עימותים בין כוחות צה"ל לחמושים פרצו היום (שלישי) במחנה הפליטים ג'נין. הפלסטינים דיווחו כי כוחות צה"ל כיתרו בית של פלסטיני בג'נין שבו היו בין ארבעה לחמישה מחבלים מבוקשים. על פי הדיווחים, לפחות שישה מחבלים נהרגו ועשרה נפצעו בחילופי אש שפרצו במקום עם כוחות צה"ל, ובין ההרוגים המחבל שרצח את האחים יניב בחווארה.
במהלך המבצע, כוח צה"ל שכלל את הימ"מ, השב"כ וסיירת חרוב, פשט על הבית המכותר שבו הסתתר המחבל, ירה טילי כתף, והבית הופצץ וקרס. שני לוחמי ימ"מ נפצעו במצב בינוני וקל במהלך חילופי האש, ובין המחבלים המבוקשים שחוסלו בבית שכותר, היה גם עבד אל-פתאח ח'רושה, המחבל שביצע את הפיגוע בחווארה, איש חמאס שרצח את שני האחים הלל ויגל יניב ז"ל.
ששת ההרוגים הפלסטינים מהעימותים בג'נין:
1. מחמד ע'זאוי, בן 26
2. מג'ד חסיניה, בן 26
3. טארק נאטור, בן 27
4. זיאד א-זרעיני, בן 29
5. עבד אלפתאח חסין ח'רושה, בן 49
6. מעתצם צבאע', בן 22
הפלסטינים טענו כי במהלך הפעילות במחנה הפליטים בג'נין הצליחו להפיל רחפן או כלי טיס צה"לי. עוד דווח כי לוחמי דובדבן והשב"כ פעלו גם במחנה הפליטים עסכר שבאזור שכם. על פי הפלסטינים, שני בניו של המחבל מהפיגוע בחווארה שסייעו לו להימלט, נעצרו בבית שבו שהו.
בתוך שעות מרגע הפיגוע הצטבר מודיעין שסייע במצוד אחר המחבלים, ובאמצעות שורה של פעולות בימים האחרונים, צומצם השטח שבו העריכו שאליו נמלט המחבל אל-פתאח ח'רושה. במערכת הביטחון הבינו שהוא ברח אל מחנה הפליטים ג'נין במטרה להסתתר, מתוך תפיסה שימצא שם מקלט בטוח ושכוחות הביטחון לא יגיעו אליו.
המחבל אף קיבל סיוע מקומי, ועל אף האתגר המודיעיני להגיע אליו, במערכת הביטחון ידעו להעריך את האזור שבו הוא נמצא. מאז הפיגוע צוות משימה מיוחד בשב"כ עסק באיתור המחבל, ובהמשך, על בסיס המודיעין המדויק, אפשר היה להגיע לבית שבו הוא הסתתר. בשב"כ הפעילו לחץ וביצעו פעולות גלויות כדי שאולי אחד מסייעניו ייחשף, וכשהגיעה ידיעת הזהב על מיקום הדירה ונקודת המסתור, הוחלט להכניס את הכוחות פנימה במטרה לכתר את הבית ובמקום התפתחו חילופי אש.
עוד לפני הפעילות בג'נין, הפלסטינים דיווחו שהודעות נשלחו לטלפונים של תושבי מחנה הפליטים, ובהן נכתב: "הגנו על ילדיכם וזה לטובתם האישית ולטובת המשפחה כולה. אנחנו פונים אליכם להימנע מהשתתפות במעשים האלימים ובעימותים נגד כוחותינו בתקופה הזו. כוחות צה"ל פועלים למען הצדק והביטחון ומתמודדים עם תוקפנות קיצונית של מי שפועל נגד החוק וידו בטרור".
בדובר צה"ל התייחסו לפעילות בג'נין ומסרו: "כוחות הביטחון פעלו במחנה הפליטים ג'נין והרגו את החשוד בביצוע פיגוע הירי בחווארה. במקביל, הלוחמים עצרו בשכם את שני בניו החשודים בסיוע לביצוע הפיגוע. כוחות הביטחון ירו טילי כתף לעבר מבנה שבו התבצר המבוקש וירו גם לעבר חמושים שירו ירי מאסיבי לעברם".
"חמושים ירו לעבר הלוחמים מתוך אמבולנס, והשתמשו בו כמחסה", הוסיפו בדובר צה"ל. "כמו כן, נזרקו לעבר הכוחות מטענים ובלוקים והתפתחו במקום כמה הפרות סדר. הכוחות הגיבו באמצעים לפיזור הפגנות ובירי וזוהו פגיעות. שני רחפנים נפלו במהלך הפעילות, והאירועים מתוחקרים".
"במקביל, פעלו כוחות צה"ל ושב"כ בשכם למעצר שני בניו של המבוקש, חאלד ומחמד חרושה, החשודים בתכנון וביצוע הפיגוע", המשיכו בדובר צה"ל. "השניים הועברו להמשך חקירת כוחות הביטחון".
אסתי ושלום יניב, הוריהם של הלל ויגל יניב שנרצחו בפיגוע, מסרו לאחר הדיווח על חיסול המחבל שרצח את בניהם: "בתוך יום הפורים קיבלנו את ההודעה על חיסולו של המחבל הנתעב. אנו מודים לכוחות הביטחון שעשו לילות כימים למצות איתו את הדין. אבן נגולה מליבנו כששמענו שהמחבל חוסל ולא נעצר. נמשיך לזכור את הלל ויגל כשמחים, כטובים וכאהובים. אנחנו מרגישים למרות הקושי, את הקב"ה לידנו, מוביל אותנו ואנו מודים שביום הפורים, האבל הופך לשמחה, נוחמנו קצת בחיסולו של המחבל".
ראש הממשלה בנימין נתניהו התייחס לפעולת צה"ל בג'נין: "לוחמי צה"ל, השב"כ והימ"מ חיסלו את המחבל המתועב שרצח בדם קר את שני האחים המקסימים הלל ויגל יניב ז"ל. לוחמינו האמיצים פעלו באופן כירורגי בלב מאורת המרצחים. אני משבח אותם ושולח איחולי החלמה לפצועים מקרב כוחותינו. כפי שאני חוזר ואומר, פעם אחר פעם: מי שיפגע בנו - דמו בראשו".
השר לביטחון לאומי איתמר בן גביר הוסיף: "אני משבח את הימ"מ, משמר הגבול ואת כל חיילי צה"ל הגיבורים על חיסולו של המחבל המתועב מחווארה שרצח את הלל ויגל יניב. אני מבקש לשלוח רפואה שלמה ללוחמים הגיבורים שנפצעו בפעולה. יידע כל מחבל שירים את ידו לפגוע ביהודים בארץ ישראל שדמו בראשו". במקביל, השר בן גביר הורה על תגבור כוחות המשטרה ברחבי הארץ.
דוברו של יו"ר הרשות הפלסטינית אבו מאזן, נביל אבו רודיינה, התייחס להרג המחבלים בג'נין: "פעולות ההרג שמבצעים כוחות הביטחון הישראליים נגד עמנו הן מלחמה. לישראל האחריות להסלמה המסוכנת שעלולה לפוצץ את המצב ולהרוס את כל המאמצים שמטרתם להחזיר את היציבות". אבו רודיינה גם קרא לממשל בארה"ב לנקוט פעולה מיד ולהפעיל לחץ על ישראל.