אתי פלג, סבתו של הילד איתן בירן ששרד את אסון הרכבל באיטליה, התייחסה היום (ראשון) למצבו ולמאבק המשמורת שמתנהל עליו בימים אלה, אחרי שסבו טס איתו לישראל ואף נחשד בחטיפתו. בריאיון לתוכנית "חמש עם רפי רשף", טענה פלג שכל מה שעומד לנגד עיני המשפחה הוא טובתו של איתן, אך הדגישה: "נערכים בכל האמצעים שיידרשו כדי שאיתן יישאר כאן בישראל ". במקביל, הקרב על הילד נמשך במלוא עוזו, ועורכי הדין של הצדדים חלוקים אפילו על מועד קיום הדיון בבית הדין לענייני משפחה.
בירן בן ה-6 הגיע לארץ לפני כשבועיים לאחר שסבו שמואל פלג אסף אותו מבית דודתו והאפוטרופוסית שלו, איה בירן, וטס איתו לארץ בחשאי. בשל כך הרשויות באיטליה ובישראל פתחו בחקירה נגד פלג בחשד שחטף את הילד, אך דודתו של איתן, גלי פלג, הכחישה: "לא חטפנו אותו – החזרנו אותו הביתה".
סבתו של איתן, אתי, סיפרה היום על מצבו מאז שהגיע לישראל: "כרגע הוא מבלה רק עם בני המשפחה, עשינו ארוחת שבת יחד והוא עטוף באהבה ובשמחה". למרות שכרגע בן ה-6 יושב בבית ולא נמצא במסגרת כלשהי, פלג סיפרה: "יש לנו אישור מעיריית ת"א לרשום אותו לבית ספר 'ארזים', כולם מחכים לו".
הריאיון של פלג מגיע לקראת תחילת המאבק המשפטי על המשמורת על איתן, ולאחר שאיה בירן הגיע לישראל. הקרב עלול גם להסתיים בהישארותו של איתן אצל דודתו באיטליה, ופלג מודעת לאפשרות הזו: "מקווה שבסוף היום, גם בתי המשפט בישראל יבינו שמה שיהיה טוב לאיתן זה מה שיהיה". לדבריה, המשפחה תאפשר לבירן להיפגש עם דודתו איה "אם זו תהיה ההחלטה של בית המשפט, או מה שאיתן רוצה. חוץ מזה - שום דבר לא מעניין".
פלג הדפה את הטענות ל"שטיפת מוח" מצד בני המשפחה, שביקשו להשפיע על איתן ולהביא להישארותו בישראל: "זה שטויות. מהרגע שחזר לכאן הוא מאושר בצורה בלתי רגילה. זה העולם שלו כבר 6 שנים. למה אתם חושבים שההורים שלו הגיעו לכאן כל כך הרבה? כי זו המשפחה החמה והאוהבת, לעומת המשפחה באיטליה שנפגשה איתו מקסימום פעם בשבוע. היו גם חודשים שלמים שהמשפחות לא נפגשו. כשהייתי לוקחת את איתן הוא היה מתחנן ובוכה כשהיה צריך להחזיר אותו".
אם המחלוקת החריפה בין בני המשפחה לא מספיקה, גם עורכי הדין של הצדדים מתקשים להגיע להבנות לקראת תחילת הדיונים בבית המשפט לענייני משפחה. הדיון הראשון נקבע ל-29 בספטמבר, אך עורכי הדין של איה, שמואל מורן ואבי חימי, ביקשו להקדים אותו.
הפרקליטים של משפחת פלג, בועז בן צור ורונן דליהו, התנגדו לבקשה בטענה שנדרש זמן להתכונן משפטית לדיון וכי נוסף עורך דין לייצוג. בית המשפט דחה את עמדת עורכי הדין של משפחת פלג וקבע את הדיון ליום חמישי הקרוב. כעת הם הגישו בקשה לדיון נוסף בבקשתם להחזיר את הדיון למועד המקורי.
סבתו של איתן מודעת לאפשרות שהמאבק המשפטי יהפוך למכוער וקשה, אך היא הבהירה: "נערכים בכל האמצעים שיידרשו כדי שאיתן יישאר כאן בישראל, כיהודי, בבית ספר ישראלי וסביבה ישראלית ועם המשפחה החמה והאוהבת שהוא מכיר מאז שנולד".