רשות האוכלוסין עצרה ביום שני האחרון אזרח תאילנדי, בן זוג של ישראלי, וקבעה לו תאריך לגירוש על אף שהוא נמצא בעיצומם של תהליכים להסדרת מעמדו. בעקבות פניית N12 אתמול הוא שוחרר בתנאים מגבילים וצו ההרחקה שהוצא לו נותר על כנו. "אני מתבייש בתור אזרח ישראלי ששירת בצבא ועשה מילואים וצריך לסבול ככה שאני לא יכול להיות עם מי שאני אוהב", מספר ארז ברעם. "רשות האוכלוסין מערימה עלינו קשיים רק כי אנחנו שני גברים".
ברעם ובן זוגו, סוריו קטשופה, נמצאים בזוגיות מזה 15 שנים. יחד הם בנו לאורך השנים חיים משותפים - זוגיות, בית, ומכון עיסוי תאילנדי "יו יו" בלב תל אביב.
קטשופה הגיע תחילה לישראל כעובד זר והחזיק באשרת שהייה שהוארכה מעת לעת. בשנת 2019 השניים ביקשו להסדיר את מעמדו של קטשופה כתושב קבע בשל הזוגיות שלהם, ולאחר ריאיון ברשות האוכלוסין, בקשתם סורבה בטענה להיעדר כנות הקשר.
ברשות טענו כי נמצאו סתירות בתשובות של קטשופה ושל ברעם, בנוגע לפרטים בסיסיים לטענת הרשות שבני זוג אמורים לדעת. מאז הגישו הזוג ערר לבית הדין לעררים על החלטת הרשות, שבסופו של הליך נקבע כי הרשות תזמן שוב לריאיון ותקבע את טיב הקשר, וכי קטשופה לא יגורש עד שתתקבל החלטה בעניינו. במסגרת זו הם אף נדרשו להפקיד ערבות בסך 30 אלף ש"ח כדי שתשמש את רשות האוכלוסין ככל וקטשופה יגורש מהארץ.
בני הזוג זומנו לריאיון נוסף ואף שלחו לרשות 50 עדויות של חברים ומכרים שמעידים על הזוגיות של השניים. במאי האחרון הרשות דחתה שוב את בקשתם, ולצורך מיצוי הליכים עורך הדין של קשטופה וברעם הגיש ערר פנימי לרשות האוכלוסין על ההחלטה, בטרם יפנה לבית המשפט.
ואולם ביום שני השבוע הופתעו הזוג כשפקחי אכיפה הגיעו לעצור את קטשופה ושרשות האוכלוסין הוציאה לו צו הרחקה וכרטיס טיסה בחזרה לתאילנד ביום שישי הקרוב. רק לאחר פניית N12 לתגובה הוא שוחרר אך פקחי האכיפה יכולים לעצור אותו שוב בשל צו ההרחקה שעומד על כנו.
"מדובר היה במעצר לא חוקי וניצול לרעה של סמכות כי אי אפשר מצד אחד שהרשות תדון בבקשתו למעמד ומצד שני למהר ולעצור אותו כי אין לו מעמד" מסביר עו"ד של הזוג, תומר ורשה, ממשרד ורשה - וייצן, שמתמחה בהגירה והמייצג את בני הזוג, "זה לאחוז במקל משני קצוותיו".
עו”ד אסף וייצן, השותף של ורשה הוסיף: "המעצר הזה לא רק פוגע באדם זר - אלא פוגע בזכותו של אזרח ישראלי לקיים חיי משפחה בכבוד. נדרוש שמשרד הפנים יכבד את זכויותיהם של אזרחים ישראלים לבחור עם מי לחיות את חייהם".
"שנים שאנחנו חיים יחד - אהבה, עבודה, שגרה", אומר ברעם. "פתאום, ביום ההולדת שלו, הוא נעצר כאילו אין בינינו כלום. זה כאילו לקחו לי חלק מהלב. אני אזרח כאן. אני עובד, משלם מיסים, תורם לחברה. כל מה שאני מבקש - זה שיתנו לי לחיות כאן עם מי שאני אוהב, בכבוד ובשקט".
תגובת רשות האוכלוסין וההגירה: "מר קטשופה הגיש בקשה ב-2012 לחיים משותפים וכבר בראיון הראשון, עלו ספקות בנוגע לקיום חיי זוגיות בין השניים, כאשר התברר כי הוא נשוי לאישה בתאילנד ועל כן הבקשה סורבה. לאור סירוב הבקשה התבקש לצאת מהארץ, אך נותר לשהות באופן בלתי חוקי.
"בשנת 2014 אושרה הבקשה וניתנה לו אשרה זמנית שהוארכה מדי שנה. לאורך השנים עלו תהיות על ידי גורמי המקצוע לגבי מהות הקשר בין השניים. אי לכך, הוחלט בשנת 2020 לדחות את בקשתו לקבלת מעמד. ב-2022 מר קטשופה התבקש לצאת מישראל, שוב, אך המשיך לשהות שלא כחוק.
"הנ"ל הגיש שוב בקשה לחיים משותפים שגם זו נדחתה. ב-2023 הוגש ערר ובעקבותיו נערך למבקשים ראיון נוסף ממנו המשיכו לעלות ספקות בנוגע לקשר הזוגי. ב-2025 התקבלה החלטה לדחות את הבקשה ועל אף זאת, המשיך לשהות שלא כחוק, עד שנעצר".