גל הטרור נמשך: 3 גברים נרצחו אמש (חמישי) בפיגוע בעיר אלעד, ו-4 גברים נוספים פונו לבתי החולים במצב קשה. על פי החשד, את הפיגוע ביצעו שני מחבלים שהגיעו למקום חמושים בגרזן ובסכין. כוחות הצלה ומשטרה רבים הגיעו למקום, ובסיוע כוחות הימ"מ והשב"כ פתחו בסריקות אחר המחבלים ואחר רכב שעל פי הדיווחים נמלט מהמקום. בעקבות הפיגוע, רה"מ בנט קיים הערכת מצב עם כל ראשי מערכת הביטחון והודיע: "אנחנו נשים ידינו על המחבלים ועל סביבתם התומכת, והם ישלמו את המחיר".
בשיחת ההתייעצות הביטחונית הוצגה השתלשלות האירועים בפיגוע שאירע באלעד, וגם המאמצים שנעשים בשטח לאיתור המחבלים שנמלטו. "אויבינו יצאו למסע רצח כנגד יהודים באשר הם. מטרתם לשבור את רוחנו, הם ייכשלו", הוסיף רה"מ בנט. "אני מוסר את תנחומיי מעומק ליבי למשפחות הנרצחים". עוד לפני כן הודיע שר הביטחון גנץ כי הסגר על יהודה ושומרון שהיה אמור להסתיים הלילה - יוארך עד ליום ראשון בחצות.
הדיווח על האירוע התקבל במוקד 101 של מד"א בשעה 20:36. על פי עדויות של כוחות ההצלה ועדי ראייה, מדובר בשתי זירות שבהן פעלו שני המחבלים. תחילה השניים הגיעו לאזור הכיכר ברחוב רבי יהודה הנשיא פינת אבן גבירול, ופגעו בארבעה אנשים. משם הם התקדמו במורד רחוב אבן גבירול עד לגרם מדרגות שיורד לאמפי-פארק העירוני, רצחו 3 אנשים נוספים - ונמלטו מהזירה.
אהרון שרבי, עד ראייה לפיגוע, סיפר ל-N12: "אכלתי באיזה מקום ופתאום שמעתי צרחות מהפארק. יצאנו לכיוון ההמולה, ראינו לאן שולחים אותנו האנשים. הם בתוך הפארק, יש גדר והם לא יכולים לצאת. התחלנו להגיד להם שינסו לחפש שלטים של יציאה. פתאום ילד צעק לי 'תבוא תבוא, אבא שלי מת'. רצתי לכיוונו עם עוד כונן של איחוד הצלה, יצאנו למקום שהוא סימן לנו ואנו רואים גבר שכוב על הרצפה. פחדנו להתקרב אליו כי לא ידענו עדיין איפה המחבל ומה הוא מחזיק ביד. כשראינו שבית החזה שלו מפסיק לעלות ולרדת הבנו שהמצב שלו ממש ממש קשה. ניגשנו אליו, פתאום הגיע עוד כונן - צעקנו לו שיאבטח את המקום ושאם הוא רואה חס ושלום מישהו אז שיצעק ויגיד לנו".
המשטרה: הגענו לזירה תוך 5 דקות
מהמשטרה נמסר זמן קצר לאחר הפיגוע כי "אל המקום הוקפצו כוחות משטרה מכלל תחנות מחוז המרכז. בשלב זה נפרסו מחסומים לאורך הצירים, תוך סריקות באמצעות מסוק משטרה אחר רכב שככל הנראה נצפה נמלט מהמקום". במשטרה מפצירים מהציבור ומסקרנים שלא להגיע לזירה ולאפשר לכוחות החירום לבצע את עבודתם. "על כל אירוע חריג, דמויות ורכבים חשודים יש לדווח מיד למוקד החירום של המשטרה. כל מי שיש בידו חומרי תיעוד מתבקש להעבירם", הוסיפו.
"בניגוד לפרסומים שגויים, ניידת משטרה הגיעה לזירה תוך 5 דקות בדיוק ממועד הדיווח הראשוני למוקד 100 ולא התקיים כל מפגש קודם לכן של השוטר עם המפגע", הבהירו במשטרה.
המפכ"ל קובי שבתאי הגיע לזירת הפיגוע כדי לבחון מקרוב את המצב. מפקד מחוז המרכז, ניצב אבי ביטון, אישר שהמשטרה מנהלת מרדף אחר שני מפגעים שנמלטו מהזירה: "המסר לתושבים - להישאר בבית, לתת לנו לעשות את העבודה".
