הם לעולם לא יודו בזה, אבל בקרב אוגדות המעריצים של טיילור סוויפט, המכונים סוויפטיז, נרשמה אכזבה בינונית עד קשה מאלבומה החדש The Life of a Showgirl שיצא בסוף השבוע האחרון. בין אם הוא גרוע או לא, דבר הנתון לטעם אישי, האלבום שובר כצפוי שיאי האזנות ומכירות, מעורר היסטריה וזוכה לסיקור תקשורתי מגב לגב. בזה אחר זה, נכנסים כל 12 השירים באלבום לחדר הניתוח של מגזיני המוזיקה ומדורי הרכילות כדי להבין את הכוונות הסמויות מאחורי המילים והדימויים העשירים.אז מה היה לנו כאן, בכפוף להתרשמות אישית ראשונית? שיר פתיחה מעולה עם רפרנס לאופליה של שייקספיר, בתו של פולוניוס מהמלט, שדעתה נטרפת אחרי מות אביה והיעלמותו של אהובה, וסופה הטרגי הוא טביעתה-התאבדותה בנהר. רק שבניגוד למקור, זהו מכתב אהבה לכוכב הפוטבול טראוויס קלסי, הארוס של סוויפט, שהציל אותה לדבריה מגורלה האכזר של אופליה. אחרי רצף של שירים עם נטייה לפיהוקים, מגיע דואט נעילה יפהפה עם סברינה קרפנטר, בת טיפוחיה של סוויפט שחיממה אותה בתחילת ה-Eras Tour, סיבוב ההופעות המדובר שהכניס יותר משני מיליארד דולר. באמצע האלבום - ביף עם האיט גירל הבריטית צ'ארלי XCX ב-Actually Romantic, שיר חצוף במשקל נוצה שבו היא עונה לה אחרי שהאחרונה לכלכה עליה ולכאורה כינתה אותה ברבי משעממת. ויש עוד שיר מיני בשם Wood שמהלל כביכול את איבר מינו של קלסי (אהבתו הייתה המפתח שפתח את ירכיי).משחזרת בקליפ את טביעתה של אופליה בציור של ג'ון אוורט מיליי:לראשונה זה זמן רב בקריירה של הסינגר-סונגרייטר בת ה-35, אלבום האולפן ה-12 של סוויפט גרר תגובות מעורבות. אחרי רצף של אלבומים נוגים שצוללים לנבכי הנפש ובהם סוויפט מתמודדת עם השדים - כמו Folklore האפרורי על הפסנתר או The Tortured Poets Department שבו היא יכולה לצאת לסיבוב הופעות חובק עולם עם לב שבור - לחלק ניכר מהמבקרים והמאזינים המסורים יש בעיה שטיילור סוויפט סוף-סוף מאושרת. הדבר משפיע באופן חד וישיר על היצירה הטרייה שלה, שבה העומק פינה את מקומו לצלילים עליזים ולטקסטים שטחיים (במונחי סוויפט, שגם דיפלומטים אמריקנים יכולים להרחיב את אוצר המילים בזכות האזנה לשיריה).שלא כבדרך כלל, סוויפט הממאנת להתראיין נמצאת בעיצומו של בליץ ראיונות סביב האלבום. אחרי שהתארחה ברדיו BBC, בתוכנית של כוכב התקשורת הבריטי גרהם נורטון, ביקרה בלייט נייט של ג'ימי פאלון ותגיע גם היום (רביעי) למקבילו סת' מאיירס, סוויפט גם שוחחה עם השדרן זיין לואו בתוכניתו באפל מיוזיק. היא שיתפה במחשבותיה באשר לטווח התגובות הרחב על האלבום. ובכן, השואו גירל מקבלת בברכה את הכאוס. לדבריה, זה חוק בעולם הבידור.אם זה השבוע הראשון ליציאת האלבום ואתם אומרים את השם שלי או את שם האלבום - אתם עוזרים, אמרה סוויפט בכנות מדהימה. ראוי לציין: סוויפט, מעבר להיותה משוררת בעלת יכולות סטוריטלינג יוצאות דופן בשפה ציורית, עוררה בילד אפ בקרב המעריצים, שציפו לאלבום פופ נוצץ בניחוחות 1989 או Reputation, שניים מאלבומיה המסחריים המצליחים ביותר. ההבטחה והאכזבה סביב האלבום החדש, שמחוויר לעומת הקודמים, רק התעצמו לנוכח המעורבות של המפיקים השוודים מקס מרטין ושלבאק, עימם חזרה סוויפט לשתף פעולה אחרי כמה אלבומים עם ג'ק אנטונוף. ידיו של מרטין, טופליינר בתעשיית המוזיקה העולמית, כאילו לא מורגשות באלבום החדש - ומדובר במפיק מוזיקלי ששיגר רשימה ארוכה של להיטים ואומנים למקום הראשון במצעד הבילבורד, לאורך שנים - החל מ-Baby One More Time של בריטני ספירס ועד הלהיט My Universe של קולדפליי ולהקת הקיי-פופ BTS שיצא ב-2021.