הקבינט המדיני-ביטחוני שהתכנס אמש (ראשון) נמנע מלהסמיך את ראש הממשלה בנימין נתניהו ושר הביטחון יואב גלנט מלקבל החלטות על תקיפה באיראן - למרות שחלפו שבועות מאז מתקפת הטילים האיראנית חסרת התקדים על ישראל. במקביל, במערכת הביטחון עדכנו את השרים שחמאס לא שינה את עמדותיו במו"מ לעסקת חטופים - למרות חיסול סינוואר.
מקורות בכירים מעריכים כי קבלת ההחלטות בנוגע לתגובה על איראן תתבצע בדרך שונה מהמקובל. לפי ההערכות, במקום דיון מתוכנן מראש, צפוי כי ההכרעה תתקבל ברגע האחרון ובאופן מידי. גישה זו מזכירה את אופן קבלת ההחלטות בתקיפות קודמות, כמו התקיפה נגד החות'ים בתימן או אישור חיסולים בכירים, שנעשו לעיתים באמצעות התייעצויות טלפוניות מהירות. אסטרטגיה זו נועדה לשמור על גמישות מבצעית ולמנוע דליפת מידע רגיש.
מערכת הביטחון: אין הגמשה בעמדות חמאס; קטר צפויה להגביר מעורבותה במו"מ על החטופים
בדיון הקבינט הציגו גורמי הביטחון והמודיעין הערכה מדאיגה בנוגע לעמדות חמאס. לפי הדיווחים, למרות חיסולו של יחיא סינוואר, מנהיג חמאס ברצועת עזה, לא ניכרת כל הגמשה משמעותית בעמדות הארגון. במערכת הביטחון מעריכים כי חמאס ממשיך להתבצר בעמדותיו כפי שהוצגו ב-2 ביוני, מיד לאחר נאומו של נשיא ארה"ב ג'ו ביידן.
גורמי הביטחון הדגישו כי הם בוחנים מגוון רחב של אפשרויות ודרכי פעולה יצירתיות במטרה לשבור את הקיפאון במשא ומתן. עם זאת, הובהר כי כל התקדמות משמעותית תדרוש גמישות ומרחב תמרון ניכר מצד הדרג המדיני.
נקודה משמעותית נוספת שעלתה בסקירה של צוות המשא ומתן נוגעת לתפקידה של קטר. לפי ההערכות, תפקידה של קטר צפוי להיות דרמטי יותר בתקופה הקרובה, במיוחד בכל הנוגע לקשר עם הנהגת חמאס בחו"ל.
שר ההגנה האמריקני: סוללת ה-THAAD נפרסה בישראל והפכה למבצעית
ברקע להחלטת הקבינט, סערה גדולה פרצה בפנטגון בעקבות אחת ההדלפות הדרמטיות של השנים האחרונות. שני מסמכים מסווגים כ"סודי ביותר", שנכתבו ב-15 וב-16 באוקטובר, נחשפו ברשתות החברתיות. המסמכים, המיועדים לפורום "חמש העיניים" (שותפות המודיעין בין ארה"ב, בריטניה, אוסטרליה, קנדה וניו זילנד), עוסקים בהיערכות לתקיפה אווירית של ישראל באיראן. הם מתארים בפירוט העברת חימושים אוויריים כבדים ומתקדמים בבסיסי חיל האוויר הישראלי ותרגילים מיוחדים שכללו שיגור טילי אוויר-קרקע.
מקור אמריקני רשמי אישר לרשת CNN כי המסמכים שהודלפו הם אכן אותנטיים ואמיתיים. כעת עולה חשש כבד כי מידע רגיש נוסף דלף ועלול להיחשף ברשת בזמן הקרוב. בעקבות ההדלפה, נפתחה חקירה מיוחדת בפנטגון וה-FBI צפוי להיות מעורב בה. גורמים רבים בוושינגטון ובירושלים הביעו זעזוע עמוק מההדלפה, שמגיעה בשיאה של אחת התקופות המתוחות ביותר במזרח התיכון.
במקביל, שר ההגנה האמריקני לויד אוסטין הגיע לקייב באוקראינה, והודיע במהלך ביקורו כי סוללת ההגנה האווירית THAAD שהגיע במשלוח מיוחד מארה"ב נפרסה בישראל במלואה והפכה למבצעית. הסוללה תופעל בידי חיילים של צבא ארה"ב לפי הצורך ובשיתוף פעולה עם מערך ההגנה האווירי בישראל.
עד התקיפה באיראן: גל תקיפות משמעותי של צה"ל נגד מטרות חיזבאללה בלבנון
בזמן שישראל ממשיכה לשקול את צעדיה הבאים, הלחימה מול חיזבאללה נמשכת. צה"ל פתח הלילה בגל תקיפות משמעותי בדרום לבנון. סדרת פיצוצים עזים הרעידה אזורים שונים בלבנון, בין היתר בדאחיה - מעוז חיזבאללה בדרום ביירות. התקיפות באו לאחר הודעה דרמטית של דובר צה"ל, תא"ל דניאל הגרי, שהזהיר מפני תקיפה מסיבית של סניפי אל-קארד אל-חסן, מטרות המשמשות למימון פעילות הטרור של חיזבאללה.
התקיפות התבצעו גם באזורים הסמוכים לנמל התעופה של ביירות. בתיעודים שונים שעלו לרשת מלבנון נראים בניינים קורסים ואחרים עולים באש.
הקבינט התכנס אמש לראשונה לאחר פגיעה של כטב"ם חיזבאללה בקיסריה, כשהיעד היה בית ראש הממשלה. בתגובה, נתניהו הצהיר בנחישות: "שלוחיה של איראן שניסו היום להתנקש בחיי ובחיי רעייתי עשו טעות מרה. זה לא ירתיע אותי ואת מדינת ישראל להמשיך את מלחמת התקומה נגד אויבינו כדי להבטיח את ביטחוננו לדורות. אני אומר לאיראנים ולשותפיהם בציר הרשע: כל מי שפוגע באזרחי מדינת ישראל, ישלם על כך מחיר כבד".