לאחר חמישה חודשים, שוחררה הבוקר (רביעי) מאשפוז אלמה אברהם בת ה-85, תושבת קיבוץ נחל עוז שנחטפה לעזה בשבעה באוקטובר, ושבה לישראל לאחר 51 ימים בשבי חמאס. במסיבת עיתונאים מרגשת ליוו אותה הבוקר צוותי הרפואה של המרכז הרפואי סורוקה, מקבוצת כללית, להם הודתה. בין הרופאים הרבים שליוו את אברהם במשך תקופת האשפוז, גם ד"ר עמית פרנקל, רופא בכיר במחלקה לטיפול נמרץ בבית החולים, שמשחזר כעת בשיחה עם mako בריאות את הרגעים הדרמטיים שבהם הגיעה אליהם אברהם.
"אלמה הגיעה באותו לילה במסוק לחדר הטראומה, ומהר מאוד הבנו שהיא צריכה לעבור למחלקת טיפול נמרץ באופן מיידי, כיוון שכלל המערכות שלה נראו על סף קריסה, וחלק מהן כבר היו למעשה בקריסה". לדבריו, אברהם סבלה מתת-חום גוף קיצוני, מלחץ דם נמוך ומקשיי נשימה, ותוך שעות ספורות מצבה הלך והידרדר. "נאלצנו להנשים אותה ולתמוך כמעט בכל המערכות".
הוא זוכר היטב גם את השיחה הקשה שקיים באותו לילה עם בני המשפחה. "המשפחה המקסימה הזו ישבה וחיכתה לה בבית 51 ימים, ומבחינתם, כשהגיעה לבית החולים, הם קיבלו אותה בחזרה, אבל אני נאלצתי לבשר להם שכפי הנראה היא לא תשרוד. המצב שלה היה כל כך קשה, שהצפי שלנו היה שהיא לא תעבור את היממה הקרובה, ואמרנו לבני המשפחה שהם צריכים להתכונן לגרוע מכל", אומר המומחה.
אלא שבאופן מדהים, שהשאיר את הרופאים פעורי פה, 48 שעות לאחר מכן, מצבה של אברהם השתפר. "היום, בדיעבד, אני מודה שלא לקחתי בחשבון אלמנט אחד מאוד חשוב, והוא כמה האישה הזאת חזקה. קיבוצניקית, ישראלית, צברית, עם משפחה מדהימה שהיא לא רוצה להפסיד, וזה האקסטרה שיש לה על אחרים. אני זוכר שניגשתי לבני המשפחה ואמרתי להם בחיוך 'חבר'ה, טעיתי ובגדול'. הוצאנו לה את צינור ההנשמה, והיא לא נזקקה יותר לתמיכה. חל ממש מהפך אמיתי במצב שלה, וזו ההוכחה למה האישה הזאת הפכה לסמל כל כך משמעותי".
אברהם אומנם יצאה מכלל סכנת חיים מיידית, אך עדיין הייתה מאושפזת בטיפול נמרץ, וד"ר פרנקל מציין כי במשך תקופה ארוכה נזקקה לתמיכה של מערכות רבות בגופה. הוא מוסיף כי האשפוז הממושך כלל גם אלמנטים של שיקום נשימתי, שיקום השרירים ושיקום היציבה. "פעלו כאן צוותים רב-תחומיים של פיזותרפיה, גריאטריה, אנדוקרינולוגיה, זו הייתה דרך ארוכה".
הוא מדגיש כי המצב החמור שאליו הגיעה אבהרם נבע כתוצאה מהזנחה פושעת, התעללות והיעדר התרופות החיונית להן הייתה זקוקה בתקופה שבה הוחזקה בשבי חמאס. "היה לנו ברור כבר כשהיא הגיעה לבית החולים, שהתרופות האלה נמנעו ממנה, ושחלק עיקרי במצב הקריטי שלה קשור בהיעדר טיפול רפואי - ובמהלך האשפוז היא כמובן שבה לקבל את התרופות שחייה תלויים בהן", הוא אומר.
במהלך חודשי האשפוז הארוכים, שוחחו הצוותים הרפואיים עם בת ה-85, ושמעו ממנה על התקופה הקשה בשבי. "מה שהיא עברה שם לא כתוב בשום ספר רפואה. אלה סיפורים קשים. אפשר להבין גם ממשך האשפוז הארוך כי הפגיעה שחוותה הייתה פגיעה רב-מערכתית מורכבת. אפשר רק לעצום עיניים ולדמיין, שכדי להחזיר אותה לחיק משפחתה ולהעמיד אותה על רגליה, היה צריך טיפול אינטנסיבי כל כך", אומר ד"ר פרנקל, שמוסיף כי הנפש החזקה של אברהם והתמיכה שקיבלה ממשפחה, היו משמעותיים בתהליך ההחלמה. "אנחנו מאמינים שגוף ונפש שזורים זה בזה. המשפחה שלה לא עזבה את מיטתה.
"חמישה חודשים זו תקופת חיים, ואנחנו מאוד גאים ומאושרים שזכינו ללוות אותה היום ביציאתה מבית החולים. אלה מסוג הדברים שנכתבים בדפי ההיסטוריה. ההתאוששות שלה והזכות שלנו להיות שם עבורה ולטפל בה, הן זכות יוצאת דופן. הפכנו למשפחה, זה קשר אמיץ שאין לי ספק שימשך עוד שנים ארוכות קדימה". הבוקר כאמור שוחרר אלמה מבית החולים - וסיפרה: "אני מרגישה נפלא, תודה לכל מי שעזר לי. שרדתי בעיקר כדי לראות את הילדים שלי ואת המשפחה שלי. המסר שלי הוא שצריך לשחרר את החטופים עכשיו".