ראש הממשלה בנימין נתניהו ראיין בימים האחרונים את תא"ל ברק חירם, מפקד אוגדה 99, לתפקיד מזכירו הצבאי. גורמים בסביבת ראש הממשלה מאשרים את הפרטים אבל מעריכים כי המינוי לא ייצא אל הפועל. חירם מיועד לתפקיד מפקד אוגדת עזה עוד מיולי האחרון, אך נוכח הסערה שפרצה אחרי שהורה לירות פגזי טנק על בית בבארי שבו התבצרו מחבלים ושהו בני ערובה, ספק אם המינוי ייצא אל הפועל. בימים אלה מכהן בתפקיד האלוף אבי גיל.
בצה״ל טוענים שהריאיון של נתניהו הוא הוכחה לכך שמעוניינים בקידומו ובכישוריו של חירם ולא להפך. עם זאת, קשה להתעלם מהעובדה שמדובר בלקיחת קצין קרבי בולט במטרה לשנות לו שיבוץ מדובר במעבר לכאורה מתפקיד מבצעי מרכזי לתפקיד מזכיר צבאי וזה מסר רע מאוד. מדובר אמנם בתפקיד בכיר, אבל גם כזה שצובע פוליטית.
כתבנו ניר דבורי דיווח כי נתניהו ראיין לתפקיד גם את האלוף דוד זיני, המשמש כמפקד פיקוד ההכשרות והאימונים ומפקד הגיס המטכ"לי. על פי ההערכות, האלוף זיני לא ימונה לתפקיד, ונתניהו ימשיך לחפש אחר מועמדים אחרים. מדובר צה"ל נמסר: "אנו לא מפרטים על תהליכי מינוי ואיוש בצה"ל".
חירם עצמו אמר ל"ניו יורק טיימס" כי הוא זה שהורה על ירי הפגז לביתה של פסי כהן בקיבוץ בארי, שם התבצרו עשרות מחבלים. לפי הדיווח, מפקד הימ"מ רצה לחכות - אבל לאחר שיגור טיל RPG החליט חירם: פורצים. הטנק ירה שני פגזי תאורה, והאירוע הקשה הסתיים במותם של 12 בני ערובה.
הבוקר פורסם כי הרמטכ"ל הורה לרשום הערה פיקודית לחירם בעקבות פקודה שנתן בלחימה ברצועה בניגוד לנהלים. במהלך הלחימה, חירם אישר לפוצץ את מתחם אוניברסיטת אל-אסראא בדרום העיר עזה מבלי לקבל את האישור הנדרש לכך ממפקד פיקוד הדרום.
מדובר צה"ל נמסר: "הקרסת המבנה ואישור הפיצוץ תוחקרו באופן יסודי על ידי מפקד פיקוד הדרום והוצגו לרמטכ״ל. מהתחקיר עלה כי חמאס השתמש במבנה ובסביבתו לפעילות צבאית נגד כוחותינו, אך תהליך הקרסת המבנה נעשה ללא האישורים הנדרשים. בהמשך למסקנות התחקיר מפקד פיקוד הדרום העיר למפקד האוגדה".