רחבת הכותל המערבי התמלאה אתמול (שבת) בערב באלפי מתפללים שקראו כמדי שנה את מגילת איכה ואמרו דברי קינה לזכר חורבן שני בתי המקדש. התפילה החלה בח' באב תשפ"א ותימשך עד ראשון בשעות הלילה המאוחרות (עד 02:00 לפנות בוקר בקירוב). הקרן למורשת הכותל המערבי נערכת בכוננות רבה לבואם של המוני המתפללים ולקליטתם בצורה מבוקרת ומסודרת.
כבכל שנה - גם הפעם יכולתם לחזות בשידור חי במחזה המרגש של רבבות יהודים יושבים על הרצפה, סמוך למקום החורבן, ומקוננים בכל הנוסחים והמסורות על בית המקדש שנחרב. את השידור החי העבירה הקרן למורשת הכותל לטובת אלו שאין ביכולתם להגיע לרחבת הכותל המערבי. המשדר החל בשעה 22:45 עם תפילת ערבית, המשיך בקריאת מגילה איכה והסתיים באמירת קינות על ידי החזנים.
עם תחילת הצום התרחש אירוע חריג ברחבת הכותל. קבוצת חרדים לאומיים מישיבת הר המור הגיעו להתפלל במקום עם מחיצה המיועדת לתפילה משותפת. אחד מתלמידי הישיבה יצא נגד הצעירות שהתפללו במקום המוסדר, צעק עליהן ופגע בהן מילולית עד שהן פרצו בבכי.
"המעשה הזה הוא מעשה של שנאת חינם", הגיב בכעס סגן יו"ר ההסתדרות הציונית העולמית יזהר הס. "כותל המשפחות הוא המקום היחיד שבו למעלה מ-30 שנים אנו מתפללים בתפילה שוויונית. הרבנים והרבות עשו שימוש ציני בתלמידיהם וחרחרו מלחמות יהודים מיותרות בתשעה באב".
ראש הממשלה נפתלי בנט כתב בצאת השבת: "פעמיים נכשלנו ואיבדנו את המדינה היהודית שלנו - הפעם נשמור עליה. בשתי הפעמים הללו לא הצלחנו לסיים את העשור השמיני כמדינה עצמאית בגלל מלחמות פנימיות ושנאת חינם. עכשיו, כשיש לנו שוב מדינה עצמאית ואנחנו נמצאים בעשור השמיני שלה, אנחנו חייבים לעשות הכול כדי לשמור עליה - לנצח נצחים".
"אם נתווכח פחות ונקשיב יותר, אולי לא נצא עם כל תאוותנו בידנו"
ראש הממשלה נפתלי בנט
בהמשך שלח בנט מסר מאחד וכתב: "בסוף כולנו אחים, ואנחנו גרים באותו הבית. אם נתווכח פחות ונקשיב יותר, אולי לא נצא עם כל תאוותנו בידנו, אבל נצליח לשמור על הבית ונשיג הרבה יותר. לא חייבים להסכים, אבל אסור לנו לשנוא זה את זה. אם נצליח במשימה הזו, איש לא יוכל לנו.
בקרן למורשת הכותל המערבי מדווחים כי ההיערכות לבואם של המתפללים תימשך עד השעות המאוחרות של הלילה. לדבריהם, סמוך לחצות צפויים להגיע המוני מתפללים, בראשות רבנים וגדולי תורה, ולקרוא ברכת קידוש הלבנה במוצאי המועד.
עם צאת תשעה באב תחלק הקרן שתייה ומזונות לכל הצמים שנמצאים ברחבת הכותל המערבי. כמו כן, כוחות הצלה יוצבו במשך כל היום ברחבת הכותל במטרה להושיט יד ולסייע לכל מי שיזדקק לכך. עוד הם מדגישים כי לא תתאפשר בכל שלב כניסת רכבים פרטיים לעיר העתיקה - יש להגיע רגלית ובתחבורה ציבורית בלבד.