המוזיקאי תובל חיים הוציא היום (שלישי) אלבום בכורה שאותו הקדיש לזכר אחיו יותם, שנהרג בידי כוחות צה"ל בדצמבר 2023 ברצועת עזה. חיים, בן 28 במותו, נחטף מכפר עזה באירועי 7 באוקטובר, וקולו שולב בשיר "טייגר", שמלווה את צאת האלבום כסינגל.
תובל, יוצר וחבר להקת "פולקעס", העניק לאלבום את השם "אחים". עם צאתו, הוא סיפר על השיר "טייגר" שנוצר בשיתוף אליסף בשארי ואחיו הקטן יותם - שקולו נדגם באמצעות AI: "בילדות יותם אהב להתחפש לנמר בכל חג פורים ובאמת האמין שהוא נמר. כנראה שזה נכון, כי הוא שרד בשבי כמו החיה הכי חזקה בג'ונגל והשתמש בכל האינסטינקטים שלו בשביל לחזור הביתה, אך כנראה נשק האדם יכול להרוג גם את החיה הכי חזקה ואמיצה. אליסף הגיע לאולפן, דיברנו הרבה על החיים באותו יום, שלפתי טקסט שיותם כתב שמצאתי בטלפון שלו וביקשתי מאליסף להקריא אותו בבית השני. בהמשך החלפנו את הקול של אליסף לקול של יותם - שמצליח להתגבר למרות כל הקשיים ולעודד אחרים כמו ה'טייגר' שהיה. הוא חלק בלתי נפרד מהשיר, ברוחו ובקולו".
כאשר יותם נחטף מביתו בקיבוץ כפר עזה וכעבור 70 יום נהרג בשוגג מירי צה"ל, לאחר שהצליח לברוח מהשבי בגבורה עילאית, החליט תובל לוותר על הקריירה המוזיקלית. מיום מותו של אחיו ב-15 בדצמבר, לא הצליח תובל לשמוע מוזיקה או לחשוב על להופיע.
"ב-7 באוקטובר הכול נעצר והתהפך", שחזר תובל בריאיון ל-N12 בספטמבר האחרון. "הפסקתי את הפעילות שלי, וכל העשייה התמקדה באחי יותם שנחטף. מצבי הנפשי היה גרוע בשבועות הראשונים, ומטפלת שהגיעה לעזור לי שאלה אותי מה התחביבים שלי. אמרתי לה שאני מוזיקאי ואוהב לנגן. היא נתנה לי משימה לעשות משהו בשביל עצמי. קראתי לחברים, ושבוע אחרי 7 באוקטובר התחלנו לנגן. זו הייתה הדרך שלנו לפרוק ולהתפלל בתקופה שבה יותם היה חטוף. הרגשנו שהוא מקבל את האנרגיות שלנו. קרה מה שקרה ב-15 בדצמבר, ואז שוב לא יכולתי לגעת במוזיקה. הייתי מתחיל לבכות עם כל צליל ששמעתי, וכשניגשתי לתופים חשבתי שאני בוגד ביותם. שאסור לעשות דברים שעושים לי טוב".
בחלומות שחלם בחודשים שאחרי הופיע יותם תכופות, וברבים מהם השניים ניגנו ביחד. מתוך תחושה חזקה שיותם מבקש ממנו לחזור לנגן, הוא הבין שיוכל לחזור למוזיקה רק דרך הסיפור של יותם והעצמת הסיפור שלו, כמו גם שימור זכרו כמוזיקאי ומתופף בפני עצמו. בתור מי שגדלו יחד בתוך עולם של צלילים וקצב, המוזיקה הייתה הבסיס לקשר של שני האחים עם שעות של שיחות על תופים ומקצבים, נגינה משותפת, נסיעות להופעות ודמיון משותף על עתיד של יצירה ובמה. למשפחה נודע כי המוזיקה גם הייתה הכוח של יותם בשבי ונתנה לו את העוצמה לא לוותר.
האלבום הראשון של תובל נולד מתוך החיבור עם אחיו, והוא מביא את המוזיקה האהובה על שניהם ומשלב בתוכו סגנונות שונים - מרגעים אינטימיים ומרגשים ועד מקצבים סוחפים ומלאי חיים. תובל מספר כי בכל השירים נמצאת רוחו של יותם, במילים, בלחנים, ואף פיזית בקולו ובהקלטות התופים שלו. האלבום נוצר בשיתוף בנו הנדלר ובהפקתו, ובשיריו מתארחים ברי סחרוף, שי צברי, אסתר רדא, אקו וגם "פולקעס", להקתו של חיים, שמנגנת מוזיקת כליזמר בלקני. את העטיפה איירה נויה חיים, אחותם הצעירה של האחים.
מתוך האלבום יצא לפני כחצי שנה הסינגל "כנפי רוח" עם ברי סחרוף ולאחריו השיר Dancing in the Sky בשיתוף הראפרית אקו. "את האלבום הזה לא תכננתי ליצור, הוא נוצר כי הייתי חייב, מוכרח לאסוף לתוך משהו את כל הרגשות מהשנה וחצי האחרונות, את השברירים של הנשמה שלי שהתנפצה לרסיסים", אומר תובל. "אותם שברירים נאספו ויצרו משהו חדש, אני חדש. אני מקדיש את האלבום ליותם - תודה על האומץ והגבורה, זה לא הסוף שלנו, זאת התחלה חדשה".
תובל חיים יופיע עם האלבום במסגרת פסטיבל ישראל ביולי הקרוב.