הרמטכ"ל רא"ל הרצי הלוי מסר היום (ראשון) הצהרה מיוחדת לתקשורת, שבה התייחס לשורה של נושאים - מסבב המינויים שמתוכנן בצה"ל, דרך המשך המלחמה והפעולה האפשרית ברפיח ועד הכישלון של הצבא ב-7 באוקטובר.
לא לקיים סבב מינויים? "לא נכון לפגוע בצה"ל"
בהצהרתו, הרמטכ"ל התייחס לדרישתו של סמוטריץ מרה"מ שלא לקיים סבב מינויים לצה"ל - בטענה שהוא "לא יוכל לשתוק ולהיות חלק מהמשך הקונספציה". הלוי הבהיר שנכון לבצע את סבב המינויים בעת הזו: "צהל במלחמה, עצירת המינויים תפגע גם ביכולת של צה"ל להילחם. לא נכון לפגוע בצה"ל, בטח שלא בזמן מלחמה".
עוד הוא הוסיף: "כמפקד הצבא יש לי את כל הסמכות והאחריות לשלוח היום ובכל יום אנשים לשדה הקרב, כמובן גם למנות אנשים. חשוב לומר, צה"ל הוא הארגון הגדול במדינה - הוא נמצא במלחמה. את הרצף הזה חייבים להמשיך. יש לנו אנשים שנפגעו ושצריכים לסיים את תפקידם - צריך להחליף אותם". הוא המשיך והסביר על תהליך המינוי: "חברי המטה הכללי הם הפורום הבקיא ביותר - במי הם האנשים המועמדים ומהם התפקידים הנדרשים, וגם ביצירת ההתאמה הטובה ביותר ביניהם".
לאחר דבריו, השר סמוטריץ' ענה: "אדוני הרמטכ"ל, יש לך גיבוי מלא לניצחון. לא למחטף של מינויים. הדור החדש של המפקדים שלא היה שותף לקונספציה ולמחדל יוביל את השיקום והתיקון".
"אני אחראי למה שקרה ב-7 באוקטובר"
בהתייחס לשאלת חדשות 12, הרמטכ"ל לא השיב באופן ישיר אם יתפטר בעקבות אירועי 7 באוקטובר - אך גם לא שלל: "כרגע נכון להתמקד אך ורק במטרות המלחמה והשגתן, וכל דבר אחר - בזמן הנכון ובמקום הנכון". לדבריו, הוא אחראי למה שקרה במתקפת הפתע, למה שקרה מאז - ולמה שיקרה בהמשך.
בהמשך, הרמטכ"ל התייחס גם לביקורת על הדשדוש ברצועה - והדף אותה: "אני מסתכל על השבועות האחרונים, כולל בשבוע האחרון, על כמה מחבלים ובכירים נהרגו, כמה תשתיות הושמדו וכמה פעילים נעצרו. בכל המדדים האלו, אנחנו בעלייה משמעותית מאוד. כך עשינו וכך נמשיך עם כמות הכוחות שנקצה לכל משימה".
על הרחבת הפעולה ברצועת עזה וכניסה לרפיח, הבהיר הלוי כי האחריות לכך היא באישור הדרג המדיני: "לצד ניהול הלחימה, אנחנו ממשיכים לתכנן את המשך הפגיעה במרחבים שבהם עדיין לא פעלנו. צה"ל נערך להתקפות באזורים הנוספים וביחד עם הדרג המדיני נחליט על העיתוי ועל התנאים המתאימים. ברגע שיוחלט - צה"ל יפעל במלוא העוצמה והנחישות. אנחנו נחושים לפעול בכל מקום בו חמאס בונה את כוחו; לא נכון להשאיר חטיבות חמאס וגדודי חמאס מתפקדים".
"האם יכולנו לדעת יותר על 7 באוקטובר? נעסוק בכך בצורה מעמיקה ונוקבת בתחקירים"
בהתייחס לכישלון המודיעין ב-7 באוקטובר, הבהיר הרמטכ"ל כי הכול ייבדק בתחקיר. "יש לי שנים רבות של עיסוק במודיעין, אני חייב להביע הערכה רבה למודיעין ואנשיו. המודיעין אף פעם לא יודע הכול ולא צודק ב-100%. יש לנו שאלות רבות על 7 באוקטובר - גם לתחומים המודיעיניים: מה ידענו ומה לא, והאם יכולנו לדעת יותר? בשאלות אלה נעסוק בצורה מעמיקה ונוקבת בתחקירים ונביא גם את התשובות לכך ככל שנוכל".
