הפרק שפותח את העונה ה-27 של "סאות'פארק", שעלתה אמש (רביעי) בארצות הברית, מציג את דונלד טראמפ בבית הלבן - כשהוא שוכב במיטה עם השטן. אבל כמו בסאות'פארק, זה לא נעצר כאן.

אחרי הפסקה בת יותר משנתיים, העיירה השלווה חזרה בעונה חדשה. הפרק הראשון כולל לא מעט סערות: קרטמן בדיכאון כי תוכנית הרדיו האהובה עליו ברשת הרדיו הציבורית NPR הסתיימה (ימים אחרי שבמציאות הסנאט האמריקני אישר את בקשת טראמפ לבטל את התמיכה בשידור הציבורי), רנדי מנסה למנוע מישו להשתלט על בית הספר היסודי המקומי, ונשיא ארצות הברית עסוק בלעצור ולתבוע את יריביו מכדי להתעניין במתרחש. במקביל, המון זועם פורץ לביתו של המורה לשעבר מר גאריסון כדי להתעמת איתו על חוסר האחריות שלו בתקופה הקשה - רק כדי לגלות שהוא לא בתפקיד כבר שנים.

עוד בפרק, העלילה עוברת לבית הלבן, שם מופיע "ראש מדבר" בדמות טראמפ שמשתולל בלשכתו. הוא מתווכח עם ראש ממשלת קנדה, ששואל אותו: "למה אתה מטיל מכסים חדשים על קנדה? אתה איזה דיקטטור מהמזרח התיכון?". טראמפ משיב: "אתה לא רוצה שאפציץ אותך כמו שעשיתי לעיראק!" - הקנדי עונה: "חשבתי שהפצצת את איראן?" ואז טראמפ מגחך: "איראן, עיראק, מה זה משנה בכלל? תירגע, בחור!".

רגעים לאחר מכן, דמותו של טראמפ מתפשטת ונכנסת למיטה עם השטן, כאשר הראשון רומז לכך שהוא מעוניין לקיים יחסי מין. השטן מסרב, אבל הנשיא מתעקש: "נו כבר, שטן, עבדתי קשה כל היום!" - השטן מגיב: "אתה לא עבדת! אתה רק התעסקת בממים מטופשים שלך ובשיט!". בסאטירה הנשכנית והמרדנית, שמתחה כמה גבולות על המסך הקטן, טראמפ המצויר ממשיך: "אתה יודע שאתה לא יכול לעמוד בפני זה!" - ואז מסיר את השמיכה וחושף איבר מין זעיר. השטן משיב: "אני אפילו לא רואה כלום, זה כל כך קטן".

עליית העונה החדשה של "סאות'פארק" נתקלה בעיכובים כאשר בתחילת יולי, פרמאונט האמריקנית דחתה את פרק הבכורה בשבועיים. ימים לאחר ההודעה על כך, בחשבון ה-X של הסדרה פרסמו הצהרה חריפה שבה טענו כי הסיבה לעיכוב היא המיזוג המתוכנן במיליארדי דולרים של פרמאונט עם אולפן הסרטים "סקיידאנס" - מהלך שעדיין מצריך אישור רגולטורי של ממשל טראמפ, אותו נשיא ש"סאות'פארק" לועגת לו. בהצהרה נכתב: "בתגובה להודעה לעיתונות של קומדי סנטרל על שינוי מועד העלייה של 'סאות'פארק', טריי פארקר ומאט סטון (יוצרי הסדרה) מסרו: 'המיזוג הזה הוא בלגן אחד גדול והוא דופק את סאות'פארק. אנחנו בסטודיו עובדים על פרקים חדשים ורק מקווים שהמעריצים יזכו לראות אותם איכשהו".

ענקית המדיה פרמאונט היא חברת האם של ערוץ קומדי סנטרל, כמו גם של רשת CBS, ערוץ המוזיקה MTV ואולפני הסרטים ההוליוודיים הנושאים את שמה. פארקר וסטון אף האשימו את נשיא החברה, ג'ף של, בהתערבות במשא ומתן החוזי שלהם מול וורנר ונטפליקס. במקביל, ב"הוליווד ריפורטר" דווח כי פרמאונט ויוצרי הסדרה כבר סיכמו עסקה בסך שלושה מיליארד דולר למשך עשור, אך סקיידאנס, שמצויה בשלבים מתקדמים של איחוד עם החברה, נסוגה ממנה.

עם זאת, אתמול נודע כי הושג הסכם חדש ופרמאונט הזמינה 50 פרקים חדשים של הסדרה והבטיחה לעצמה את הזכויות לכל 26 העונות הקודמות עבור שירות הסטרימינג שלה, פרמאונט פלוס. גם העונה הנוכחית, שתשודר בקומדי סנטרל, תעלה בסטרימינג יום למחרת. "אנחנו מלאי תודה על ההזדמנות ומרגישים כבוד עמוק על האמון שניתן בנו", סיכם טריי פארקר. "זה הרבה יותר מעסקה - זו התחייבות שלנו לארגון, לצוות שלנו ולמעריצים. אנחנו מתמקדים בלבנות משהו מיוחד ולעשות כל מה שצריך כדי להביא אליפות לעיירה הזו".

שמועות ברשת: סאות'פארק, הסוף?
חזרה אחרי הפסקה בת יותר משנתיים. כוכבי "סאות'פארק"|צילום:

במהלך שעורר ביקורת קשה, פרמאונט הסכימה לאחרונה לשלם לטראמפ 16 מיליון דולר כפשרה, וזאת כדי ליישב מולו תביעה על עריכת ראיון שהעניקה המועמדת הדמוקרטית קמלה האריס ל-CBS לפני הבחירות לנשיאות ארצות הברית. ימים לאחר מכן, אותה רשת הודיעה במפתיע על החלטתה לבטל את "הלייט שואו", תוכנית הלייט נייט הנצפית של סטיבן קולבר, שמתח ביקורת על פרמאונט בעקבות "השוחד השמן והעסיסי" כלשונו לטראמפ. הנשיא מיהר כהרגלו לצייץ: "אני פשוט אהבתי את זה שקולבר פוטר. הכישרון שלו היה נמוך יותר אפילו מהרייטינג שלו". קדמו לכך פרישותיהם של ונדי מקמהון, נשיאת CBS News ותחנות CBS, וכן מפיק תוכנית התחקירים "60 דקות" ביל אוונס שעזבו על רקע העימות והמתיחות עם טראמפ.