ב-20 השנים האחרונות חלו שינויים פורצי דרך במלחמה במחלת הסרטן. ממחלה שנחשבה שנחשבה לגזר דין מוות, הפכה הסרטן למחלה ניתן לחיות איתה בדרך כלל ובמקרים רבים להחלים.דודי גרנות, בן 73 מיוקנעם, לשעבר ראש החוג ללימודי חינוך באוניברסיטת חיפה ומכללת אורנים, נמצא בכושר לא רע בכלל לאדם בעשור השמיני לחייו. כאשר מסתכלים עליו קשה להאמין שהוא חולה בסרטן ריאות גרורתי דרגה 4.ללא הטיפול שהתפתח בשנים האחרונות, דודי לא היה שורד יותר מכמה חודשים. באמצעות תרופות שנכנסו לשימוש בשני העשורים האחרונים, הוא חי כבר שנתיים וחצי עם הסרטן כמחלה כרונית, כמו סוכרת או מחלת לב, למשל.פרופ' אירית בן אהרון, מנהלת האגף האונקולוגי במרכז הרפואי רמבם, אמרה כי מדובר בתוצאה של מחקר רב-שנים: ההבנה את הביולוגיה של סרטן הביאה לפיתוח תרופתי שבסוגים מסוימים של סרטן עשה ממש מהפכה.דודי סיפר על הרגעים הקשים של המחלה: אני זוכר שכשהייתי בשפל, כשהריאות היו מלאות, לא יכולתי לזוז, הגרורות כבר היו בעצמות, בכבד, בבלוטות הלימפה, וכנראה גם במוח. אמרתי לעצמי, אולי גם אני יכול. עכשיו אני מביא את הסיפור שלי בשביל אלו שנמצאים שם עכשיו. אם אני יכול, אולי גם אתם יכולים.משה צמרת הוא חולה בסרטן מעי גרורתי כבר 6 שנים. הוא סיפר כיצד אנשים מגיבים כאשר מבינים שהוא חולה: אנשים בהלם. הוצתאי טיול ג'יפים ואף אחד לא האמין שאני חולה סרטן. הייתי כל הטיול עם הפאוץ' של הכימותרפיה. חולי סרטן יכולים לעשות הכול אם הם רוצים.פרופ' אירית בן אהרון אמרה כי חולה כמו משה לפני 20 שנה היה מקבל טיפול כל הזמן ותוחלת החיים הרבה יותר נמוכה ממה שהיום – קצת יותר משנה. פרופ' עידן וולף, מנהל המערך האונקולוגי במרכז הרפואי איכילוב, הסביר: לפני שנים הסטטיסטיקה הייתה הרבה יותר גרועה, ויש לנו היום אוכלוסייה הרבה יותר גדולה של אנשים שהחלימו מסרטן או אנשים שחיים עם סרטן, אבל לא מתים ממנו.אחוז המחלימים מסרטן - הנתונים המלאיםאלה הנתונים, על פי סקירה של הספרות הרפואית שנעשתה עבור הפרויקט המיוחד הזה, בהובלת אונקולוגים בכירים משני מרכזי-על רפואיים מהגדולים ביותר בישראל, רמבם בחיפה ואיכילוב בתל אביב.נכון להיום כ-50% מחולי הסרטן מחלימים לגמרי. כ-25%-30% חיים עם הסרטן כמחלה כרונית. רק 20%-25% מתים מסרטן מהר יחסית תוך שנה או שנתיים לכל היותר. בשנת 2005 30%-40% בלבד מחולי הסרטן היו שורדים. היום 75%-80% מחלימים לגמרי או חיים עם המחלה כמחלה כרונית.דר סיון שמאי מאיר, מנהלת שירות אונקולוגיה של הריאות וסרקומה בבית החולים איכילוב, הסבירה כי יש לנו היום סיפורים של הצלחות של מטופלים עם סרטן ריאה גרורתי שחיים 10 שנים, 12 שנה. פרופ' וולף סיפר: מטופלת ניצולת שואה הגיעה אליי בגיל 95 עם סרטן גרורתי מפושט, מחלה נרחבת ביותר. היא נפטרה, אם אני זוכר נכון, בגיל 103 או 104 - לא מהסרטן.