"צה"ל כשל ב-7 באוקטובר, לא לקחנו אחריות – האחריות היא שלנו", הדגיש. חשוב לומר – התעשתנו מהר, יצאנו להתקפה חזקה, ואנחנו מובילים את הצבא במלחמה המורכבת הזו, מסביב לשעון, יותר מחמישה חודשים, עם כוח רב להמשיך גם קדימה. אנחנו חדורי מטרה להביא את הביטחון שמגיע לאזרחי ישראל. החטופים ומשפחותיהם ניצבים לנגד עינינו כל הזמן, כך גם התושבים בדרום ובצפון שטרם חזרו לבתיהם. זו משימה שתמשך עוד זמן ארוך, ואני כמפקד הצבא אחראי עליה. אני בטוח מאוד ביכולת שלנו לעמוד במשימה הזו ביחד".
כמו כן, על רקע הדיווחים לחיסולו של בכיר חמאס מרואן עיסא, אמר הרמטכ"ל: "בתקיפה מורכבת ומדויקת במחנה נוסיראת, תקפנו בשבוע שעבר מפקדים בכירים בחמאס, שאת גורלם ארגון הטרור מתאמץ מאוד להסתיר. יצאנו לפעולה הזו אחרי ימים ארוכים של תכנון מורכב, יצירת התנאים המבצעיים ואיסוף מודיעין מספק".
"זהו הישג חשוב מאוד לצה"ל", המשיך הלוי. יכולת שבנינו לאורך שנים ביחד עם השב"כ, שילוב של מודיעין איכותי ואש מדויקת של חיל האוויר, המאפשרים חיסול בכירים מתחת לאדמה. התקיפה הזו היא ביטוי ליכולת של צה"ל להגיע למקומות המורכבים ביותר – בזמן הנכון, ובדיוק גבוה. נמשיך במאמץ חיסול הבכירים, זהו יעד מרכזי במלחמה".
"מפקד לא יכול לעבור על פקודה ללא אישור, מי שחרג - תוחקר"
בהמשך ההצהרה, הרמטכ"ל התייחס גם ל"מפקדים שחרגו מהכללים", כמו תא"ל ברק חירם ותא"ל דן גולדפוס. "מפקד לא יכול לעבור על פקודה ללא אישור, אם אין לכך צורך או סיבה מבצעיים, מובהקים ודחופים. מפקדים שחרגו מהכללים – תוחקרו, וטופלו בהקדם. זו חובתנו. יש לנו מפקדים איכותיים מאוד שנלחמים באומץ, במקומות בהם טעו או חרגו מהפקודות, הייתה למידה, היה גם טיפול משמעתי ופיקודי תוך כדי הלחימה. כך צריך, כך יהיה", אמר הרמטכ"ל.
מוקדם יותר היום ב"שש עם" עודד בן עמי, שר האוצר סמוטריץ' טען כי "המטה הכללי של צה"ל הביא עלינו את האסון הגדול בתולדות המדינה". זאת, לאחר שהבוקר דרש מנתניהו לעצור את סבב המינויים בצה"ל. הוא פנה לראש הממשלה בבקשה "להביא החלטה זו לקבינט עוד בכינוס הערב בכדי למנוע מצב שבו ההחלטה מתקבלת בדיעבד ואנו נדרשים לבטל מינויים שכבר בוצעו".
עוד אמר שר האוצר לנתניהו: "במשך תשעה חודשים שקדמו למלחמה טעיתי והשלמתי עם החלטות שלא הזדהיתי איתם, הרכנתי ראשי בפני יהירות וזלזול של ראשי המערכת בי ובמי שחשבו כמוני בקבינט. לא "הפכתי שולחן" ומצאתי את עצמי נושא בעל כרחי באחריות לאסון הנורא של שמחת תורה. לא עוד. לא אוכל לשתוק, לקחת אחריות ולהיות חלק מהמשך הקונספציה בצה"ל. לא אוכל להשלים עם סבב המינויים האמור".