ראש הממשלה בנימין נתניהו טען בצוהריים (חמישי) בנאומו בחידון התנ"ך כי 18 בני אדם נעצרו בחשד להצתות, והוסיף כי אחד מהם נתפס "על חם". אולם, גורמים במשטרה הביעו פליאה מהדברים ואמרו שנכון לעכשיו הם מעודכנים רק על שלושה עצורים.
נדגיש כי טרם ידועה הסיבה לשרפות הענק שהשתוללו באזור הרי ירושלים. אחד החשודים, שעל מעצרו פורסם כבר אתמול, נחשד בניסיון להצית שרפה במוקד נוסף בדרום העיר ירושלים. החקירה נמשכת, וגורמי הכיבוי מנסים לאתר את המוקדים שבהם החלה האש, שבחלקם לא ניתן היה להתקרב עד כה. בנוסף, נבדקת האפשרות כי המצלמות באזור תיעדו את המוקד הראשוני.
נתניהו, בנאומו בסיום חידון התנ"ך העולמי לנוער בירושלים, פתח בהתייחסות למאמצי כוחות הכיבוי וההצלה: "כאש תבער יער וכלהבה תלהט הרים", ציטט מהתנ"ך, והוסיף: "אני מבקש לחזק את כוחות הכיבוי וכל הגורמים שמסייעים בשמירה על הארץ. אנו מחזיקים 18 איש כרגע שחשודים בהצתה, אדם אחד נתפס בעת מעשה".
בהמשך, התייחס ראש הממשלה גם להסתה הפלסטינית ברשתות החברתיות: "הם טוענים שהם אוהבים את הארץ הזו, אך בהסתה שלהם מדברים על שריפת הארץ. אנחנו אוהבי הארץ, אנחנו שומרים על הארץ".
השרפות, שהחלו אתמול בבוקר, כילו כ-20,000 דונם באזור הרי ירושלים וגרמו נזקים חמורים לפארק קנדה וליערות נוספים. צוותי כיבוי ממשיכים במאמץ לבלום את האש, בעזרת 98 צוותים בשטח, כוחות צה"ל ופיקוד העורף.
רשות הכיבוי עדכנה כי בצוהריים הוזנק מסוק כיבוי מקפריסין, ומטוסי כיבוי נוספים צפויים להגיע בקרוב מ-3 מדינות שונות. ישנה האפשרות שסיוע נוסף יגיע מצרפת ובריטניה. העבודות לבלימת האש נמשכות, ולפי תחזיות, רוחות חזקות צפויות להתחזק בשעות הקרובות, דבר שיגביר את הקושי בהשתלטות על השרפות.