עיריית צפת החלה לפעול לשינוי שמותיהם של רחובות בעלי זיקה ציונית לשמות של רבנים ודמויות רוחניות מהעולם החרדי. אמש (ראשון) התכנסה ועדת השמות בעירייה לדיון ראשון מאז הושג רוב חרדי במועצת העיר, ומאז מינויו של ראש עירייה חרדי לעיר היהודית העתיקה. במהלך הוועדה הוחלט על שינויים נרחבים במיפוי הרחובות בעיר - החלטה שעוררה מחלוקת ותגובות נזעמות מצד חברי אופוזיציה ותושבים.
על סדר יומה של הוועדה עמדו שישה סעיפים, וחמישה מתוכם עסקו בקריאה או בשינוי שמות רחובות קיימים לשמות רבנים. כל המשתתפים בוועדת השמות היו נציגי הסיעות החרדיות, מלבד חבר המועצה שלום אלבז, שהתנגד לחלק מהשינויים. בשיחה עם N12 סיפר: "יצאתי מהדיון המום, בוש ונכלם נוכח התהליכים שמנסה הוועדה להוביל ובאו לידי ביטוי בדיון בפעילות כוחנית, בדריסה גסה וחסרת רגישות או מבט על הכלל - תוך ניסיון לשנות שם של רחוב אחר רחוב בעיר צפת".
בין ההחלטות שהתקבלו בוועדה:
- רחוב דוד רמז, הנושא את שמו של אחד ממנהיגי היישוב היהודי, יו"ר הוועד הלאומי, מזכ"ל ההסתדרות ושר בממשלות ישראל ומחותמי מגילת העצמאות - ישונה ל"רחוב רבי יעקב אבוחצירא".
- רחוב לוחמי הגטאות, המנציח את גבורת לוחמי גטו ורשה וגטאות נוספים בתקופת השואה - ישונה ל"רחוב בנימין הצדיק".
- רחוב קרן היסוד, מהמוסדות הלאומיים הוותיקים של העם היהודי - ישונה ל"רחוב הרב קעניג".
- רחוב שפרינצק, שנקרא על שמו של יו"ר הכנסת הראשון - ישונה ל"רחוב הבעל שם טוב", על שם הרב המקובל ממובילי תנועת החסידות.
- בנוסף, אושר שם רחוב חדש בשכונה שטרם הוקמה בעיר - שייקרא על שמו של הרב אהרן יהודה לייב שטיינמן זצ"ל, ממנהיגי הציבור החרדי.
אלבז, חבר המועצה היחיד שהתנגד לחלק מהחלטות הוועדה, פנה ליועץ המשפטי בעירייה בדרישה לבטל את ההחלטות שהתקבלו, לטענתו, בשל כשלים בהתנהלות הוועדה. "אי אפשר למחוק מורשת, תורמים נכבדים ומעל הכול את לוחמי גטו ורשה וכלל גטאות השואה, בגלל גחמה או חוסר הכרת הדמויות וההיסטוריה של העם היהודי. האם השלב הבא יהיה להפוך את רחוב צה"ל לרחוב ההשתמטות?", תהה.
חבר המועצה הוסיף כי הוא אינו מתנגד להנצחת רבנים וגדולי דור, אך ציין כי יש לעשות זאת בצורה מאוזנת: "יש מקום להנצחת דמויות חשובות בכל התחומים, אך הדבר צריך להיעשות במשורה ובצורה מכובדת – ברחובות ובמבנים חדשים, מבלי למחוק את מורשת היישוב, לוחמי השואה ותרומתם של מנהיגי העבר".
הוא הוסיף: "כאדם שומר מסורת, אני סבור שראוי להנציח רבנים וגדולי דור, אך גם את זה צריך לעשות במשורה, תוך כבוד לזולת ולכלל אוכלוסיות העיר - ולא בצורה בוטה ואגרסיבית תוך רמיסת השמות הקיימים". אלבז סבור כי "ניתן לעשות זאת בצורה נעימה ומכובדת ברחובות ובמבנים חדשים".
נוי ממן ברנט, שאיגדה תושבים בעיר נגד המהלך, מסרה: "לצפת היסטוריה ענפה ואוכלוסייה מגוונת. זו העיר של כולם, גם של אלה שנלחמו עבורה מאז שחרורה. מדובר בצעד הזוי, בזוי ומנותק. העיר הזו שוחררה במלחמת השחרור בקרב עיקש, וסיפורי הגבורה עליה רבים. אנחנו מבהירים כי אין לנו שיוך למגזר כזה או אחר ואיננו בעלי אינטרס פוליטי. הקשר היחיד שלנו הוא קשר עמוק לעיר ולמורשת שלה, ולכן ניאבק בכל מי שמנסה לשנות את ציביונה. הציבור הצפתי לאורך השנים ידוע בסבלנותו וסובלנותו, זו לא העת ליצור בו שסעים ולפלגו, אלא לחברו".
מעיריית צפת נמסר בתגובה: "ועדת השמות העירונית החלה תהליך של סידור עיוותים במיפוי הרחובות ומספור הבתים שנוצרו לאורך השנים בשל המבנה הטופוגרפי הייחודי של צפת. התהליך יכלול את התאמת שמות הרחובות, לצד ייעול מיפוי העיר ושיפור מספור הבתים - הכול מתוך ראייה פונקציונלית של צורכי התושבים".
"יצוין כי בשלב הנוכחי, ועדת השמות התכנסה כדי לדון ולבחור מתוך שמות שהמליצו התושבים. הוועדה היא רק המלצה כמו המלצות רבות אחרות שיעלו לדיון מסודר במליאת המועצה".