החצבת בארצות הברית
התפרצות החצבת הגדולה בטקסס גבתה את חייו של ילד בגיל בית ספר שלא היה מחוסן נגד המחלה, והוא הקורבן הראשון לחצבת בארצות הברית מאז 2015. נכון לתאריך 28 בפברואר נספרו בטקסס 146 חולי חצבת, רובם ילדים, כמעט כולם לא מחוסנים. כעשרים מהחולים עד כה אושפזו בגלל מחלתם, וחלקם נזקקו לשהות במחלקת טיפול נמרץ כדי להצילם. צריך לציין שהתפרצויות החצבת מכות רק בקהילות שבהן מספר גבוה של לא מחוסנים, וכך גם בהתפרצות הנוכחית בטקסס, באזור שבו כ-18 אחוזים מתלמידי בית הספר אינם מחוסנים. כדי למנוע התפרצויות חצבת יש לחסן כ-95 אחוזים מהילדים.
הכתבה פורסמה במקור באתר מכון דוידסון לחינוך מדעי
בניו מקסיקו השכנה מספר החולים בהתפרצות הסמוכה עדיין עומד על תשעה חולים. לא התגלו שם לאחרונה חולים חדשים, בעוד בטקסס מתגלים חולים חדשים כל העת. אף אחד מהחולים של ניו מקסיקו לא נזקק לאשפוז, אך עדיין מוקדם מכדי להכריז שההתפרצות שם נעצרה. רשויות הבריאות בארצות הברית מפנות משאבים לטיפול בהתפרצות, ואף שולחות לשם חיסונים.
מוקד חשיפה נוסף לחצבת התגלה בקליפורניה, שם פעוט חזר מחוץ לארץ עם חצבת היישר לשדה התעופה בלוס אנג'לס. השאלה אם זו תחילתה של התפרצות חדשה או לא תלויה בשיעור הלא מחוסנים שבאו עימו במגע, ומאחריות אישית של הנחשפים במקרה של תסמינים.
מחלה מסתורית בקונגו
שוב מגיעים דיווחים מהרפובליקה הדמוקרטית של קונגו על מחלה מסתורית שקטלה עשרות אנשים. הפעם המחלה מרוכזת במחוז אקווטור הגובל במדינת קונגו השנייה, המערבית יותר לרפובליקה. לפי הדיווחים, האירועים החלו בשלושה ילדים שאכלו עטלף ומתו כעבור ימים ספורים. מאז חלו כבר מעל אלף אנשים וכשישים מהם מתו. יש אפילו מידע על אנשים שמתו בתוך יומיים מתחילת התסמינים.
חשוב להדגיש שאין כרגע סימנים לכך שמדובר במחלה חדשה. היא "מסתורית" מכיוון שטרם פוענחה במדויק הסיבה לאבדות הללו, וכמה מהאפשרויות כמו אבולה ומרבורג כבר נשללו. כרגע החשדות מתמקדים באפשרות של מלריה, או לחלופין, באפשרות של הרעלה ממי שתייה מזוהמים. אף אחת מהאפשרויות איננה איום עולמי, ובינתיים הבדיקות לזיהוי הבעיה וטיפול בה נמשכות במרץ.
התפרצות האבולה באוגנדה
בשבועות האחרונים היה נראה שהתפרצות האבולה באוגנדה, שהחלה במותו של אח מהמחלה, כבר דעכה, אך כל זה השתנה לפני שבוע עם מותו של ילד בן ארבע כתוצאה מנגיף האבולה. זה מקרה המוות השני בהתפרצות האבולה ובסך הכול התגלו עד כה עשרה חולים. שמונת האחרים כבר שוחררו מבית החולים, ויש עוד 265 אנשים שבאו במגע עם חולים, שנמצאים בבידוד ומעקב. עם הזמן נדע אם יש עוד חולים חדשים, כמו אותו ילד אומלל שנפטר.
לפי הניו יורק טיימס, עוד בינואר מתו אימו של הילד ותינוקה שזה עתה נולד מסיבות לא ידועות. עוד שלושה אחים של הילד חלו, אך החלימו. הילד לא היה ידוע קודם כמי שבא במגע עם חולה, וכעת מתנהלת חקירה אפידמיולוגית גם בעניינו.
אחד מהגופים שהיה מעורב בתגובה המהירה להתפרצות האבולה היה USAID, ארגון אמריקאי הממונה על סיוע לאזרחי חוץ, שכעת סובל מקיצוצים חריפים. מתוך חמישים עובדים שמגיבים להתפרצויות כגון זו, יש כעת שישה בלבד. הארגון גם עזר בציוד מגן ובדיקות סקר בשדה התעופה, וכעת כל הפעילויות החיוניות האלה נתקלות בקשיים.
כדאי לזכור שמחלה כמו האבולה שנדמית לנו כ"בעיה של אפריקה" עלולה לצאת ממנה ולתקוף מקומות שונים בעולם בעזרת חולה אחד על מטוס אחד.