ונדי מקמהון, נשיאת CBS News ותחנות CBS, הודיעה אתמול (שני) על פרישה מתפקידה בשל חילוקי דעות עם חברת האם "פרמאונט" על סיקור נשיא ארצות הברית דונלד טראמפ והמלחמה ברצועת עזה.
מקמהון, שמכהנת כראש חטיבת החדשות מאז 2023, הסבירה במכתב ההתפטרות כי החודשים האחרונים היו לדבריה מאתגרים: "מתברר שהחברה ואני לא מסכימים על הדרך קדימה. הגיע הזמן שאמשיך הלאה ושהארגון הזה יתקדם עם הנהלה חדשה".
בעלת השליטה ב"פרמאונט", שרי רדסטון, נערכת בימים אלה למיזוג בשווי 8.4 מיליארד דולר עם חברת המדיה "סקיידאנס", אשר מצריך אישור רגולטורי מצד הממשל האמריקני. המכשול שעומד בדרך הוא תביעה על סך 10 מיליארד דולר - שתפחה ל-20 מיליארד - שהגיש טראמפ בימיו כמועמד הרפובליקני לנשיאות נגד רשת CBS בטענה ל"ריאיון מטעה" שנערך עם יריבתו הפוליטית וסגנית הנשיא לשעבר, קמלה האריס, כדי "להטות את הכף לטובת המפלגה הדמוקרטית" בבחירות האחרונות.
לצורך כך, בחודש שעבר ענקית המדיה פרמאונט גלובל נכנסה להליך גישור בניסיון ליישב את התביעה שהגיש טראמפ - שאף איים לבטל את רישיון השידור של CBS אם ייבחר. CBS שידרה שתי גרסאות של הריאיון עם האריס, בהן היא לכאורה נותנת תשובות שונות לאותה שאלה על המלחמה בעזה, כך לפי התביעה שהוגשה לבית משפט פדרלי בטקסס. הרשת האמריקנית טענה קודם לכן כי התביעה "חסרת בסיס לחלוטין" וביקשה מהשופט לבטל את התיק.
פרישתה של מקמהון באה בעקבות ההתפטרות המפתיעה של ביל אוונס, המפיק הבכיר של תוכנית התחקירים הוותיקה "60 דקות" המשודרת ברשת, בשל חשש שהעלה לעצמאות העיתונאית של המערכת. בפרק ששודר לאחר מכן בתוכנית, המגיש סקוט פלי אמר כי "פרמאונט החלה לפקח על התוכן שלנו בדרכים חדשות" ואוונס הרגיש שהוא "איבד מהעצמאות שעיתונות כנה דורשת".