הבשורה על מותם של קציני חטיבת הקומנדו רב-סרן איתמר אלחרר ז"ל ורב-סרן אופק אהרון ז"ל הכתה בכל קרוביהם והותירה אותם בהלם. כעת, לאחר שקיבלו את הבשורה הקשה מכל, המשפחות סופדות בכאב ליקיריהן והחברים מספרים על האנשים הערכיים שהיו.
"אחיין יקר שלי, איך נקטפת לנו", כתבה דודתו של אופק אהרון, דורין בן משה. "אלוהים תגיד לנו שזה טעות! איך נחייה עם כזאת אבדה? חלום רע". עוד כתבה: "כל כל הרבה תכניות היו לך. לקחת את הכי טוב לידך. אופק אני אוהבת אותך, נוח על משכבך בשלום".
"את הדברים הטובים באמת אתם תשמעו מהחיילים שלו", סיפר שאולי, בן דודו של איתמר אלחרר. "הוא היה בן אדם שהיה דואג לכל חייל וחייל. ברמת תנאי השירות, בשמירה על המצוינות, בדאגה... כל פעם שהחיילים שלו היו מדברים עליו, הייתי מסתתובב עם חזה נפוח". הוא הדגיש כי הוא לא כועס על הקצין שפגע באלחרר: "אין בי כעס, אני חושב גם על החייל שירה. הוא מסכן". בסרטון הבא ניתן לראות את איתמר ז"ל מזניק את חייליו לאימון:
שאולי מספר כי השניים גדלנו יחד במושב מכיתה ד', וכבר אז ידע שהוא אדם מאוד מיוחד. "איתמר היה מסוג האנשים שאתה לא מוצא זמן להיפגש איתו. ואז, אחרי שלושה שבועות או שבועיים, אתם נפגשים ומשלימים פערים של נצח". הלוויתו של איתמר תצא היום בשעה 13:00 מבית המשפחה לבית העלמין של קריית מלאכי.
"היה איש משכמו מעלה, כולם העריצו אותו. למדתי ממנו הרבה"
סרן אשר אילוז, חברו של איתמר אלחרר ז"ל
סרן אשר אילוז, חברו של איתמר, סיפר עליו שהוא היה אדם "איש משכמו ומעלה. דרך ארץ הייתה מעל הכול בשבילו. כיבד כל אדם באשר הוא היה מפקד גדול. אהוב על פקודיו. כולם העריצו אותו, כל מי שפגש אותו. גם חברים".
"לא ראיתי אותו אף פעם מזלזל בבן אדם", הוסיף. "אני מכיר אותו המון שנים. אנחנו חברים טובים. היה לו שירות צבאי מפואר והוא פיקד בהרבה מקומות. בכל התפקידים שלו הוא היה אחד מהמפקדים המוערכים ביותר. אני אישית למדתי ממנו הרבה".
ליאור, גיסו של אופק ז"ל: "הוא היה מלח הארץ, בחור פטריוט שאהב את המדינה ללא גבולות. אנחנו המומים. הוא היה אמור להתחתן ביולי. קצין העיר דפק לנו בשלוש וחצי בבוקר, הוא השאיר הורים ושתי אחיות. הוא היה אוהד של ביתר ירושלים, אהב ספורט ואהב לעשות ספורט. את כל חייו הוא נתן לצבא. הוא היה אמור להתקדם במסגרת הצבאית. הוא רצה להיות סמג"ד של היחידה. הם סגרו אולם והכל ברמת השמלה לכלה, הוא לא השאיר מקום להתקלות ובסוף הוא הלך מטעות אנוש שכזו".
"אופק היה מצוין בכל דבר בחיים שלו", הוסיף עליו שלומי אהרון, בן דודו. "אנחנו מאוד אוהבים אותו והוא חסר לנו מעכשיו. לדבריו, אופק היה אדם מיוחד: "הוא מאוד אהב את הצבא, מאוד אהב לשרת. אנחנו לא מתעסקים כרגע בחקירה ובאירוע, אלא מתעסקים בכאב שלנו. בשיחתנו האחרונה הוא התלבט אם להמשיך בשירות הצבאי, אבל עם זאת רצה להמשיך לתרום. ואנחנו צריכים להמשיך לשמור עליה. הכי חזק שאנחנו יכולים".
שי רייכנר, ראש המועצה הנבחר של מועצה אזורית נחל שורק שבה מתגוררת משפחתו של אלחרר סיפר כי הם התבשרו על מותו בשעות הלילה. "אנחנו מדברים על משפחה שחבר עליה עולמה כרעם ביום בהיר. הגעתי לפה ממש חצי שעה אחרי הבשורה ביחד עם קצין הנפגעים של הצבא. הוא עשה את עבודתו בצורה נפלאה".
"אנחנו לא מתעסקים כרגע בחקירה ובאירוע, אלא מתעסקים בכאב שלנו"
שלומי אהרון, בן דודו של אופק ז"ל
ראש המועצה הדגיש כי היישוב בני ראם הוא יישוב קהילתי מאוד ושכרגע כולנו משתדלים לעטוף את המשפחה ולחבק אותה בשעתה הקשה.
פקודו לשעבר של רס"ן אופק אהרון ז"ל סיפר: "אופק היה בן אדם מיוחד, הוא ידע לעשות את ההפרדה והשילוב בין מפקד קליל ומצחיק לקשוח ורציני. התסכלנו עליו תמיד באהבה והערכה. בערך שנתיים אחרי שהוא סיים את התפקיד עם הצוות שלי ראיתי אותו, הבאתי לו חיבוק, לא הייתי לעולם מעלה על דעתי שזה יהיה החיבוק האחרון, הוא היה האיש הכי חי שאני מכיר, לא נתפס שאני מספיד אותו עכשיו, יהי זכרו ברוך".
במועצה אזורית נחל שורק, שבשטחיה נמצא מושב בני ראם שם התגורר אלחרר ז"ל, ספדו לקצין. "בלב כבד אנו פותחים את הבוקר בבשורת איוב", הודיעה המועצה. "איתמר אלחרר מבני ראם הוא קצין צה"ל שנהרג הלילה בפעילות מבצעית בבקעת הירדן. איתמר, בנם של דבי ומוטי, נישא רק לפני שנה לאור בחירת ליבו ושירת כקצין מוערך מאוד ביחידת אגוז".