בעוד שצה"ל מרחיב את פעילותו הקרקעית ברצועה, ולקראת יום הזיכרון שיחול מחר, הפגנות התקיימו אמש (שבת) בקריאה לשחרורם של החטופים המוחזקים בידי חמאס ברצועת עזה, ולהקדמת הבחירות ברחבי הארץ. המוני מפגינים, בהם בני משפחות חטופים, חסמו את איילון צפון. מהמשטרה נמסר: "קומץ מפגינים הפרו את הסדר הציבורי, פרצו מחסומים, הדליקו מדורות, חסמו צירים והתעמתו עם השוטרים. מספר מוחים נעצרו".
מפגינים רבים פרצו את המחסומים והתאספו על כביש איילון, סמוך לגשר השלום. שוטרים החלו לפנות בכוח מפגינים והופעלו מכת"זיות. איילה מצגר, כלתו של יורם מצגר החטוף בעזה, עוכבה על ידי המשטרה בהפגנה. עוכבו גם קרובי משפחות חטופים נוספים, בהם שחר מור זהירו, נטע היימן ואסנת מאירי.
קרובי חטופים ניקבו את גלגלי רכביהם ואף כבלו עצמם לרכבים, בהם נטלי צנגאוקר, אחותו של החטוף מתן צנגאוקר. מטעם המשפחות נמסר כי "אנחנו קוראים לציבור לצאת להפגין למען החטופים - נתניהו הוא המכשול לעסקה וגם המכשול של המדינה. הוא שניהל את המלחמה הכושלת ביותר מקריב ובוגד ביקירינו למען הכיסא שלו".
בעצרת המרכזית של מטה החטופים ברחבת המוזיאון ברחוב שאול המלך נאמה יעל אדר, אימו של החטוף תמיר אדר ז"ל: "31 שבתות מאז שנפרדתי מבני בכורי, תמיר, ולא ידעתי כי נפרדנו לעד. 90 ימים נלחמנו על השבתו בחיים, 90 ימים של תקווה שתמיר ישוב אלינו לחיק המשפחה, תקווה שנגוזה עם קבלת ההודעה שאינו בין החיים. מאז כל מבוקשנו - להשיב את תמיר ואת כל החללים הנרצחים לקבורה, כאן באדמה שאהבו".
חגית ורובי חן, הוריו של איתי חן שנחטף ונרצח ומוחזק בשבי חמאס, סיפרו כי קיבלו פניות רבות להשתתף בטקסי זיכרון, אך הדבר היחיד שחשוב עבורם הוא השבת בנם: "המדינה לא החזירה את איתי, לא אפשרה לי קבורה - לא הסכמתי לקבור חפצים ולשבת שבעה! אף גורם ממשלתי גם לא פנה אליו לשאול מה קורה איתנו ביום הזכרון. כמה אפשר עוד לסבול? דייייי!". הם פנו לראש הממשלה בנימין נתניהו: "הגיע הזמן שתחזיר את כולם! את החיים לשיקום ואת החללים לקבורה מכובדת יהודית ראויה".
רישל צרפתי, אמו של אופיר צרפתי שנחטף ונרצח על ידי מחבלי חמאס, נאמה בעצרת: "מדינת ישראל חייבת להציב את החזרת כל חטופינו וחללינו למנוחת עולמים כמטרה לאומית עליונה! אל תרפו ואל תנוחו עד שיקירינו ישובו למנוחתם האחרונה בחיקה הבטוח של מולדתם - שנוכל לשאת את ראשינו בגאון ובנחמה אחרי מסע הייסורים המר הזה".
איילת סמרנו, אמו של יונתן סמרנו שנחטף ונרצח, קראה אל ציבור המפגינים: "למי שהחליט ובחר להגיע הערב ולמי שרואה או יראה דרך המדיות - תתעוררו! תבינו שכולנו עם אחד עם גורל אחד יהיו עוד ועוד אמהות כמוני. האחריות להחזיר את החטופים היא החזרת כולם מבלי לקטלג מי חשוב יותר ומי פחות".