סטיגמות ופחד למות: ההתמודדות של המחלימים מסרטןהקבוצה הגדולה ביותר של חולי סרטן כיום במהפכה הזאת היא אלה שמחלימים לגמרי, נרפאים וחוזרים לחיים לפני המחלה, ומדובר בכ-50 אחוז מהחולים. מיטב ברק, בת 42, נשואה ואם לילד בן תשע, חלתה בסרטן מסוג סרקומה שמתבטא בעיקר בגידולים ממאירים בשרירים, עצבים, בכלי הדם ובשלד עצמו.פגשנו אותה ממש כשנודע לה שהיא ניצחה את המחלה. מיטב ברק, מחלימה מסרטן מסוג סרקומה: ממש באמצע החיים כשאני בשיא הקריירה, היה לי עסק עצמאי מאוד-מאוד מצליח. צצה לי 'גולה' על הכתף, ולאחר בדיקה קיבלתי טלפון מהרופא, מאותו רגע כבר לא שמעתי כלום, זה היה מאוד מפחיד.מיטב סיפרה כי היא פחדה למות: במיוחד שאתה כל כך צעיר ואתה עוד יש לך כל כך הרבה תוכניות, ובדיוק תכננו לעשות עוד ילד והיו לי תוכניות לקריירה. פתאום אמרתי שזה זה כבר לא כזה בטוח שאני אגיע לשם. בכיתי בטירוף. בטירוף.עכשיו נותר לה להתמודד רק עם הסטיגמה עד שהשיער יגדל. היחס של אנשים הוא כזה, ברגע ששומעים שיש לך סרטן, אז אוטומטית אנשים חושבים, 'וואי, יכול להיות שהיא הולכת למות', סיפרה מיטב.עדי בקר, בת 38 חלקה בסרטן השד. היא בעצמה אחות אונקולוגית במקצועה, מטפלת בחולי סרטן ופעילה בעמותת חלאסרטן. עבדתי המון שנים כאחות עם חולי סרטן, ובנובמבר האחרון גיליתי שאני בעצמי חולת סרטן, סיפרה עדי. זו חתיכת מכה.עדי שיתפה על תהליך הגילוי של המחלה שלה: זה יישמע מוזר אבל כשעשיתי את הביופסיה, צחקתי ממש עם הרופאה שעשתה את הביופסיה ועם האחות, ממש היה מצחיק כי לא חשבתי שזה איזה משהו רציני. ופתאום ראיתי את הפנים שלהן משתנות. באותו רגע הבנתי.הרגשתי שזה כאילו קורה למישהי אחרת, אמרה עדי. לא פשוט. אני חייבת להגיד שלהיות בצד השני זה היה חתיכת מסע. מכיוון שהיא מכירה את הסטטיסטיקות, היא לא התרגשה מהסטיגמה שאם חלית בסרטן ואין לך שיער על הראש, אז כנראה שאתה הולך למות. היא חששה קצת מהטיפול, אבל ידעה שיהיה בסדר.לא היה לי ספק שאני הולכת לנצח את הסרטן. הגילוי היה מוקדם, הסרטן לא התפשט לבלוטות לימפה או למקומות אחרים, לשמחתי. הייתי בריאה ועוד לא עיכלתי שאני חולה אפילו.סוגי הסרטן עם הקפיצה הגדולה ביותר בתוחלת החיים של המטופלים ב-20 השנים האחרונותבסרטן השד נרשם הזינוק הגדול ביותר. בשנת 2005 כ-67% בלבד מהחולות שרדו את המחלה לאחר חמש שנים מההבחנה. כיום מדובר בכ-90%. בסרטן הערמונית נרשמה קפיצה מ-65% ב-2005 ל-90% סיכויי החלמה. בסרטן מעי הגס עליה מ-37% ב-2005 ל-55%, בעיקר בזכות בדיקות הקולונוסקופיה לגילוי מוקדם.אחת הסיבות המרכזיות לשינוי הן התרופות הביולוגיות שנכנסו לשימוש רק לפני כ-20 שנה, כמו התרופות שלוקחים דודי ומשה, שמאפשרות להם איכות חיים מדהימה. פרופ' אלונה זר, מנהלת האונקולוגיה הרפואית במרכז הרפואי רמבם, הסבירה: אנחנו מוצאים מה הפגם הגנטי בגידול של המטופל ומתאימים לו את התרופה הביולוגית הכי נכונה.בתרופות הכימותרפיות הרגילות נגרם נזק גדול לא רק לתאים הסרטניים אלא גם לתאים בריאים, זאת הסיבה שהחולים סובלים כל כך, לפעמים אפילו מתים מהכימותרפיה. התרופות הביולוגיות עושות את זה אחרת.