פסטיבל הקולנוע הבין-לאומי ירושלים נפתח הערב (חמישי) בעיר הבירה בפעם ה-42. במהלך טקס הפתיחה הוענקו פרסי הוקרה לשחקנית הישראלית הכי מצליחה בהוליווד, גל גדות. האחד, מטעם הפסטיבל, הוענק לה על תרומה לעולם הקולנוע הבין-לאומי והצלחתה לאורך שני עשורים של עשייה. השני הוענק לה מטעם ארגון נשות הדסה, על עמידתה לצידה של ישראל באומץ ונחישות, ועל השימוש שלה בבמה העולמית למען ישראל.
כך אמרה השחקנית בערב פתיחת הפסטיבל: "איזה כיף להיות פה. זה מוזר, אני המון בעולם. פה זה תמיד הבית. אין מקום שאני מרגישה בו יותר בטוחה מאשר פה בישראל. אני כל כך גאה להיות חלק מהעם הזה. אני מתרגשת לדבר פה בעברית. אני משתוקקת לעשות סרט ישראלי".
לדברי גדות, "המציאות לאחרונה היא מאוד מורכבת. ירון ואני היינו בעוטף בסוף השבוע בפעם הראשונה. לקח לי קצת זמן להגיע לפה, כי עברתי התמודדות משל עצמי אחרי הלידה שלי. אם יש דבר אחד שיצאנו איתנו, זה כמה חשוב לאנשים לספר את הסיפור שלהם. וכמה סיפורים יש. כולנו מייחלים לחזור לנשום שוב. וזה יקרה רק אחרי שכל החטופים שלנו יחזרו הביתה. אני מתפללת שהמלחמה הזו תיגמר ושיהיה פה שקט וביטחון לכולם. אמן".
"קראתי כתבה שבה נכתב שישראל היא מקום כל כך מיוחד, 10 מיליון איש שגרים על נקודה על גלובוס. עיר חביבה באמריקה. אנחנו עיר חביבה באמריקה עם המוחות הכי גדולים, עם הצבא מהחזקים בעולם. סטארט אפ ניישן. היצירה הכי מקורית והכי מופלאה", הוסיפה השחקנית הישראלית.
"הבחירה בגדות כאורחת הכבוד היא טבעית וברורה", מסרו מארגני הפסטיבל על הבחירה בגדות. "היא החלה את דרכה כאן בישראל והפכה לאחת הכוכבות הבין-לאומיות המוכרות ביותר בעולם. גל היא לא רק כוכבת עולמית, אלא גם שגרירה תרבותית לישראל ולקולנוע הישראלי". לצידה של גדות קיבל אות הוקרה מפיק הקולנוע היהודי-אמריקני לורנס בנדר, שהפיק בין היתר הסרטים "להרוג את ביל" ו"כלבי אשמורת" של הבמאי המוערך קוונטין טרנטינו.