החופש הגדול נכנס למחצית השנייה, הילדים כבר לא במסגרות - ובמוקדי הרפואה הדחופה כבר מזהים תופעה מוכרת ומדאיגה שחוזרת מדי קיץ: עלייה במספר הילדים שמגיעים לקבל טיפול רפואי לאחר בליעה של חפצים מסוכנים כמו מטבעות, צעצועים וברגים - וגם מקרים של חדירה של גופים זרים לעור.
במהלך עבודתו בקיץ הנוכחי במלר"ד מאוחדת ויוה חדרה, הבחין ד"ר חוסאם יעקוב חנא, רופא מומחה ברפואת ילדים, בעלייה חדה במקרים מהסוג הזה. "במהלך החופשה הילדים מבלים יותר זמן בבית, מה שמגביר את החשיפה שלהם לחפצים קטנים", הוא הסביר. "יש גם סביבות שבהן החפצים האלו זמינים יותר, כמו מטבח או חדר משחקים, ולעיתים ההשגחה פחות צמודה כשהם בבית, וזה מסוכן".
אחד המקרים החמורים היה של ילד בן שש וחצי שהגיע למיון לאחר שבלע חצי שקל בלילה שלפני כן. מאז האירוע הוא סבל מהקאות וכאבי גרון. "הילד הקיא בכל ניסיון לאכול, מה שהעלה את החשד שגוף זר תקוע בוושט", תיאר ד"ר חנא. "מיד ביצענו צילום חזה, שהדגים גוף זר שתקוע בוושט העליון. מדובר במצב שיכול לסכן את החיים, ומצריך הוצאה מיידית של הגוף הזר".
במוקד יצרו מיד קשר עם בית חולים סמוך, לשם הועבר הילד בדחיפות ועבר הוצאה של הגוף הזר - הליך שמוגדר כמציל חיים.
מקרים אחרים, פחות מסוכנים, כללו בליעת מטבע של שני שקלים ובורג קטן. הילדים לא סבלו מתסמינים מיוחדים, והצילום הראה כי החפצים עברו למערכת העיכול - מצב שמאפשר מעקב בלבד וללא צורך בהתערבות.
אבל לא רק בליעה מסוכנת: מקרה חריג נוסף שצוין היה דווקא חדירה של גוף זר - קוץ של עץ דקל שחדר לעור בכתף. במקרה הזה, נדרש צילום רנטגן ולאחריו הוצאה כירורגית של הקוץ תחת טשטוש בבית חולים.
לדברי כבהה מוג'ירה, אח בכיר ומנהל המוקדים לרפואה דחופה של מאוחדת במחוז צפון, ניתן למנוע את רוב המקרים מראש. "אנו עדים לעלייה משמעותית במקרי בליעת גופים זרים במהלך חופשת הקיץ", הוא אמר. "הכי חשוב זה מניעה. השגחה על ילדים היא קריטית - אבל עוד לפני כן, חשוב לדאוג שסביבת הבית תהיה בטוחה: לסגור ארונות, להרחיק תרופות, לנעול חומרי ניקוי ולשמור על סביבה נקייה ומסודרת".
המסר של הצוותים הרפואיים ברור: מניעה היא המפתח. דווקא כשהקייטנות הסתיימו והילדים מתחילים לטפס על הקירות בבית - חשוב לזכור שהסכנות לא פחתו, הן פשוט שינו כתובת.