עשרות אלפי מתפללים הגיעו הבוקר (שלישי) לרחבת הכותל המערבי למעמד ברכת הכהנים המסורתי בחול המועד פסח. שורד השבי אלי-ה כהן הגיע כדי להשתתף גם הוא, אחרי שבשנה שעברה היה בשבי חמאס ברצועת עזה. התפילה הוקדשה למען השבת החטופים, לרפואת הפצועים ולמען שלום ישראל. מעמד נוסף של ברכת כהנים צפוי להתקיים בבוקר יום חמישי (17.04).
אימו, סיגי כהן, הגיעה בדיוק לפני שנה לרחבת הכותל המערבי במעמד ברכת הכהנים כדי להתפלל למען השבת בנה. היום, היא נמצאת לצדו של אלי-ה. גם בת זוגו, זיו עבוד, ליוותה אותו לתפילה ההמונית וכתבה בעמוד האינסטגרם שלה: "הוא חלם להגיע לרגע הזה, פעם ראשונה בכותל מאז".
ניצב משנה דביר תמים, מפקד מרחב דוד במחוז ירושלים אמר הבוקר בראיון ל-N12: "יותר מאלף חמש מאות שוטרים ולוחמי מג"ב פרוסים היום ברחבי הבירה כדי לאבטח את המבקרים בעיר. כוחות גלויים וכוחות סמויים מתוגברים בשב"כ פועלים בשטח כדי לאפשר לכל מי שרוצה להעביר את החג בבטחה. אנחנו נמצאים בתקופה של אחרי חודש רמדאן".
"המשטרה בהיערכות מוגברת כדי למנוע ממחבלים להוציא אל הפועל אירועים", הוסיף. "יחד עם גורמי ביטחון נוספים אנחנו יודעים לפעול ולפקח גם אחר משוחררים מעסקת החטופים האחרונה שהגיעו לגזרת ירושלים".