בתום הערכת מצב בהשתתפות שר הביטחון בני גנץ, הרמטכ"ל אביב כוכבי, ראש השב"כ רונן בר ובכירים נוספים במערכת הביטחון הוחלט להאריך את הסגר בעזה וביו"ש בשלב זה עד יום ראשון. בסוף השבוע תתקיים הערכת מצב נוספת. עוד הוחלט לתגבר את המשטרה בכוחות נוספים שיסייעו בסריקות ולהפעיל את כל הכוחות הנדרשים כדי לסגור את מרחב התפר והמעברים - על מנת למנוע בריחה אפשרית של המחבלים ליו"ש.
ד"ר ערן רוטמן, מנהל בית החולים בילינסון, עדכן כי הם מטפלים ב-2 פצועים מהפיגוע. "שניהם במצב קשה, אחד מהם אפילו במצב קשה מאוד, עם חבלות ראש, מונשמים ונמצאים בהערכה ראשונית", סיפר ד"ר רוטמן. "כרגע מסתמן שהפגיעות הן ממכשיר חד. אנו נלחמים על חייהם. שניהם יגיעו בשעות הקרובות לחדר ניתוח".
פרמדיק מד"א, אלון ריזקאן, שהוזעק לזירת הפיגוע, סיפר: "מדובר באירוע קשה מאוד. כשהגענו למקום הבחנו שמדובר בזירה מורכבת. סמוך לכיכר באבן גבירול שכב גבר כבן 40 ליד רכב, עם פציעות קשות בגופו. ביצענו בדיקות רפואיות אבל הוא היה ללא סימני חיים ונאלצנו לקבוע את מותו. ירדתי במדרגות לפארק הסמוך, ביצענו פעולות החייאה בגבר כבן 40 שהיה מחוסר הכרה ובסופן נאלצנו לקבוע את מותו. במרחק של עשרות מטרים שכב פצוע נוסף מחוסר הכרה, גם הוא בשנות ה-40 עם פציעות קשות, ולאחר פעולות החייאה נקבע מותו. 3 פצועים, ובהם גבר כבן 60 וגבר כבן 35 שנפגעו באורח קשה, טופלו במקום ופונו לבתי החולים שיבא בתל השומר ובילינסון - מורדמים ומונשמים. גבר כבן 40 שנפצע בינוני פונה לבי"ח בלינסון, וגבר בן 23 שנפגע קל במהלך מאבק עם המחבלים פונה לבי"ח במצב יציב".
עיריית אלעד פרסמה הודעה שבה היא מבקשת מהתושבים להישאר בבתיהם "עקב אירוע חירום בעיר", וביקשה לדווח למשטרה על כל תנועה חשודה. "אתם נמצאים פה ורואים את הזירה, זאת עיר לא קטנה של עשרות אלפי תושבים", אמר ל-N12 ראש העירייה ישראל פרוש. "אירועי יום הזיכרון, היו חופשים, אבות ואימהות עם ילדים שהיו בחוץ, זאת תוצאה של סיפור לא בזירה אחת בלבד".
פרוש קרא לתושבים שלא לצאת מבתיהם: "זה אירוע שאם כולם יישבו בבית לא יהיו יותר נפגעים. אם לא יסתובבו ברחובות לא יהיו נפגעים נוספים". לדבריו, "אני סומך על בורא עולם וכוחות הביטחון שעושים את העבודה הטובה ביותר. לא קיבלנו התראה, יש פה הרבה כוחות בגלל יום הזיכרון ויום העצמאות".
ארגון חמאס בירך על הפיגוע וכינה אותו "הרואי ואיכותי", כך מדווחת סוכנות הידיעות העזתית שיהאב. "המבצע מהווה פגיעה קשה בכיבוש ובמערכת הביטחון שלו, במסגרת תגובה על פשעי הכיבוש ועל פלישות המתנחלים למסגד אל-אקצא", אמר דובר חמאס. "עמנו ימשיך במאבקו ובהגנה על מסגד אל-אקצא בכל האמצעים והכלים, והתקפותיו יגיעו לציונים ולעדרי המתנחלים בכל אשר ילכו ויתיישבו. הכיבוש הציוני משלם את המחיר על פשעיו ומדיניותו הגזענית נגד עמנו, ואנשינו לא יחדלו עד שהכיבוש ייפסק".
מתחילת חודש מרץ: 19 בני אדם נרצחו ב-23 פיגועים (כולל אמש).