זה היה אמור להיגמר אחרת; צוות סיור של משטרת קריית שמונה הגיע לזירה אחרי תלונה על קטטה בין בני נוער – ושעה אחר כך נרצח להנגהל בדקירות סכין. בתיעוד ממצלמות הגוף של השוטרים שפרסמנו הערב ב"מהדורה המרכזית" ניתן לראות אותם בזירה, מנסים לברר את האירוע: הם התמקדו ביואל הפצוע שאינו דובר עברית, בחברתו הדסה סינגסון הנסערת, ובקרוב משפחתה החייל. הם התלבטו אם לבצע מעצר ושקלו לעצור דווקא את יואל הפצוע.
אחד השוטרים בזירה אמר על להנגהל: "צריך לעצור אותו, את המטומטם הזה. הוא שבר פה רכבים. הוא עמוס בסמים, עמוס באלכוהול, ויש לו גם סכין לדעתי בביצים". לא ברור על מה הסתמך השוטר כשקבע שלהנגהל "עמוס בסמים" – הבדיקה הטוקסיקולוגית שבוצעה לאחר המוות קבעה כי לא נמצאו עקבות סם בדמו וכמובן שהוא לא היה חמוש בסכין.
השוטרים החליטו שזה אירוע נקודתי, קטן, קטטה של נערים. אירוע שבראייתם הסתיים. הם היו כמעט שעה במקום, ולא הבינו את הפוטנציאל לחידושה של הקטטה. הם עזבו את הזירה. "הוא (להנגהל) ישים קרח ויעבור לו, הכול בסדר", הפטירו.
לאחרונה הוגש כתב אישום כנגד ליעד אדרי, שמתאר איך מיד אחרי עזיבת השוטרים – התחדשה הקטטה. במהלכה, כך על פי כתב האישום, דקר ליעד אדרי את יואל להנגהל בבטנו. גם אחרי הדקירות הקטלניות המשיך אדרי, כך על פי האישום, לתקוף ולהכות את להנגהל – שפונה לבית החולים פצוע אנוש, שם נקבע מותו.
עוד לפני שהושלמה חקירת הרצח, מינה מפקד המחוז הצפוני במשטרה קצין חוקר לבדיקת תפקודם של השוטרים בשטח. מדובר בצעד חריג של הפקת לקחים, קבלת אחריות במהלך חקירה פעילה. מפקד משטרת קריית שמונה הודח, סגנו קיבל הערה פיקודית, וקצין משטרה ששימש קצין תורן באירוע הודח גם הוא.
וזה עוד לא הכול; המחלקה לחקירות שוטרים עצרה לחקירה את אחד השוטרים, לאחר שהתברר שפגש את בתו בזירה. בתו הייתה ביחסי חברות קרובים עם הנאשם ברצח אדרי, ואביה השוטר חשוד עכשיו כי סייע לאדרי לשבש את חקירת הרצח.
ואי אפשר שלא להצטמרר למשמע האמירות של השוטרים, שעה לפני הדקירה הקטלנית, רגע לפני שעזבו את המקום: "מזל שגמרתם ככה את האירוע ולא היה משהו אחר. מזל שהגענו מהר כי אחר כך זה היה יכול להיגמר גם לא טוב. אין פה מנצחים כי אחר כך בסוף מישהו היה מקבל בכלל איזו סכין פה, לא צריך להגיע לאלימות. וטוב שזה נגמר ככה". כשחזרו כעבור כשעה, זו כבר הייתה זירת רצח.