דובר צה"ל, תת-אלוף דניאל הגרי, אחד מסמלי המלחמה, הודיע היום (שישי) על פרישה מצה"ל. הסיבה לפרישה היא סירובו של הרמטכ"ל הנכנס, אייל זמיר, לקדם אותו לדרגת אלוף. הגרי יסיים את תפקידו במהלך השבועות הקרובים. אחד המועמדים להחליף אותו הינו מי שכיהן עד לאחרונה כמפקד חטיבה 401, בני אהרון. מועמד נוסף שכבר רואיין לתפקיד הוא תא"ל במיל' אפי דפרין, שכיהן בתפקידו האחרון כראש חטיבת תבל.
בהודעה שפרסם הצבא, הודה הרמטכ"ל זמיר להגרי על שירותו: "הרמטכ״ל ביקש להביע את הערכתו הרבה לתא״ל הגרי על שנים של שירות קרבי משמעותי למען מדינת ישראל, תא״ל הגרי ביצע את תפקידו כדובר צה״ל בתקופת מלחמה מהמורכבות בתולדות המדינה, באופן מקצועי ומסור".
הגרי: "השנתיים האחרונות היו מאתגרות, הייתה לי הזכות להתייצב מול הציבור בזמנים קשים"
"משרתי המערך היקרים לי מאוד, בפתח הדברים חשוב לי לומר שאני מאוד מאוד אוהב אתכם", אמר הגרי בדברי הפרידה מפקודיו. "החודש אני מציין 30 שנות שירות בצה"ל, בהן תמיד שמתי את ביטחון המדינה והמשימה בראש, וכך אמשיך לעשות. הרמטכ"ל ואני סיכמנו כי אסיים את תפקידי בשבועות הקרובים ואפרוש מצה״ל. נמשיך להישאר ממלכתיים, מקצוענים ולחזק את אמון הציבור והאמת".
בהמשך דבריו התייחס למלחמה ולחטופים בעזה ואמר: "השנתיים האחרונות היו מאתגרות עבור כולנו. הייתה לי את הזכות לפקד על מערך נהדר עם האנשים הטובים ביותר. הייתה לי זכות לעמוד ולהתייצב מול הציבור בזמנים קשים, בזמן שאתם, עובדים מסביב לשעון ומביאים את הקול של צה"ל. המלחמה עוד לא תמה, והחטופים בעזה עומדים לנגד עינינו - כמטרה ערכית וחשובה מאין כמותה. אוהב אתכם, הגרי".
הגרי התגייס בשנת 1995 לשייטת 13. במהלך שירותו הצבאי כיהן כמפקד שייטת 13, ראש מחלקת מבצעים של חיל הים וראש לשכת הרמטכ"ל. מאז חודש מרץ 2023 תפקד כדובר צה"ל, ובמהלך המלחמה קיים תדרוכים רבים לתקשורת ולציבור.
בשבוע האחרון, צמרת הצבא החלה לשנות את פניה: הרמטכ"ל אייל זמיר נכנס בנעליו של הרצי הלוי ביום רביעי - ומיד החל במינוי בכירים. באותו יום הודיע כי האלוף יניב עשור ימונה למפקד פיקוד דרום וכי תת אלוף איציק כהן יקודם לדרגת אלוף ויכהן כראש אגף המבצעים.
אתמול הודיע זמיר על עוד שורה של מינויים חשובים שהיו "בהקפאה" עד רגע כניסתו. בין המינויים: אלוף משנה א' ימונה למפקד יחידת יהל"ם וסגן-אלוף עומרי משיח ימונה למפקד החטיבה הצפונית באוגדת עזה, ויועלה לדרגת אלוף-משנה. כמו כן, אלוף-משנה יובל יאמין ימונה לקצין משטרה צבאית ראשי ויועלה לדרגת תת-אלוף.
השבוע דיווחנו על הדחה נרחבת בקרב פורום מטכ"ל שמתכנן אייל זמיר עם כניסתו לתפקיד. אחד האלופים שנמצאים על הכוונת הוא ראש אמ"ן שלומי בינדר, שכיהן כראש חטיבת המבצעים במהלך 7 באוקטובר. מינויו של בינדר כראש אמ"ן, למרות חלקו במחדל טבח 7 באוקטובר, עורר ביקורת.