מיכל רובנר, האומנית הבין-לאומית זוכת פרס ישראל, חנכה מיצב ברושים זמני, "זמני כמו היעדר הקבורה של החללים-החטופים", ונאמה: "כשהתבקשתי לעשות אנדרטה זמנית חשבתי על ברושים שמזוהים עם בתי קברות, אבל זו גם אנדרטה שיש בה חיים. כל אחד מכם נעקר ממקומו והורחקתם מאיתנו. בזמן הזה, כשעדיין לא הושבתם ואין לכם מקום למנוחת עולמים, עצי הברוש האלו באו לבטא בנוכחותם את העדרותכם ואת הדחיפות להשיבכם, ולתת לכם מקום באדמתכם להיאסף אליו".
בהפגנה אחרת של משפחות חטופים בדרך בגין בתל אביב אמר שניר דן, בן הדוד של החטופה כרמל גת: "נתניהו רואה בהחזרת החטופים את קץ שלטונו. נתניהו בחר בחמאס בראשות בן גביר וסמוטריץ'". אילה מצגר, כלתו של החטוף יורם מצגר הוסיפה: "התכנסנו כאן היום כדי לצעוק לכל עם ישראל - ממשלת ישראל ויתרה על החטופים והפקירה אותם למות בשבי חמאס. כל עוד נתניהו בשלטון החטופים לא יחזרו. היום כבר ברור שרק ממשלה אחרת תוכל להחזיר אותם הביתה".
הפגנה הקוראת ל"בחירות עכשיו" בצומת קפלן
במקביל לעצרת למען שחרור החטופים, בצומת קפלן נערכת הפגנה נגד הממשלה, בקריאה לקיום בחירות. בהפגנה נאם השר לשעבר יזהר שי, שבנו ירון נהרג ב-7 באוקטובר: "הכאב והעצב זורמים בדם, ואיתם גם סימני השאלה הנוקבים, לגבי כל מה שהביא אותנו אל האסון הנורא".
"אדוני ראש הממשלה, במשמרת שלך קיבלנו הרס ועינויים וזוועות ושרפה וריח המוות בכל מקום. ספגנו כישלון צבאי מהדהד שלא היה כמותו אי פעם, איבדנו את תחושת הביטחון האישי ברחבי המדינה", תקף שי.
עוד האשים השר לשעבר את ראש הממשלה נתניהו: "שבעה חודשים שאזרחים ישראלים וחיילים נעולים במנהרות חשוכות בסכנת חיים. והשרים שלך, מתחשבנים בפומבי על המחיר של חיי אדם. הם מאיימים על שלמות הקואליציה שלך ואתה פחדן, חלש, סחיט וחסר עמוד שדרה".
בסיום ההפגנות ברחבי הארץ מהמשטרה נמסר כי בתל אביב מספר מפגינים חסמו את כביש איילון לכיוון צפון, וחלקם ביצעו עצירה יזומה עם רכביהם וקשרו עצמם באמצעות שרשראות. בנוסף, הודלקו מדורות. עוד נסמר כי "מפגינים נוספים חסמו את דרך השלום, סמוך לקניון עזריאלי, וכל זאת על מנת לפגוע במרקם התקין של שגרת החיים, תוך ניסיונות לחסום ציר תנועה ולמנוע את חופש התנועה מכלי רכב שנעו על הציר".
באור יהודה שוטרים שסייעו לאוטובוס להיכנס לתוך תחנת מסובים הותקפו בידי מפגינים שהתגודדו מחוץ לתחנה, נמסר מהמשטרה. "שני מפגינים תקפו שני שוטרים, כאשר שוטר אחד ננשך והשוטר השני הותקף באמצעות חפץ, שכתוצאה מכך נשברה לו השן. השוטרים עצרו מפגין שתקף את השוטר".