם חוזר על סטריאוטיפים מעליבים נגדן". בשישי בערב היה זה התיוג הכי טרנדי עם יותר מ-54 מיליון צפיות ובשבת בבוקר הוא כבר נחסם על ידי הרשויות בהסבר: "הנושא שחיפשת אינו מוצג כיוון שהוא עובר על החוקים והתקנות במדינה".

בשנים האחרונות ממשלת סין מהדקת יותר ויותר את שליטתה בתרבות ובמדיה המערבית המגיעה למדינה. בסרט "רפסודיה בוהמית" על חייו של פרדי מרקורי שיצא ב-2019, הורידו בסין כל אזכור או סצנות שכוללות תוכן להט"בי. ההגבלות נוגעות לא רק לתחום המיני או הלהט"בי, ובסרט "מועדון קרב" החליטה הממשלה לצנזר את הסצנה האחרונה בה המספר צופה בבנייני העיר מתפוצצים וקורסים, ובמקומה נכנסה שקופית שבה נכתב כי המדינה עצרה בהצלחה את תוכניתו של טיילר דרדן להרוס את העולם.