בעקבות תחקיר המבקר ששודר בחדשות 12 בחודש ינואר האחרון, השופטת תמר פרי נאות מבית המשפט המחוזי בחיפה החליטה לבטל את הבחירות לראשות עיריית עכו ולקיים חדשות תוך 90 יום - כך אנו מפרסמים היום (חמישי) לראשונה.עורכי הדין גלעד וקסלמן, רחלי פרי-ריכמן, אריאל שחר ונופר בוסקילה, המייצגים את אוהד שגב, שהיה המועמד המוביל מול בן שלוש, בתגובה על פסק הדין שקבע בחירות חוזרות בעכו: אנו גאים לקחת חלק בפסק דין תקדימי ומכונן בתולדות מדינת ישראל, אשר מגדיר מחדש את גבולות ההגנה על טוהר הבחירות ועל אמון הציבור בשלטון המקומי. בית המשפט עצמו הדגיש כי ביטול הבחירות הוא סעד קיצוני וחריג, אלא שבענייננו, לא יכול להיות ספק כי מדובר בליקויים שיורדים לשורשם של דברים ואף לא יכולה להיות מחלוקת כי תשלום כספים והבטחת טובות הנאה כגון המוזכרות מעלה עולים כדי שוחד בחירות.בינואר 2025 תחקיר המבקר חשף תמונת מצב מטרידה לגבי הבחירות לראשות עיריית עכו. לאחר 20 שנה בשלטון, ראש העירייה שמעון לנקרי פרש, וההתמודדות הייתה צפויה להיות בין אוהד שגב, המועמד המוביל, לבין עמיחי בן שלוש, פעיל חברתי ויליד עכו. למרות שבן שלוש היה מועמד לא מוכר, הוא הצליח להפתיע ולנצח את שגב בפער קטן של 837 קולות, דבר שהדהים את העיר.בעקבות התחקיר, בחודש מרץ בן שלוש נעצר יחד עם סגנו איתמר סונינו, בחשד לביצוע עבירות שוחד בחירות. המשטרה ייחסה לבן שלוש חשדות לקשירת קשר לפשע, איסור הלבנת הון, קבלת שוחד, קבלת דבר במרמה בנסיבות ממירות, מתן שוחד בחירות בנסיבות מחמירות, הבטחת עבודה לבוחר, מרמה והפרת אמונים.לצפייה בתחקיר המבקר המלא - לחצו כאןהסיפור התגלה כמתוחכם הרבה יותר: רמי (שם בדוי), איש עסקים מקומי, נחשף כמי שעמד מאחורי המימון החשאי של קמפיין בן שלוש, כשהוא גייס מאות אלפי שקלים לשם קניית קולות. רמי טוען שגייס מאות אלפי שקלים מחברים, אנשי עסקים וגם מכיסו הפרטי, כסף מזומן שלא נרשם בשום מקום לטובת הקמפיין של בן שלוש. בתמורה, הובטחו לו תפקידים בעירייה בראשות בן שלוש כגון מנכל, יועץ לראש העירייה ועוד.בשל המלחמה, הבחירות נדחו, אבל התוכנית הגדולה לקנות את הבחירות נשארה ללא שינוי. ביום הבחירות, ב-23 לפברואר אשתקד, כל העבודה הקשה שעשה הפעיל המרכזי וקבלני הקולות שלו חודשים ארוכים קודם התנקזה לאותו הרגע. רמי ועוזריו נערכו מראש עם כסף, שאיתו הם קנו את המצביעים, עם מכוניות ונהגים שהסיעו אותם לקלפי, ועל הכול הם דיווחו בקבוצת הוואטסאפ שלהם שנקראת קבוצת נהגים בחירות.מוקד הפעילות היה העיר העתיקה, ושכונות בעכו עם משפחות ערביות מרובות ילדים. בשיחה פנימית עם חבר רמי מסביר כיצד קנה קולות עבור בן שלוש בבחירות: היו כאלה שוויתרו על הכסף והעדיפו ג'ובים בעירייה, מספר רמי. ולטענתו, לא רק עמיחי בן שלוש היה בסוד העניינים וקניית הבחירות לכאורה, אלא גם איתמר סונינו, מי שהתמודד לצידו והיום הוא סגן ראש העירייה, היה מעורב. רוכשי הקולות שהפעיל רמי עבדו בצורה מסודרת: אספו תושבים, צילמו את תעודות הזיהוי, המטה איתר את הקלפי שלהם, ורק אחרי שהציגו תיעוד של הבחירה בפתק של עמיחי קיבלו את התשלום, כל אחד לפי שוויו. רמי בזמנו אף התגאה לפני חבר בכמות המזומנים שהשקיע רק על חוליית הנהגים הזו.