הפגנות בעד החזרת החטופים ונגד הממשלה התקיימו הערב (שבת) בכמה יישובים בארץ, ובהם תל אביב וקיסריה. במהלך הפגנה בדרך בגין בתל אביב מפגינים הבעירו מדורה, ובהפגנה ליד ביתו של חה"כ גדעון סער נעצר מפגין. בקיסריה - מפגינים ושוטרים התעמתו האחד עם השני, וחלק מהמפגינים נעצרו. בנוסף, שוטרים פינו בכוח את הרמטכ"ל לשעבר דן חלוץ מחסימת כביש.
המשטרה מסרה כי בהפגנה בתל אביב, מפגינים הדליקו מדורות וניסו למנוע מהשוטרים לכבות אותן. "למרות הסכנות הכרוכות בהדלקת המדורות על הכביש ובניגוד לחוק, מפירי הסדר המשיכו לעבור על החוק ולסכן את עצמם ואת השוטרים".
"במהלך התהלוכה על רחוב נמיר נעצר בידי שוטרים חשוד שגלגל צמיג לתוך התהלוכה בכוונה להבעיר אותו, כך על פי החשד", הוסיפו במשטרה. "החשוד הוכנס לניידת המשטרה כדי להעביר אותו לחקירה בתחנת המשטרה".
עוד לפני ההפגנות, בני משפחות של חטופים שמוחזקים בידי חמאס ברצועת עזה מסרו הצהרה בפתח העצרת בכניסה למחנה הקריה בתל אביב. "נתניהו, אין לך מנדט לנטוש את החטופים, בחסות המלחמה בצפון", אמרה עינב צנגאוקר, אימו של מתן צנגאוקר שנמצא בשבי חמאס בעזה. "במשך חודשים אנחנו מזהירים מפני הטירפודים של נתניהו שתוקעים את העסקה בכוונת מכוון. עכשיו כולם כבר רואים זאת".
"הזהרנו שזה או עסקה או הסלמה אזורית, ושחייבים קודם כל להחזיר את החטופים", המשיכה צנגאוקר בדבריה. "עכשיו כולם כבר רואים, שנתניהו בחר בהסלמה אזורית והחליט להקריב את החטופים על מזבח שימור שלטונו. כפי שנתניהו טיפח במשך שנים את חמאס, כך גם עכשיו נתניהו משתף פעולה עם סינוואר, ונותן לו את מה שהוא רוצה: מלחמה רב אזורית", הוסיפה.
אלי אלבג, אביה של החטופה לירי אלבג, האשים את שר האוצר והשר לביטחון לאומי: "ציר בן גביר-סמוטריץ', ציר הרעשים, זה הציר שמונע עסקה כל פעם. לכולנו ברור שגם חמאס אשם, אבל לאורך כל השנה היו הזדמנויות לעסקה, ולא עשיתם". אלבג הוסיף: "אני כל הזמן רואה כמה התהום עמוקה, ולא מאמין כמה עמוקה. עד לאן תיקחי אותנו, ממשלה יקרה שלנו?"
בעצרת הערב ימנו בני המשפחות 351 ימים להמצאם של 101 חטופים וחטופות בשבי חמאס. "הממשלה ויתרה עליהם – אבל אין סיכוי שאזרחי מדינת ישראל יוותרו עליהם. הם האחים והאחיות שלנו – אנחנו הסיכוי היחיד שלהם", נמסר ממארגני העצרת.
דני אלגרט, אחיו של איציק אלגרט שנחטף לרצועת עזה, אמר בהצהרת המשפחות כי "ההצעה של גל הירש היא עוד ספין של נתניהו על גב החטופים. אם הצעה אמיתית אנחנו דורשים ממך להצהיר עליה בקולך אל מול כל העולם שאתה מסכים לסיום המלחמה בתמורה לעסקה". הוא הוסיף כי "מדובר במחזור הצעה מחודש ינואר, שישראל סירבה לה, ושאין לה כעת סיכויים אמיתיים. נתניהו ממשיך לייצר ספינים כדי להוריד ממנו את הלחץ להביא עסקה".
יפעת קלדרון, בת דודתו של עופר קלדרון, אמרה כי "אתמול שמענו בחדשות ששישה חטופים נוספים שגופותיהם חולצו מעזה לפני מספר שבועות, הוצאו להורג בידי השובים שלהם. שמענו גם על ההודעות הרשמיות על החטופים שנהרגו בתקיפות של צה"ל. אנחנו שבים וזועקים – הלחץ הצבאי הורג את החטופים". היא ציינה כי "הדרך היחידה להציל את מי שעדיין בחיים, היא עסקה".
יותם כהן, אחיו של נמרוד כהן שנחטף מטנק בעוטף עזה, פנה לממשל האמריקני בבקשה לעזרה. "נתניהו מוכן להקריב את חיי אזרחיו וחייליו ואת המדינה כולה, בעבור האינטרסים האישיים שלו. הדרך היחידה שבה ניתן להשפיע עליו, היא באמצעות הפעלת לחץ אישי מקסימלי, ממוקד ובלתי פוסק. אל תתייאשו מהמאמצים שלכם להביא עסקה".
איציק הורן, אביהם של איתן ויאיר הורן שנחטפו לעזה, אמר כי "הלב של כולנו לא רק עם אהובינו החטופים בעזה, הלב שלנו גם עם תושבי הצפון המפונים מבתיהם כבר כמעט שנה. אבל כל אזרח חייב לדרוש מהממשלה שתהיה אסטרטגיה מאחורי כל מהלך צבאי". הוא הוסיף כי "כל מהלך צבאי צריך להכיל גם יוזמה מדינית - ויוזמה מדינית זה בראש ובראשונה עסקה שתחזיר את כל החטופים". הוא קרא לציבור להצטרף למאבק המשפחות, ולהגיע לעצרת הערב בתל אביב.