טרגדיה רפואית קשה בבית החולים סן מאוריציו בעיר בולצאנו שבצפון איטליה: שני פגים מתו בהפרש של שעות אחדות בלילה שבין 12 ל-13 באוגוסט, בעקבות זיהום חמור שנגרם, לפי החשד, מזיהום בסבון תעשייתי ששימש בבית החולים. הרשויות פתחו בחקירה פלילית, והפרקליטות המקומית בוחנת אפשרות להורות על נתיחות שלאחר המוות כדי לבדוק חשד לרשלנות רפואית או הריגה.
שני התינוקות, שנולדו לפני שלושה שבועות בשבועות 23 ו-27 להיריון – לידה מוקדמת קיצונית – נדבקו בחיידק Serratia marcescens – מיקרוב נפוץ בסביבה שאינו מסוכן בדרך כלל לאנשים בריאים, אך עלול להיות קטלני לפגים בשל מערכת החיסון החלשה שלהם. משקלם של התינוקות עמד על כ-700 גרם בלבד.
לדברי יוזף ווידמן, מנהל הרפואה ברשות הבריאות של דרום טירול, החיידק נקשר לשימוש בסבון הכלים התעשייתי בבית החולים, וכל מלאי הסבון הוצא משימוש.
הנהלת בית החולים הודיעה כי מחלקת הפגים לא תקבל לעת עתה לידה של תינוקות בסיכון גבוה, עד לסיום החקירה. עשרה פגים נוספים שהיו באותו אגף הועברו למחלקה אחרת מחשש לחשיפה לזיהום. ד"ר מוניקה צאביש, המנהלת הרפואית של בית החולים, מסרה כי כללי ההיגיינה נשמרו בקפדנות, אך בשל רגישותם של הפגים לא ניתן היה למנוע את המקרים הקשים. "ב־12 באוגוסט החלטנו לא לקבל לידות בסיכון גבוה", אמרה. "בית החולים בטרנטו יקבל בינתיים את הפגים כדי שלא ייחשפו לסיכון".
מנהל בית החולים, פיירפאולו ברטולי, ציין כי הסימפטומים הופיעו בשני התינוקות כמעט בו זמנית. "למרבה הצער, שניהם פיתחו אלח דם שהוביל למותם", אמר. מדובר במצב מסכן חיים הנגרם מתגובת יתר של מערכת החיסון לזיהום, שעלול לגרום לפגיעה חמורה באיברים ואף למוות. לדבריו, עצם הופעת החיידק במחלקות טיפול נמרץ יילודים אינה חריגה, שכן מדובר בסיכון תמידי לפגים שמערכת החיסון שלהם אינה בשלה.
יחידת ה-NAS של הקרביניירי – כוח המשטרה הצבאית של איטליה המתמחה בחקירות פליליות בתחומי בריאות ותברואה – מנהלת את החקירה. התובע הציבורי של בולצאנו צפוי להכריע אם יוגשו כתבי אישום.
הטרגדיה מתרחשת שבועות ספורים לאחר מקרה אחר בדרום איטליה, שבו שלושה אנשים מתו כתוצאה מהרעלת בוטוליזם.