כך כתב על האלבום מבקר המוזיקה כריס וילמן במגזין וראייטי: ב-The Life of a Showgirl האהבה נראית כמו מאבק קל, והאמונה שהיא עשויה להיות קלה - במקום להיות כמו עין הסערה - יוצרת אלבום הקרוב ככל האפשר לחוויה פשוטה ומהנה, יותר מכל דבר אחר שהיא עשתה. פשוטה? מהנה? אולסטאר וגופיות? טיילור סוויפט היא מזמן לא זמרת של להיטים, וגם בווידאו קליפים כבר לא מנסה לקלוע לטעם הרוב.אני לא משטרת האומנותיש לי הרבה כבוד לדעתו הסובייקטיבית של כל אדם על אומנות, אמרה הזמרת בנימה פייסנית, אף שהיא מתכננת היטב כל צעד ושעל שלה כמו מכונת השיווק המיומנת שהיא. אני לא משטרת האומנות. כל אחד רשאי להרגיש בדיוק איך שהוא רוצה, והמטרה שלנו כאנשי בידור היא להציב מראה. להגנתה, היא טענה כי לעיתים קרובות אלבום הוא דרך פרועה מאוד להסתכל על עצמך. מה שאתם עוברים בחיים ישפיע על השאלה אם תתחברו למוזיקה שאני מוציאה בכל רגע נתון. אנחנו עושים את זה לטווח הארוך. כשאני יוצרת את המוזיקה שלי, יש לי עין מאוד ממוקדת על המורשת. אני יודעת מה יצרתי, יודעת שאני מעריצה את זה, ואני יודעת שבנושא של 'שואו גירל', הכל חלק מזה.בינתיים, סוויפט ממשיכה לפזר כותרות בסבב הראיונות הנוכחי, כשבין היתר ציננה התלהבות באשר לסיבוב הופעות בעתיד הנראה לעין (אני עייפה - ואפשר להבין אותה אחרי 149 הופעות ברחבי הגלובוס, כל אחת כ-3 שעות) וסיפרה כי היא לא ממהרת להוציא גרסה חדשה לאלבומה האהוב רפיוטיישן אחרי שקנתה בחזרה את הזכויות על ששת אלבומיה הראשונים. היא גם הבהירה כי בניגוד לשמועות - לא קיבלה השנה הצעה רשמית להוביל את מופע המחצית הנחשק של הסופרבול, עליו ינצח באד באני הפוארטו-ריקני. היא גם שללה את הדיווחים לפיהם סירבה להופיע בגלל סוגיות שנוגעות לבעלות על זכויות הצילום של ההופעה.חברת רוק ניישן שבבעלות ג'יי-זי מופקדת על בחירת האומן למופע המחצית. סוויפט אומנם לא קיבלה פנייה פורמלית, אך כן סיפרה על מערכת יחסים טובה עם ג'יי-זי וסביבתו, מה שהוביל לשיחות לא רשמיות בנושא. לפעמים הם מתקשרים ושואלים 'איך היא מרגישה לגבי הסופרבול', וזו לא הצעה רשמית או שיחה בחדר ישיבות, אמרה בריאיון לג'ימי פאלון. אנחנו תמיד יכולות לומר לו את האמת - שאני מאוהבת בגבר שעושה את הספורט הזה ממש על המגרש. זה שחמט אלים, גלדיאטורים בלי חרבות. זה מסוכן. כל העונה אני מרוכזת לגמרי במה שהאיש הזה עושה על המגרש.סוויפט היא אורחת קבועה במשחקי קבוצת קנזס סיטי צ'יפס מאז שהחלה לצאת עם קלסי שבעמדת הטייט אנד. לדבריה, בן זוגה היה שמח אם תופיע בסופרבול - אבל היא בוחרת שלא לעשות זאת. אתם יכולים לדמיין שהוא שם על המגרש בכל שבוע, עושה את הדבר המאוד מסוכן, מלחיץ ואינטנסיבי הזה, ואני אחשוב איך הכוריאוגרפיה שלי תיראה?, צחקה.טיילור סוויפט מאושרת ומאוהבת מעל הראש. זה אולי עורר בעיה יצירתית בקרב המבקרים והמעריצים, וייתכן שגם מחזק את האמונה כי אין דבר שלם יותר מלב שבור, אבל אחרי 19 שנים של קריירה שאת צעדיה הראשונים עשתה ככוכבת קאנטרי בבירת הז'אנר נאשוויל בדרך לפסגות הגבוהות בעולם, גם לה מותר להוציא אלבום אחד לא אפוי מהתנור. אל תשכחו שהריל דיל הוא האלבום ה-13.