המועמדים להחלפת הגרי
אחד השמות שנבחנים להחלפת הגרי הוא אלוף משנה בני אהרון שעד לאחרונה כיהן כמפקד חטיבה 401. אהרון נולד באילת והתגייס בשנת 2001 לחטיבת 188 של השריון. במבצע צוק איתן תפקד כראש לשכת מפקד פיקוד דרום, בהמשך מונה למפקד גדוד 75 ובמהלך המלחמה כמפקד חטיבה 401 שלחמה בעזה.
במהלך ה-7 באוקטובר חבר אהרון לטנק שמצא בשטח, ודרס טנדרים של מחבלים. חודש אחרי הוא הוביל את החיילים שלו לתוך הרצועה. "כשחצינו את הגדר הרגשתי 'סוף סוף'", שיחזר בריאיון שנתן לאילנה דיין על חוף הים של עזה, לפני כמה חודשים. "הרגשתי מצד אחד את השליחות אבל גם איזו משקולת אדירה יושבת לי על הכתפיים, כי מה אם זה לא יצליח, ואתה יודע שאתה חייב להצליח. ואיך שחצינו את הגבול, ראינו מחבלים יוצאים ממנהרות, 200 מטר מהגבול".
מועמד נוסף שכבר רואיין לתפקיד הוא תא"ל במיל' אפי דפרין, שכיהן בתפקידו האחרון כראש חטיבת תבל. דפרין משרת בצה"ל כבר 33 שנה, ובעבר שימש גם סגן מפקד עוצבת געש, מפקד חטיבה 27 ומפקד גדוד 9.
ההסתבכויות של הגרי עם הדרג המדיני
היחסים של הגרי עם חברי כנסת מהימין ושרי ממשלה עלו במהלך השנה האחרונה לא פעם על שרטון. בחודש דצמבר התייחס הגרי לקידומו בכנסת "חוק פלדשטיין", שמעניק חסינות מהעמדה לדין לכל מי שמעביר ידיעה סודית לראש הממשלה, ואמר: "החוק מסוכן לצה"ל, הוא יוביל למצב שבו כל חייל יוכל לגנוב מסמכים מצה"ל ולהעבירם ישירות לדרג המדיני". ההתבטאות שלו נתפסה כהתערבות של חקיקה בכנסת, ועוררה סערה.
ראש הממשלה בנימין נתניהו אמר כי "טוב שהועמד במקומו". שר הביטחון ישראל כ"ץ תקף אותו ואמר כי הגרי חרג ממה שמותר ומצופה "מלובש מדים במשטר דמוקרטי", ושרים וחברי כנסת רבים קראו לרמטכ"ל לפטרו. הרמטכ"ל הרצי הלוי נזף בו בעקבות ההתבטאות, והסאגה נגמרה בכך שהגרי התנצל בפוסט שפרסם ברשת X על כך "שחרג מסמכותו כדובר צה"ל".
בחודש אוגוסט מתיחות נוספת נרשמה לאחר הצהרה של הגרי שבה אמר: "אנו מחויבים למטרת לחימה אחת מרכזית - השבת 109 החטופים והחטופות". גורם מדיני יצא נגד הגרי על כך שהתעלם מיתר מטרות המלחמה, "בניגוד גמור להגדרות והנחיות הדרג המדיני". לאחר מכן הגרי פרסם פוסט שבו הבהיר כי "מיותר לציין כי השבת החטופים היא מטרה נעלה, אך היא לא מטרת המלחמה היחידה".
עימות חריף התגלע בין שר הביטחון להגרי בחודש ינואר. כ"ץ הנחה את צה"ל לשתף פעולה באופן מלא עם מבקר המדינה, ובתגובה הגרי פרסם הודעה חריגה כי "צה"ל משתף פעולה באופן מלא" ופועל לתחקור מחדל 7 באוקטובר. בעקבות ההודעה שר הביטחון תקף את הגרי: "דובר צה"ל שוב חורג מסמכותו, תוקף ומטיף מוסר לדרג המדיני. התנצלות הפעם לא תספיק".
יעקב ברדוגו, איש תקשורת שמזוהה עם הימין, תקף בחודש דצמבר בחריפות ברדיו "גלי ישראל" את הגרי. ברדוגו איים על כ"ץ לבל יקדם אותו לדרגת אלוף, ואם יעשה כן "באותו יום" הוא כבר לא יהיה שר הביטחון בממשלת הימין.